Al día siguiente, llegué a la empresa de Iván y presenté mi renuncia.

—Dios, Sofía, ¿estás loca?

Una compañera me miró atónita, incapaz de creerlo.

—¡Estás a punto de ascender a directora! Renunciar ahora es echar por tierra todo tu esfuerzo.

Sonreí sin decir nada. Efectivamente, había trabajado con toda mi alma para alcanzar esa posición. Pero, ¿y qué? Ya no estaría con Iván. Permanecer en su empresa solo me provocaba náuseas.

—Pronto me casaré. Quizá luego ayude en la empresa de mi esposo.

Mi compañera dudó un instante, luego rio:

—Ya entiendo. ¡Pues felicidades! Aunque, hablando de bodas el señor Iván también se va a comprometer. Quién lo hubiera imaginado: al final será Elena. La verdad es que hacen muy buena pareja. Ahora entiendo por qué siempre evita a otras mujeres. Es que ya tiene a alguien en su corazón. Dicen que Elena e Iván crecieron juntos.

Mi compañera seguía hablando, pero me di la vuelta y me alejé. No soportaba escuchar más.

Oír que el hombre con quien estuve durante años se comprometería con otra era una crueldad.

En ese momento, la puerta de la oficina se abrió de golpe.

Iván entró con Elena del brazo. Todos se pusieron de pie al instante.

—Hola a todos —dijo Elena, luciendo radiante. Nada parecía indicar que padecía una enfermedad terminal.

Iván rodeó su cintura con un brazo, mostrando una sonrisa de complicidad:

—Les presento a Elena Mendoza. A partir de hoy, será la nueva Directora Técnica.

—Buenos días, directora —coreó el personal.

Solo yo permanecí quieta, sin moverme.

Iván frunció el ceño al verme:

—Sofía, ¿no ves que llegó la nueva directora? ¿Ni siquiera sabes saludar?

Apreté los labios, guardando silencio.

Pero Elena sonrió y extendió su mano hacia mí:

—Tú debes ser Sofía. Iván me ha hablado mucho de ti. A partir de ahora seremos colegas. Cuenta conmigo.

Al ver su mano extendida, sentí que era una provocación.

Yo me había esforzado años para merecer ese puesto. Ella llegaba y lo obtenía de inmediato.

Era la prueba definitiva de que, a los ojos de Iván, yo nunca fui su preferida.

Entonces ella se inclinó y susurró en mi oído:

—Sofía, después de todos estos años, Iván nunca les presentó a nadie como su novia. No te ama. Si entiendes las cosas, lárgate de una vez.

Ella se retiró como si nada hubiera pasado, con una sonrisa:

—¡Qué aretes tan bonitos llevas, Sofía!

Todo estaba perfectamente planeado. Para cualquiera que hubiera estado mirando, simplemente pareció que ella admiraba mis aretes.

Pero entonces, abruptamente, Iván la apartó de mí.

—No hace falta que seas tan amable con una empleada de bajo rango.

—Estos aretes son baratos. No merecen ningún elogio.

Dicho esto, pasó su brazo alrededor de Elena y la guio lejos.

Mi mano extendida quedó colgando congelada en el aire, haciéndome parecer una auténtica bufona.

Ana Rojas, una compañera, se acercó y murmuró:

—Iván es demasiado cruel. Aunque quisiera halagar a su prometida, no tenía que humillarte así. ¿Acaso no le importa herir la lealtad de sus empleados?

Bajé la vista, retiré lentamente la mano y apreté con fuerza la carta de renuncia.