El salón de baile brillaba con candelabros de cristal, copas de champán y sonrisas cuidadosamente ensayadas.

Todo en la noche era perfecto… o al menos así se suponía que debía ser. La iluminación era cálida y favorecedora. El cuarteto de cuerdas cerca del escenario tocaba música clásica suave que flotaba delicadamente en el aire. Rosas blancas llenaban altos jarrones de vidrio, su aroma mezclándose con perfumes caros y madera pulida.

Era el tipo de evento que la gente recordaba.

El tipo de evento del que la gente hablaba.

El tipo de evento que Amanda había imaginado durante meses.

Ella se encontraba cerca del borde del salón, justo dentro de la entrada, aferrando su teléfono tan fuerte que le dolían los dedos. Por un momento, no se movió. No respiró. No existió.

Había llegado tarde debido al tráfico, una llamada perdida de su madre y un cambio de zapatos de último minuto. No había nada importante, nada que realmente importara.

Había entrado esperando risas, felicitaciones, tal vez la voz familiar de Jason bromeando sobre por qué siempre llegaba cinco minutos tarde.

En cambio, había entrado en una pesadilla.

En la pantalla de su teléfono, el video se repetía una y otra vez, sin importar cuántas veces intentara detenerlo. Su pulgar flotaba inútilmente sobre el cristal.

La voz de Jason.

Baja, íntima y confiada de una manera que le retorcía el estómago.

La risa sin aliento de una mujer le siguió, suave e indudablemente complacida.

Luego apareció de nuevo la habitación, un cuarto de hotel que no era el de ellos: sábanas blancas, una pared con espejo y la chaqueta de Jason tirada descuidadamente sobre una silla.

Amanda tragó saliva con fuerza.

Su pecho se sintió apretado, como si algo pesado se hubiera asentado allí y se negara a moverse. Había visto el video una vez en el auto, dos veces en el ascensor. Para la tercera vez, sus manos comenzaron a temblar.

Se dijo a sí misma que era un error, un malentendido o una broma cruel.

Pero el video no cambiaba.

Lentamente, casi mecánicamente, Amanda levantó la mirada.

Jason Kane estaba al otro lado del salón, exactamente donde debía estar, en el centro de atención. Lucía alto, apuesto y con una confianza sin esfuerzo en su traje azul marino hecho a medida. Su postura era relajada, su sonrisa fácil.

Y su brazo rodeaba la cintura de otra mujer.

La mujer del video.

El reconocimiento golpeó a Amanda como agua helada.

El mismo cabello oscuro y brillante caía sobre un hombro. La misma mano delicada descansaba cómodamente sobre el pecho de Jason, los dedos extendidos como si allí pertenecieran. Los mismos labios curvados en una sonrisa suave y cómplice mientras se inclinaba para susurrarle algo al oído.

Jason se rió.

Por un breve y aterrador momento, Amanda no pudo respirar.

El salón se desdibujó en los bordes. La música se desvaneció en un zumbido lejano. Todo lo que podía ver era Jason… su Jason… parado allí como si nada estuviera mal. Como si no hubiera destrozado todo su mundo con un solo video.

Entonces su cuerpo se movió antes de que su mente pudiera reaccionar.

Dio un paso adelante.

Luego otro.

Cada paso se sentía más pesado que el anterior, como si el suelo mismo se resistiera. Sus tacones hicieron un suave clic contra el mármol, un sonido devorado por conversaciones y risas. La gente la rozaba, sonriendo, sin darse cuenta de que su vida se desmoronaba en tiempo real.

Fragmentos de conversación flotaban cerca.

“Qué pareja tan hermosa…”

“¿Viste el anillo?”

“Son perfectos juntos.”

Los dedos de Amanda se cerraron en su palma.

Perfectos.

La música aumentó ligeramente mientras cruzaba el salón. El cuarteto de cuerdas pasó a una pieza más lenta. Algunos invitados la miraron, sonriendo educadamente, reconociendo a la futura novia al pasar.

Ninguno notó cómo su rostro se había tornado pálido.

Ninguno vio cómo se tensaron sus hombros.

Todo parecía normal.

No lo era.

“Jason.”

Su voz cortó el ruido más agudamente de lo que esperaba.

Jason se giró. La sorpresa apareció en su rostro, real, inconfundible, antes de que se suavizara en una sonrisa educada y ensayada.

—¿Amanda? —dijo con ligereza—. Llegaste temprano.

Temprano.

Como si ella fuera la que estuviera fuera de lugar.

Se detuvo frente a él. La mujer a su lado miró entre los dos, su sonrisa tensándose apenas un poco.

Amanda no respondió. No se fiaba de sí misma para hablar. En cambio, levantó el teléfono y giró la pantalla hacia él.

—Explícame esto.

La mujer se tensó al instante. Su mano cayó del pecho de Jason.

Las conversaciones cercanas se detuvieron, la curiosidad se extendió como una ola. Algunas cabezas se giraron. Alguien se quedó en silencio a mitad de frase.

Jason miró la pantalla.

Por un instante, algo ilegible cruzó su rostro. Luego suspiró.

No de culpa.

No de pánico.

De molestia.

—¿Revisaste mi teléfono? —preguntó en voz baja, con tono controlado.

Amanda lo miró fijamente.

—Te acostaste con ella —dijo—. Lo grabaste.

Jason se inclinó más cerca, su sonrisa desaparecida, reemplazada por una mirada de advertencia. Bajó la voz para que solo ella escuchara.

—¿Tienes idea de lo vergonzosa que estás siendo ahora?

Vergonzosa.

La palabra resonó en su cabeza.

—Nos casamos en dos semanas —susurró Amanda, la incredulidad espesando su garganta—. Me lo prometiste.

Jason se enderezó, creando distancia entre ellos. Su expresión se volvió fría, endureciéndose en algo desconocido.

—Eso fue antes de darme cuenta de que cometí un error.

El aire salió de sus pulmones.

Un error.

La palabra dolió más que la traición misma. Más que el video. Más que verlo con otra mujer.

Por un momento, Amanda se preguntó si lo había escuchado mal. Si la música había ahogado la verdad.

Pero él no se detuvo.

—Eras conveniente —continuó Jason, con tono casi aburrido, como explicando una decisión de negocios en lugar de terminar una relación—. Encajabas… hasta que ya no.

La mujer a su lado se movió incómoda, mirando alrededor mientras los susurros comenzaban a expandirse.

Una risa aguda surgió de algún lugar detrás de Amanda, curiosa y cruel.

Aparecieron teléfonos, primero discretamente, luego de forma obvia. Pantallas levantadas. Luces de grabación parpadeando.

Amanda sintió que la sala se cerraba sobre ella.

Su rostro ardía, sus oídos zumbaban. Se volvió dolorosamente consciente de cada par de ojos sobre ella, de cada palabra susurrada.

Retrocedió un paso.

Luego otro.

Los candelabros brillantes de arriba de repente parecían demasiado luminosos. La música, demasiado fuerte. El aire, demasiado denso.

Su visión se nubló.

—¿Amanda?

Alguien intentó alcanzarla, pero apenas lo registró. Sus piernas se sentían débiles, inestables bajo ella.

Una camarera apareció a su lado, la preocupación marcada en su rostro.

—Señorita, está pálida —dijo suavemente, extendiéndole un vaso—. Por favor, beba.

Amanda lo tomó sin pensar.

El vaso estaba frío entre sus dedos. Lo llevó a sus labios, apenas percibiendo el líquido al tragar.

Durante medio segundo, no pasó nada.

Luego el mundo se inclinó.

La sala pareció estirarse y doblarse. La música se ralentizó, distorsionada, como bajo el agua. Las risas resonaban de manera extraña, estirándose en algo hueco y distante.

Amanda extendió la mano, buscando equilibrio.

Su último pensamiento claro fue el rostro de Jason: calmado, distante, mientras comenzaba a caer.

Y entonces, todo se volvió oscuro.