NOITE DAS APARÊNCIAS

O jantar transcorria sob o brilho discreto das luzes âmbar do restaurante. O som suave de um piano de cauda se misturava às vozes contidas e ao tilintar de taças. Dean tentava manter a conversa leve, mas sua mente vagava — entre o rosto sereno de Roxy adormecendo e o sorriso de Rachel enquanto ajustava o chapéu da menina naquele mesmo dia.

A morena à sua frente, Margaret, exalava charme e autoconfiança. O vestido negro se ajustava ao corpo como seda líquida; o perfume doce deixava no ar um rastro enjoativo, quase agressivo. Enquanto falava de viagens e festas em lugares que ele já não tinha vontade de frequentar, Dean sentia um misto de atração e apatia.

— Você está calado, Dean — disse ela, com um meio sorriso provocante. — Ainda pensa em trabalho, mesmo no domingo?

Ele ergueu o olhar e forçou um sorriso educado. — Velho hábito. A cabeça demora a desligar.

— Pois devia aprender comigo — respondeu ela, inclinando-se