CAPÍTULO 2

No dormí anoche. No podía atreverme.

Mamá tampoco.

Estaba sentada encorvada sobre la mesa del comedor tomando un café que hacía tiempo que había perdido vapor.

Frente a ella estaba el documento que los motociclistas habían dejado hacía dos días.

Habíamos pasado la mayor parte de la noche repasándolo una y otra vez.

No hubo ningún acto sucio por su parte. Ni siquiera la letra pequeña. 

Papá había renunciado voluntariamente a su casa como garantía para financiar sus hábitos de juego.

¿Por qué le darían diez mil dólares a un evidente borracho?

Esa gente necesitaba un mejor asesor financiero.

"¿Algo nuevo?" Pregunté, ya sabiendo la respuesta.

Ella se sacudió, como si hubiera estado muy lejos y mi voz la sorprendió.

"Oh cariño. No, nada nuevo" ella notó mi apariencia.

"¿Ya vas a trabajar? ¿Qué hora es?"

"Son las 8:05. De hecho, llego tarde" 

No iba a trabajar. Llamé para decir que estaba enfermo. Pero mamá no necesitaba saber eso. Busco en el refrigerador cualquier comida que pueda tener en el camino antes de darle un beso de despedida a mamá y llevarme el documento.

"¿A dónde llevas eso, cariño?" Mamá me llamó.

"¡En cualquier lugar lejos de ti! ¡Duerme un poco!"

Me subí a mi camioneta y salí del camino de entrada.

La razón principal por la que llevaba el documento conmigo era para buscar alguna pista sobre Gideon y su banda de motociclistas. Y los encontraría, incluso si necesitara realizar un análisis de huellas dactilares en este documento.

El cibercafé se encontraba entre una casa de empeño y un punto de apuestas en ruinas. El letrero de neón había perdido su luz hacía mucho tiempo. Era el tipo de lugar al que la gente iba a desaparecer durante unas horas. El lugar perfecto para encontrar pistas.

Estacioné mi Chevy rojo enfrente. Había visto días mejores, pero era leal. Respiré profundamente dos veces antes de salir. Mi suéter de punto no hizo nada para protegerme del viento frío que pinchaba mi piel mientras corría hacia adentro.

El café olía a humedad y a mal olor. Filas de computadoras viejas zumbaban suavemente, con pantallas brillando en azul y blanco. Algunas personas estaban sentadas encorvadas sobre los teclados, inmersas en lo que fuera que apareciera en las pantallas.

A nadie le importaba quién era yo. Nadie me dedicó siquiera una mirada.

Pagué por una mesa cerca de la parte de atrás y me deslicé en la silla.

El documento quemó todo mi bolso.

Finalmente cedí a la tentación y lo saqué.

Los lados de los papeles se habían desgastado por el frecuente agarre de mamá y yo.

Caleb Monroe.

Cinco millones de dólares.

Garantía: la casa de Monroe.

Estaba tan claro como el día.

Me quedé mirando las varias firmas de papá, todas estaban limpias. Ninguno parecía forzado.

El querido papá había renunciado voluntariamente y cómodamente a su casa por dinero del juego.

Yo tampoco iba a renunciar a ello.

Abrí mi computadora portátil.

"Bueno, empecemos a buscar, ¿de acuerdo?"

Susurré. 

Gedeón.

Uno pensaría que renunciaron a su identidad cuando ese tipo dijo Gideon hasta que descubres que hay más de 25.000 personas llamadas Gideon y más de 5.000 personas que se llaman 'préstamo de Gideon'.

Y no había nada útil sobre la pandilla de motociclistas de Gideon.

Fue un callejón sin salida. Pero no me iba a rendir tan fácilmente.

"Piensa en Matilda". Me quedé mirando mi computadora portátil con la esperanza de evocar algunas respuestas de la nada.

"¿Dónde puedo obtener información sobre una banda de motociclistas usureros que es anónima y está encabezada por un hombre llamado Gideon?" 

Puaj. Papá el arruinador. Jodiendo mi vida incluso en su muerte.

¿Cómo diablos ese bozo borracho se enredó con una banda de motociclistas? Los únicos lugares a los que iba eran los casinos y los bares.

Los casinos y los bares.

Busqué cualquier casino o bar que tuviera vínculos con Gideon.

Nada útil.

Maldita sea.

Era como si nunca hubiera existido.

Como si ese tipo con el oso tatuado fuera producto de mi imaginación.

Pero todos los vimos. Y el papel en mis manos era una prueba fría y contundente de que esto era real.

Un último intento.

Busqué a un tipo tatuado con un oso blanco. Aparecieron un montón de fotografías y enlaces a salones de tatuajes.

Después de otra búsqueda infructuosa, edité la búsqueda para ver a un tipo tatuado con un oso blanco en la frente.

Nada cambió. Todavía anuncios de tatuajes e inspiraciones.

"¡Uf! ¡Por el amor de Dios!" Arrastré mis manos por mi cara con frustración. Esto me estaba cabreando.

Estaba a punto de eliminar la búsqueda cuando me llamó la atención un enlace bastante interesante.

La pandilla del oso blanco. 

La imagen adjunta fue lo que me dio la emoción que había estado persiguiendo. Era una imagen granulada de ese aspirante a gángster en un bar, con un cigarrillo encendido saliendo de sus labios.

Hice clic en el enlace, con el corazón latiendo frenéticamente.

"Qué carajo" exclamé equivocadamente.

Golpeándome la boca sin filtro con la mano, comprobé si alguien había oído.

A nadie le importaba. El chico en la cabina a mi lado tenía el volumen de sus auriculares al máximo, literalmente podía escuchar cualquier juego que estuviera jugando. Mis ojos regresaron a mi pantalla.

El sitio web se había abierto con un maldito rompecabezas.

Tienes que estar bromeando. ¿Qué fue esto? ¿Algún tipo de broma?.

Pero esta era la única pista razonable que había obtenido hasta ahora y, sinceramente, como maestra de jardín de infantes, era muy buena con los acertijos.

El acertijo decía:

Camino envuelto en invierno

Coronado por el silencio y la nieve

El frío se inclina cuando respiro.

Y los cazadores rezan para no encontrarme

Soy color y criatura_

Tanto la misericordia como la muerte

¿Qué te atreves a decir que soy?

"Oh, carajo, ¿qué fue esto? ¿Juego de tronos? ¿El norte?"

Respira profundamente Matilda. Millie, de cinco años, te ha planteado acertijos más extraños que tuviste que resolver. Nadie supera los acertijos de Millie.

Leí el acertijo una y otra vez, reconstruyendo cada pista en mi cabeza.

Probablemente exista en invierno.

Los cazadores temen lo que sea que esto sea.

Y es una criatura

¿Qué criatura existe en invierno y es temida por los cazadores?

¿Tigres blancos? 

lobos?

¿Osos polares?

Tenía tres animales pero sólo dos oportunidades de hacerlo bien.

Volví al acertijo.

¿Qué pista puede optimizar mis opciones?

Soy color y criatura.

¿Color? ¡Tigres blancos!

Escribí rápidamente mi respuesta en el espacio provisto.

Y apareció una X roja animada y demasiado exagerada afirmando que estaba equivocado. 

Queda 1 oportunidad.

M****a. "¿Cómo diablos me equivoqué?"

¡Color y criatura! ¡Blanco y tigre!

¿Sabes que? ¡Que se joda!. Probablemente se trataba simplemente de algún sitio web tonto creado por algún niño tonto para gastar bromas tontas a gente desesperada.

Que se joda el niño tonto, que se joda mi papá y que se jodan los aspirantes a gánsteres con tatuajes de osos blancos en la frente.

¡Esperar! ¿Oso blanco? Valió la pena intentarlo.

Escribí las palabras, con el cursor sobre la opción Intro.

Aquí no pasa nada.