A manhã seguinte chegou mais cedo do que Clara esperava. Ela não havia dormido bem, suas preocupações continuavam a consumir seus pensamentos, e o peso das decisões que se aproximavam se tornava insuportável. O sol, que começava a despontar no horizonte, parecia iluminar tudo ao seu redor, mas a escuridão que ela sentia dentro de si não se dissipava. O que parecia uma escolha simples de fazer—ou pelo menos uma escolha que poderia ser tomada facilmente—agora parecia se desdobrar em inúmeras possibilidades, e Clara não sabia qual direção tomar.

Ela sabia que deveria enfrentar o problema de frente. Não poderia mais se esconder ou adiar decisões. Seu casamento com Gabriel estava marcado para daqui a poucas semanas, e os preparativos já estavam em andamento. Ela sentia o olhar de sua mãe sobre ela, repleto de expectativas, e o silêncio do pai, que parecia tão perdido em suas próprias crises financeiras que não era capaz de lhe dar conselhos. Todos ao seu redor esperavam que ela seguisse o