Nella tarareaba una canción mientras lavaba los platos apilados en el fregadero.

“¡Arrrrrhhhhhhgg…!”

Nella se sobresaltó al oír un grito fuerte y aterrador que venía de la sala. Corrió casi de inmediato hacia la sala sin enjuagarse las manos.

Entró furiosa en la sala con el rostro aterrorizado y la boca abierta. Se detuvo y se sorprendió al ver a Elliott en su silla de ruedas, con el control remoto del televisor en la mano, mirando fijamente la pantalla.

“Necesito que tu labio superior e inferior se encuentren”, dijo Elliott, sin dejar de mirar la película.

Finalmente, Nella se recompuso, exhaló y cerró la boca.

“¿Por qué no ve algo menos terrorífico, señor? Me asustó”.

Nella se quedó allí, esperando una respuesta de Elliott. Miró a Elliott y a la pantalla del televisor al mismo tiempo, pero era como si Elliott no se hubiera dado cuenta de la presencia de otra persona en la habitación. Miró fijamente la pantalla del televisor sin mover ni una pizca.

Nella se quedó de pie unos segundos y regresó a la cocina con el ceño ligeramente fruncido, como si ya esperara esa reacción de Elliott.

«¿De verdad no me vio o me ignoró a propósito?...» pensó mientras intentaba enjuagar los platos que ya había lavado.

Una hora después, Nella entró en la sala con una bandeja de jugo. Elliott seguía allí, mirando fijamente la pantalla del televisor con la mirada perdida.

Nella se acercó a Elliott con la bandeja de jugo. Tardó un rato en darse cuenta de su presencia. Levantó las cejas y finalmente se giró hacia ella. Tomó el jugo de la bandeja y lo colocó en un taburete a su lado.

A pesar de que Elliott tomó el jugo, ella permaneció de pie frente a él, con expresión de necesidad.

«¿Qué quieres?» Elliott preguntó con una ceja arqueada, algo confundido.

—Vine a preguntar qué quieres para almorzar —dijo Nella con voz algo alegre.

—¿Tienes que preguntarme antes de hacer tu trabajo? —preguntó Elliott.

—No comiste lo que cociné ayer, señor, así que quiero asegurarme antes de preparar nada. No me gusta desperdiciar comida.

—¿Compraste la comida con tu dinero? —preguntó Elliott, mirando a Nella con severidad e interrumpiéndola.

Nella exhaló sin responder.

—Hablas demasiado —dijo Elliott, volviendo a su película.

—Solo intento hacerle la vida menos miserable, señor —respondió Nella sin disculparse.

—¿Quééé? ¿Te pedí que me hicieras la vida menos miserable? —preguntó Elliott, sorprendido por la respuesta de Nella.

—¿Por qué me hablas así? —La tensión en la voz de Elliott era evidente.

Nella fijó la mirada en la pantalla del televisor, fingiendo no haber dicho nada.

Elliott la miró con fastidio durante unos segundos.

—Prepara salsa de pollo y unas patatas.

—De acuerdo, señor —dijo Nella y se dirigió a la cocina casi de inmediato.

Nella regresó a la sala, como si ya tuviera la comida preparada. Preparó el puré de patatas, sirvió la salsa de pollo en un pequeño cuenco de cerámica y se la ofreció a Elliott.

Elliott tardó un rato, recorriendo con la mirada el cabello recogido en un lindo moño y las sandalias de conejito que Nella se estaba poniendo. Tomó la comida de Nella y la colocó sobre sus muslos, sentado en la silla de ruedas.

Tomó una cucharada de salsa de pollo y la probó. Su rostro se iluminó, pero la alegría se desvaneció casi de inmediato al notar que Nella seguía de pie. Apartó la bebida que había dejado antes en el taburete y le pidió a Nella que dejara la comida allí. Volvió la mirada a la pantalla del televisor, sujetando firmemente el control remoto.

—Está horrible —dijo con indiferencia.

—Señor, solo tomó una cucharada —respondió Nella.

Elliott no apartó la mirada. Nella se levantó un momento y se marchó.

—Estoy en mi habitación, señor, por si necesita algo —dijo Nella mientras subía las escaleras.

Elliott notó que Nella ya no estaba a la vista, soltó rápidamente el control remoto que sostenía y tomó la comida del taburete. Se metió una cucharada grande de salsa de pollo en la boca. Su rostro rebosaba de alegría. Comió hasta que solo quedó un poco de puré de papas en el plato.

Tras tragar el último bocado, sonrió levemente. El dulzor de la comida se reflejaba en su rostro. Bebió agua rápidamente y eructó. No pudo evitar sonreír al dejar los platos casi vacíos de nuevo en el taburete.

Nella regresó a recoger los platos al darse cuenta de que ya debía haber terminado de comer.

«Creí que habías dicho que la comida estaba horrible», dijo, sorprendida al ver los platos casi vacíos.

Elliott se concentró en la pantalla del televisor y no respondió.

El rostro de Nella se iluminó al ver esto…

«Se terminó la comida», pensó Nella para sí misma y sonrió. La camioneta roja se detuvo en la entrada de un rascacielos con vistas a la ciudad: el Atrio. La puerta trasera se abrió.

Sebastian salió del vehículo con sus zapatos impecables y su traje de malla. Recorrió la pasarela que conducía al Atrio, directamente al ascensor.

Todos los empleados que lo vieron en la pasarela se detuvieron para admirar su presencia.

«Buenos días, señor», respondieron todos al unísono.

Sebastian sonrió con una sonrisa sutil pero peligrosa. Subió en el ascensor hasta el piso 12 y salió. Caminó y se detuvo frente a la oficina con la inscripción «EL CEO» en el marco de la puerta.

Entró en la oficina, la observó con atención, se acercó a las ventanas y contempló la bulliciosa ciudad. Luego, con una sonrisa de satisfacción, se dirigió directamente a la silla reservada para «EL CEO». Se sentó y giró sobre ella, pero finalmente se detuvo mientras se ajustaba el traje, como si acabara de ganar la lotería.

Su teléfono sonó con el nombre de la persona que llamaba guardado como "MVP".

"Estoy justo en ello...", dijo en cuanto contestó.