Se quedó en la cocina, aún confundida, pensando si debía dejarlo todo, ya que todavía era temprano.

La energía que Elliott le transmitía no era alentadora. Se quedó allí preparando el desayuno de Elliott en una bandeja. Le había preparado té y gofres.

Llevó la bandeja al comedor y la colocó sobre la mesa, pero justo cuando estaba a punto de irse, notó que faltaba una silla.

Miró hacia la esquina del comedor y vio la silla allí. La cogió, la colocó en su sitio y se dirigió a la habitación de Elliott para avisarle del desayuno.

Nella se quedó de pie frente a la puerta, pensando qué decir. Casi deseaba que ese momento nunca hubiera llegado, pero tenía que entrar.

Giró el pomo y abrió la puerta.

Elliott no estaba solo; Sebastian y Thomas estaban con él.

Sebastian se estaba encargando del Atrium, el imperio de Elliott, mientras esperaban a que se recuperara y volviera al trabajo.

Sebastian ya conocía bien a la familia. Era lo más parecido a un amigo y un hermano que Elliott tenía.

La semana pasada le había traído unos documentos para que Elliott los firmara como director ejecutivo, y esa mañana fue a recogerlos y a la oficina.

Pero, como siempre, Elliott, a su pesar, se había olvidado de firmarlos.

Justo cuando Elliott estaba a punto de firmar el documento, se abrió la puerta.

—Buenos días, señor —saludó Nella, y estaba a punto de continuar cuando Elliott la interrumpió.

—¿Estás bien? ¿Te falta educación básica? —dijo Elliott, alzando la voz.

Sebastian y Thomas también se quedaron perplejos.

—¿Qué hice exactamente? —preguntó Nella, confundida y ya bastante enfadada.

—¿Es que no sabes llamar a la puerta antes de entrar en la habitación de alguien? Elliott respondió mirando a Nella con desprecio.

“¿Es esa la razón de todos estos insultos?”, pensó ella.

“Lo siento, señor. No volverá a suceder”, respondió Nella a regañadientes, aún tratando de comprender por qué Elliott le hablaba así solo porque no había llamado a la puerta.

“Creí que te había pedido que te fueras de esta casa, ¿o acaso me enviaste para matarme?”.

“Solo vine a avisarle que el desayuno está listo. Todos estos insultos y acusaciones son innecesarios, señor”, respondió a Elliott y salió de la habitación casi de inmediato.

Thomas y Sebastian se quedaron mirando lo que sucedía.

Elliott estaba furioso.

Sebastian no entendía el motivo de tanto odio. Logró calmar a Elliott y finalmente firmó el documento.

“Nos vemos luego, hermano…”, dijo Sebastian y salió de la habitación.

Sebastian salió de la casa, se paró frente a su auto y sacó un paquete de cigarrillos y un encendedor del bolsillo.

Tomó un cigarrillo y se lo llevó a la boca. Estaba a punto de encenderlo cuando Nella abrió la puerta de entrada.

Llevaba una bolsa de tela colgada y el pelo recogido en un moño, como si fuera a algún sitio.

—¿Eres la nueva cuidadora, verdad? —preguntó Sebastián, quitándose el cigarrillo de la boca.

—Sí, ¿y tú? —preguntó Nella con las cejas arqueadas.

—Soy Sebastián… Asistente y amigo de Elliott. Siento mucho lo que pasó ahí dentro.

—¿Siempre es tan amargado y grosero? —preguntó Nella con los brazos cruzados sobre el pecho.

—Sí, a veces. Solo tienes que acostumbrarte a su carácter, pero no te preocupes, estarás bien.

Nella respiró hondo; no podía imaginarse en qué lío se había metido.

—Gracias, creo que ya me tengo que ir —dijo.

—De acuerdo, nos vemos, preciosa —respondió Sebastián, observando a Nella mientras se dirigía a la puerta.

Nella bajó del taxi frente al hospital de la ciudad.

Abrió la puerta y entró directamente en la habitación de su hermano.

Llegó a la habitación y exhaló profundamente frente a la puerta antes de abrirla.

La habitación estaba fría y silenciosa, salvo por el pitido del monitor cardíaco.

Y allí estaba él, aún inconsciente en la cama, con oxígeno en la nariz.

Nella dejó caer la bolsa que llevaba y se sentó en la cama junto a Nathaniel.

—Hola, mi pequeño campeón —dijo, mirando a Nathaniel, tendido en la cama con los ojos cerrados, mientras le tomaba las manos.

—¿Cómo estás? —le preguntó, sonriéndole, aunque sus ojos ya estaban llenos de lágrimas.

Su pequeño campeón ni siquiera podía mirarla ni responderle.

—Conseguí un nuevo trabajo. No es gran cosa, pero el sueldo es bueno, así podré pagar tus cuentas —dijo, deteniéndose para secarse las lágrimas que le corrían por las mejillas.

—Solo necesito que sigas luchando por mí, por favor, no me dejes sola aquí, por favor, Nathaniel —dijo, apretando las manos de Nathaniel con fuerza, pero justo en ese momento entró el doctor.

—Hola, doctor.

—Hola, Nella, te vi cuando pasaste por recepción. ¿Cómo estás?

Nella bajó lentamente la mano de Nathaniel sobre la cama.

—Vivo el día a día —respondió con voz suave.

—Qué bien. Nathaniel se despertará pronto. Cuídate, Nella, todo irá bien.

Nella asintió, de acuerdo con lo que dijo el doctor.

—Muchas gracias, doctor —respondió.

—Estaré en mi consultorio por si necesitas algo —dijo el doctor mientras salía de la habitación.

Nella se quedó mirando a su hermano con impotencia. Se quedó un rato y recogió su bolso. Le dio un beso rápido en la frente a Nathaniel.

—Volveré a ver cómo estás —dijo y se marchó. Tenía los ojos enrojecidos, así que evitó el contacto visual con cualquiera que se cruzara en su camino.

«Otra vez a esta mazmorra», pensó Nella mientras abría la puerta de entrada a la mansión Blackwell.

Elliott estaba en el comedor. Golpeaba las rodillas con las manos con nerviosismo, como si esperara su regreso.

Nella cerró la puerta tras de sí, pero al ver a Elliott, su corazón dio un vuelco.

Dudó un instante en la puerta y luego se dirigió hacia donde estaba sentado Elliott.

Quería pasar de largo y entrar en la cocina, pero entonces…