La toalla se le resbaló de los dedos regordetes mientras se desplomaba en el suelo. La piel de las puntas de los dedos se le arrugaba por haber estado en el agua tanto tiempo.

La vergüenza la invadió por completo.

Atenea había entrenado muy duro toda su vida, y aun así no pudo detenerlo. Su cuerpo se puso rígido bajo el ataque. Su mente le gritaba que luchara contra él, pero su cuerpo no se movía. Y él era tan condenadamente fuerte que apenas podía moverse.

A pesar de todo esto, el miedo que sintió en ese momento era intenso. Su cuerpo la estaba traicionando. Sus feromonas eran fuertes. Su calor estaba provocando que su cuerpo reaccionara, y como él era un alfa dominante, su cuerpo comenzó a reaccionar en los últimos segundos como un omega.

Lo mataría o se mataría a sí misma antes de dejar que se acercara más a ella.

Atenea se envolvió en una capa, cubriendo apenas la ropa mojada que llevaba puesta. Sus pensamientos se convirtieron en caos, pero una palabra resonó más fuerte que todo lo demás

Escape...

Su maleta estuvo lista en cinco minutos. Solo una pequeña cuchilla que logró robar de la cocina y una llave robada a la doncella principal del sirviente, quien estaba ocupada gritándole al otro sirviente.

Atenea se había recompuesto. Tenía una misión que completar. Se deslizó por el pasillo descalza, con el corazón tronándole contra las costillas.

Esperaba que toda su gente se hubiera reunido en la parte trasera de los establos según el mensaje que escribió en una hoja a Atlas.

Estaba preocupada, y si alguno de los suyos se quedaba atrás, se quedaría para mantener a esa persona a salvo mientras todos escapaban. Para ella, la prioridad en ese momento era la huida segura de su gente. Mataría al rey más tarde.

El castillo estaba dormido, pero las murallas se sentían vivas, observándola, susurrando su nombre como una maldición. Había entendido bastante la disposición del castillo y todos los lugares donde los guardias patrullaban, así que estaba evitando esos lugares con cuidado

Solo esperaba que ninguno de los suyos fuera atrapado mientras escapaban.

Atenea llegó a los establos.

El aire nocturno la golpeó como un látigo, frío, cortante y aterrador. Pero libertad. Era lo más importante en su vida y lo que le enseñó a su gente. Hacer cualquier cosa por la libertad y nunca renunciar a ella.

Atenea vio a Atlas primero, y no estaba solo. Los niños estaban con él, luego, por el rabillo del ojo, notó que alguien se acercaba, y eran más de su gente los que se escondían en el jardín.

Y así, casi toda su gente estaba allí, lo cual era extraño. No le sentó bien. Algo andaba extrañamente mal.

Aun así, apartó esa sensación de su cabeza e inclinó la cabeza hacia Atlas, diciéndole que se moviera al acantilado trasero. Esa era la única manera de escapar por ahora. Solo esperaba que el callejón de Atlas del pasado hubiera dejado un gran barco allí.

Antes de atacar al rey, se había reunido con un par de betas que eran amigos de Atlas. Les había dicho que dejaran el bote y cualquier cosa que les sirviera de ayuda y que escaparan por debajo del acantilado en caso de que Atenea y su gente fueran atrapados por el rey.

Atenea se mantuvo a distancia de ellos. Se había aplicado aroma floral aplastando las rosas en la palma de la mano y frotándoselas por el cuerpo, pero temía que su gente pudiera oler a Ragnar en él.

Llegaron fácilmente al acantilado, y para entonces, la sensación de inquietud la envolvía en la garganta como una soga. Algo no estaba bien. ¿Cómo podía ser tan fácil?

Atlas sonrió cuando vio un bote en el océano que estaba atado a las rocas bajo el acantilado.

Atenea asintió con la cabeza hacia él y a los otros guerreros mientras comenzaban a bajar por el acantilado. En un momento, algunos de ellos subieron al bote.

Atenea y otros guerreros usaron las cuerdas para ayudar a los niños y a las mujeres en edad fértil a bajar con cuidado.

Atenea bajó el último y aun así no tenía sentido. O tuvieron demasiada suerte y la Diosa de la Luna estaba de su lado, ayudándolos a escapar.

Sus ojos brillaban de pura felicidad bajo la luz de la luna. Su gente tenía lágrimas en los ojos mientras las madres sostenían a sus hijos contra su pecho, los compañeros lloraban abrazados.

La sonrisa en el rostro de Atlas.

No podía explicar cuánta paz le traía.

—Ahí está la orilla —dijo Atlas mientras todos remaban más rápido para llegar a la orilla. Los hombres saltaron del bote cuando se acercaron y comenzaron a arrastrarlo hacia arriba.

Comenzaron a ayudar a las mujeres a bajar cuando todos se quedaron quietos. El aire que los rodeaba se volvió helado y entonces escuchó esa inquietante voz profunda que le erizó el vello de la nuca.

—¿Ya estás corriendo, pequeña Omega?

Su corazón se detuvo.