Cerca de cinco minutos se passaram, e ainda não havia sinal dela.

— Imperatriz! — Chamei. — Imperatriz…

Nesse instante, ela rompeu a superfície. Seu rosto parecia diferente — rejuvenescido. Ela havia entrado na água aparentando ter por volta dos quarenta anos, mas quando emergiu, parecia estar na casa dos vinte e poucos.

— Imperatriz, você está…

— Linda, magnífica… eu sei.

— Como?

— A água… muitos acreditam que o deus da luz uma vez se banhou nessas águas; é chamado de Lago da Juventude. Já foi muito maior do que isso, mas, bem, é tudo o que resta dele.

Ela vestiu suas roupas.

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— Foi como se o tempo tivesse voltado atrás, e ela tivesse recebido sua juventude novamente. — Eu disse a Trian quando já estávamos de volta ao meu quarto.

— Me parece que você gostaria de dar um mergulho no Lago da Juventude um dia.

— Claro que não… a Imperatriz nunca permitiria.

— Você teme a Imperatriz como se ela fosse uma deusa.

— Ela é uma mulher poderosa.

— Concordo, poucos homens vivos conseguiriam cons