—Dean subiu as escadas em silêncio, cada passo ressoando em sua mente como se estivesse imerso em memórias dolorosas. — O peso crescente de cada degrau parecia aumentar, como se fossem feitos de chumbo.

—Ao entrar no quarto, fechou a porta com um cuidado quase reverente, buscando criar um espaço sagrado para seus pensamentos, enquanto deixava do lado de fora a presença inquietante de Rachel, que o fitava com um olhar sereno — doce, mas repleto de uma compreensão e questionamento que ele mal conseguia suportar.

—Com um movimento brusco, tirou o relógio do pulso, afrouxou a gravata e deixou o paletó cair sobre a poltrona, como se quisesse se livrar de um peso insuportável.

—O espelho diante dele refletia um homem de ombros largos e semblante cansado, mas havia algo mais no seu rosto — uma sombra de vergonha que se espalhava pelas linhas de sua expressão, um incômodo que o devorava por dentro, levando-o a questionar se algum dia conseguiria escapar daquela sensa