As luzes do centro de comando ainda piscavam em alerta quando Alessandro recebeu a confirmação final. Ele fechou o relatório em mãos e girou para Dante:

— Prepare o veículo. Quero tudo pronto em cinco minutos.

O tom da voz não deixava margem para discussão. Em segundos, a sala entrou em movimento frenético.

Cristina, ainda sentada, sentiu o coração disparar. Núbia e Luana, ao lado dela, acompanhavam cada gesto, cada ordem seca, cada decisão. Era como se o Alessandro que elas conheciam — atencioso, calmo, cheio de cuidado — tivesse dado lugar a outro homem: o comandante, frio e implacável.

Ele caminhava de um lado a outro ajustando detalhes, enquanto ajustava o colete tático e conferia a arma na cintura. Por um instante, Cristina quis chamá-lo, mas as palavras não saíram.

Quando finalmente retornou à sala para se despedir, Alessandro foi surpreendido. Seu superior estava ali, em conversa tranquila com as três mulheres. Ao vê-lo, ergueu as sobrancelhas.

— Alessandro. — disse, num