—¡Nos vamos a casa, Verella! —Bastian tiró de su esposa hacia el pasillo que conducía a la salida del hospital. Pasaron junto a Carmen, que estaba sentada en silencio observando a los niños y bebés alineados en la sala de pediatría.

—Pero Bastian...

Bastian le apretó la mano con más fuerza y la miró con ira.

—Soy tu esposo. ¿No puedes escucharme por una vez, Verella?

Los rápidos pasos de Bastian se detuvieron justo delante de Carmen.

—Sabes cómo llegar a casa, ¿verdad?

—Sí, yo...

—¡Toma! Toma un taxi para ir a casa. Mi esposa y yo tenemos asuntos importantes que atender. Bastian sacó su cartera y le entregó a Carmen un billete de cien dólares.

Carmen se quedó sin aliento y se levantó rápidamente. No entendía por qué tanto el esposo como la esposa parecían tan tensos.

—Pero señor, esto es demasiado. ¡No se preocupe, le devolveré el resto! —gritó Carmen en voz bastante alta mientras Bastian y Verella se alejaban rápidamente, dejándola en el pasillo. Varias personas se volvieron para mirarla.

—Señorita, por favor, baje la voz. ¡No grite en el hospital!

Carmen se mordió el labio y se rascó la cabeza. «Lo siento», dijo, saludando con la mano a la enfermera que estaba frente a una habitación.

***

«Bastian, no podemos dejar a Carmen así. Es nueva en la ciudad. ¿Y si se pierde? ¿O la secuestran?», Verella intentó salir del coche en el que ya estaba Bastian.

«¡Cállate, Verella!». Bastian golpeó el volante.

«Ahora no es momento de pensar en esa chica. Lo que deberías pensar es en cómo mejorar para que podamos tener un hijo».

«Bastian, ¿no has oído lo que ha dicho el médico?».

«Sí, lo he oído. Y el médico ha dicho que aún puedes recibir tratamiento».

«Bastian...».

—¡Verella, cállate, por favor! ¡Cállate y haz lo que te digo! —gritó Bastian con dureza. Verella se quedó en silencio, sorprendida. Bastian nunca había sido tan grosero.

Bastian condujo el coche hacia un lugar que Verella ya podía adivinar.

—¿A dónde me llevas?

—A casa de mi madre.

—¡Bastian, no quiero!

—No es una sugerencia, Verella. ¡Es una orden! Soy tu esposo y tienes que hacerme caso.

—Te he dicho que no quiero ir a casa de tu madre. ¿Qué vamos a hacer allí?

—Vamos a contarle a mi madre la verdad sobre la situación —dijo Bastian, lo que hizo que a Verella se le parara el corazón.

—¡Bájame ahora mismo! ¡Detén el coche!

—Si vas a contarle a tu madre mi estado, prefiero morir, Bastian. Verella intentó abrir la puerta del coche mientras este circulaba a toda velocidad por la autopista.

—¡Déjame morir, Bastian!

—¡Verella, para! —gritó Bastian mientras pisaba el freno.

—¡Para!

Las llantas del lujoso auto chirriaron. Varios autos detrás de ellos también se detuvieron y sus conductores maldijeron a Bastian con enojo.

«¡Idiota! ¿No sabes conducir correctamente?», gritó uno de ellos. Bastian asintió y se disculpó.

Respiró hondo antes de volver a poner ambas manos en el volante.

«Verella, súbete al auto. No podemos detenernos en la autopista». Pero Verella siguió caminando, ignorando sus gritos.

«¡Verella, eres insoportable!», murmuró Bastian frustrado. Volvió a arrancar el motor y condujo hasta una parte más apartada de la calle.

Aparcó el coche, salió y siguió a Verella.

«Verella, volvamos al coche», le pidió Bastian. Verella, que había estado caminando, finalmente se detuvo.

Cruzó los brazos sobre el pecho y miró a su esposo. «No quiero, Bastian. Ve a casa de tu madre. Cuéntale todo a tu madre. Pero prepárate, porque hoy será el último día que me veas», amenazó Verella.

Se sentía mal por actuar así, pero sabía que Bastian no se rendiría hasta que ella hiciera lo que él quería.

Bastian se acercó a Verella y la agarró con fuerza por el brazo, atrayéndola hacia él.

Se inclinó hacia adelante para susurrarle al oído: «No te atrevas a hacer ninguna tontería ni a dejarme, Verella. ¿Has olvidado tu promesa?».

Se miraron durante unos segundos. «¿Todavía me quieres, Bastian?».

«Si es así, por favor, escúchame. No quiero contarle esto a tu madre. Dame tiempo para pensar».

«Yo...».

«No estoy preparado para la humillación a la que me someterá tu madre».

«Verella», dijo Bastian, cogiendo un mechón de pelo de Verella y colocándoselo detrás de la oreja. Sus manos se desplazaron a sus mejillas.

«Confía en mí, eso no sucederá, cariño. Me aseguraré de que mi madre no te haga daño».

—Bastian, por favor, dame un poco de tiempo. Al menos déjame calmarme. Los resultados de las pruebas han sido muy desagradables.

La besó suavemente en los labios. —Verella, lo siento. Por favor, perdóname.

La sujetó por los hombros y la atrajo hacia su pecho. —Lo siento, cariño, pero necesito que confíes en mí en esto, ¿de acuerdo?

—Por supuesto, pero...

—Bien. Entonces mantendremos esto entre nosotros por un tiempo y luego convenceré a mamá para que nos ayude.

***

—¡Taxi!

—Lo siento, señorita, no puedo. ¡Ese lugar está demasiado lejos! ¡Busque otro taxi! —El taxista le hizo un gesto con la mano a Carmen.

—¡Está bien, gracias! —Carmen le devolvió el saludo mientras maldecía entre dientes.

«¡Maldita sea!».

Este era ya el tercer taxi que se negaba a llevar a Carmen al Distrito Seis, la casa de Lucía, que al parecer estaba muy lejos del hospital.

Carmen llevaba casi una hora allí parada cuando de repente empezó a caer una llovizna sobre su cabello.

Carmen levantó la cabeza y miró las nubes negras que colgaban bajas en el cielo.

«No llueva. Vamos», susurró.

En cuestión de segundos, el agua cayó del cielo con fuerza.

Para no empaparse, Carmen corrió de vuelta al hospital, cubriéndose la cabeza con las manos. Tenía tanta prisa que no se dio cuenta del suelo resbaladizo que tenía delante.

Antes de que pudiera recuperar el equilibrio, resbaló y cayó directamente sobre alguien, haciendo que ambos se estrellaran contra el suelo.

«¡Mierda!», gritó Carmen.

Se levantó rápidamente del cuerpo de la persona con la que había tropezado. Era un hombre.

Un hombre guapo con el pelo mojado que la miraba con los ojos muy abiertos, respirando con dificultad. Carmen se quedó paralizada, con la cara sonrojada por la vergüenza.

«Eh, hola...», dijo Carmen con una mueca incómoda mientras se alejaba del cuerpo del hombre guapo.

Su rostro se puso rojo.

«Oh, no...», murmuró Carmen al darse cuenta de que su ropa mojada se le pegaba a la piel, revelando accidentalmente su sujetador de colores vivos.

«¿Estás bien?», preguntó el hombre mientras se levantaba del suelo. Carmen pudo oler un ligero aroma a almizcle cuando el hombre se apartó el cabello rubio mojado de la frente, revelando un par de hermosos ojos verdes que la tomaron por sorpresa.