El carruaje avanzaba en silencio, salvo por el crujido de las ruedas sobre el camino.

Eryndra observaba por la estrecha ventana, con las palmas sudorosas apoyadas sobre los muslos mientras hacía todo lo posible por mantener la calma.

Su vestido y su cabello habían sido arreglados nuevamente. Le había dicho a Maren que ella misma los había deshecho porque le faltaba el aire.

La escena en el despacho de su padre no dejaba de repetirse en su mente.

¿Quién habría imaginado que su compañero destinado de aquella noche no era un Omega, sino el Gran Mariscal de la Ciudadela?

Un Lycan, de todas las especies.

Estaba unida a aquel cuya espada le cortaría el cuello si descubría quién era realmente.

Su madre se volvería loca.

Cuando Lord Theron la había acorralado, sintió que el hechizo estaba a un suspiro de romperse.

Y lo habría hecho si no hubiera canalizado toda su energía para reforzarlo.

Aun así, el hechizo se había debilitado.

Por suerte, el hombre no viajaba en el carruaje real, ya que él y su escudero cabalgaban por delante.

Tardarían un día y medio en llegar a la Ciudadela.

Eryndra deseaba que todo terminara de una vez para mantenerse alejada de Lord Theron.

Agotada, apoyó la cabeza para tomar una siesta.

La repentina sacudida del carruaje la despertó.

La compuerta se abrió, revelando a Lord Theron.

—Mi lady debe comer —dijo, extendiéndole una mano.

Eryndra miró aquella mano y aclaró la garganta.

—No os molestéis, mi Lord. Puedo bajar sola.

Intentó sonar tan educada como le fue posible.

Lord Theron no pareció ofenderse.

Se hizo a un lado y la dejó pasar mientras la observaba atentamente.

Eryndra se sentó bajo un árbol y comió el pan seco, el pescado ahumado y las cerezas que le habían dado.

Cerca de allí, Lord Theron alimentaba a sus caballos mientras el escudero se había marchado a algún lugar.

Cuando terminó, Lord Theron se acercó al río cercano para lavarse el rostro.

Su atuendo noble negro se ajustaba perfectamente a su figura: cuero oscuro sobre hombros anchos, adornado con bordados sombríos.

En su cintura colgaba una espada larga y majestuosa.

Eryndra siguió cada uno de sus movimientos.

Su mente indisciplinada recordó cómo se veía bajo aquella cascada.

De repente, la mirada de él se dirigió hacia ella.

Eryndra se tensó y volvió inmediatamente la atención hacia su pan.

Luego escuchó el sonido de sus botas aplastando hojas secas mientras se acercaba.

Eryndra contuvo el aliento y canalizó energía hacia el hechizo.

Cuando él se sentó junto al árbol, ella intentó no mirarlo ni alejarse.

Su pecho se tensó al escuchar los leves sonidos que el viento traía desde él.

En silencio, Lord Theron apoyó la cabeza contra el tronco y cerró los ojos como si estuviera dormido.

El silencio se prolongó.

Largo.

Pesado.

—No quise asustaros antes, mi lady —dijo finalmente, rompiendo el silencio—. Mis disculpas.

Esta vez sonaba sincero.

—No tenéis nada por lo que disculparos —respondió ella con voz neutra—. Entiendo que los Lycans tienen su propia manera de... evaluar las situaciones.

—¿Así es como lo llamáis?

Ella no respondió.

Otro silencio se extendió entre ellos.

—No parecéis una Dor —murmuró él.

Eryndra se quedó inmóvil.

—¿Qué?

Él abrió los ojos y sostuvo su mirada.

—La manada Silverion forma parte de la región Dor del reino. He conocido a suficientes mujeres para saber cómo suelen verse, y vos... no os parecéis a ellas.

Eryndra estuvo a punto de poner los ojos en blanco.

—Primero me confundís con alguien. Ahora sospecháis que no soy de Dor.

—No he dicho que no lo seáis. He dicho que no os parecéis a ellas.

—¿Y cómo podéis saberlo, mi Lord? ¿Cuántas mujeres Dor habéis conocido para lanzar semejante acusación?

—Las mujeres Dor son fáciles de reconocer. Es raro ver una con una nariz tan definida como la vuestra. Ojos como el océano, labios llenos y una mandíbula en forma de corazón. Ninguno de vuestros padres se parece a eso.

Inclinó ligeramente la cabeza antes de concluir:

—Parecéis más de la región de Auranis o Sharazia. Auranis, espero que no.

El corazón de Eryndra comenzó a acelerarse.

¡Maldición!

Era cierto lo que decían de él.

Era un observador excepcional.

Tenía ojos de halcón.

No era extraño que hubiera llegado a ser Gran Mariscal.

—El mundo cambia constantemente, Gran Mariscal. Muchas cosas están cambiando. No importa cuántas mujeres hayáis llevado a vuestra cama.

Eryndra intentó que aquellas palabras no la afectaran.

Quizá solo había sido una mujer más para él aquella noche.

Alguien insignificante.

Los rumores que lo llamaban un parangón de Dionysus claramente no eran una exageración.

—Tenéis una lengua afilada para una futura consorte —murmuró él—. Yo no duermo mucho. Solo con quienes pueden seguirme el ritmo.

—¿Y qué clase de mujeres lleváis a vuestra cama?

La pregunta escapó antes de que pudiera detenerla.

Una parte de ella no quería escuchar la respuesta.

Otra parte sentía curiosidad.

Él pareció sorprendido.

—Todo tipo de mujeres...

La observó detenidamente.

—Excepto rogues.

Algo se rompió dentro de Eryndra.

—No me acuesto con ellas. Las destruyo.

El aire desapareció de los pulmones de Eryndra.

Su concentración sobre el hechizo vaciló.

Una grieta apareció.

El vínculo parpadeó.

Ella se puso de pie de inmediato y se alejó de su aroma.

Los ojos de Lord Theron se estrecharon.

—¿Qué fue eso?

Eryndra se maldijo internamente por su reacción.

Él también se levantó.

Sus cejas se fruncieron con sospecha.

—¿Ocurre algo?

Respira, Eryn.

Respira.

—No... yo... eh...

¡Piensa!

¡Piensa!

—Mi hermana mayor...

Su voz salió más alta de lo previsto.

—Se cree que fue asesinada por rogues. La encontraron más allá de las fronteras.

La mirada de él se suavizó apenas.

—¿De veras?

Ella asintió rápidamente.

—Mis condolencias.

Seguía observándola como si intentara descifrarla.

—Gracias, mi Lord.

Eryndra apretó con fuerza la tela de su vestido.

—Volveré al carruaje.

La mirada de Lord Theron la siguió mientras ella se alejaba apresuradamente.

—El príncipe ha enviado un mensaje.

Zarin se acercó a Theron con una carta sellada.

Él la abrió de inmediato y comenzó a leer.

—¿Estáis en problemas, mi Lord? —preguntó Zarin al notar cómo su expresión se endurecía.

—Parece molesto.

Theron suspiró.

Sabía que algo así ocurriría.

Había terminado su misión dos semanas atrás y ya había informado al príncipe de su regreso, pero seguía sin presentarse.

Aumentaron el ritmo del viaje y llegaron a la posada del norte antes de que cayera la noche.

Theron entregó un montón de vestidos a Eryndra.

—Cambiaos. No queremos llamar demasiado la atención.

Eryndra asintió e hizo lo que le indicó.

Era un vestido sencillo de plebeya, ligero y cómodo.

Theron también cambió su elegante atuendo por ropa más simple.

La correa de su túnica descansaba baja sobre el pecho, dejando ver parte de su musculatura.

Su aroma volvió a ser tenue.

—Usad esto.

Le lanzó un pequeño frasco.

—Ocultad vuestra presencia.

Eryndra lo observó.

Así que esa era la razón por la que había pensado que era un Omega cuando se conocieron.

—¿Cerveza? —preguntó Lord Theron.

—No, gracias.

Eryndra negó con la cabeza.

—Buenas noches, mi Lord.

Y se marchó rápidamente hacia la habitación que él había reservado para ella.

—No parecéis llevaros muy bien con Lady Eryndra, mi Lord —comentó Zarin.

—No estoy aquí para llevarme bien con nadie. Mi prioridad es mantenerla a salvo y entregarla intacta a Su Alteza.

Theron bebió un trago de cerveza.

Eryndra estaba acostada en la pequeña cama, incapaz de dejar de pensar en las palabras de Lord Theron.

"No me acuesto con ellas. Las destruyo."

Esa era otra razón por la que no podía acercarse a él.

Los rogues estaban marcados para morir.

Especialmente durante la luna llena.

Eryndra apenas recordaba lo que había ocurrido con sus verdaderos padres.

Solo sabía que habían muerto como rogues bajo la brutalidad de un Lycan dominado por la sed de sangre de la luna llena.

Aquellos recuerdos teñidos de sangre seguían persiguiéndola.

—Soy Eryndra Tarianne de la manada Silverion.

Lo repitió una y otra vez hasta que el mantra calmó sus nervios.

La puerta crujió.

Eryndra se incorporó de golpe en la cama.

Sus cejas se fruncieron cuando vio a Lord Theron entrar en la habitación.

—Oh. Pensé que ya estaríais dormida.

—Yo... estaba a punto de hacerlo.

Tartamudeó.

—¿Qué hacéis aquí?

—El posadero dijo que no quedan habitaciones disponibles.

Sacó una gruesa manta de una bolsa.

—Tendremos que compartir esta habitación.

—¡¿Qué?!

Eryndra abrió los ojos de par en par.

—¡No puedo dormir con vos!

Theron se quedó inmóvil.

Una ceja se arqueó lentamente.

—¿Qué?

—Yo... quiero decir... ¿por qué debemos compartir la misma habitación?

—Acabo de deciros la razón. Estamos viajando disfrazados.

Eryndra mordió su labio.

—Yo... dormiré en el carruaje.

—No.

Su voz fue firme.

—Vos dormiréis en la cama. Yo dormiré en el suelo. Zarin permanecerá en el carruaje para ocultar nuestra presencia.

La observó seriamente.

—No temáis. Mi misión principal es protegeros, futura mujer del príncipe, de cualquier daño.

Eryndra tragó saliva.

Las palabras se negaban a salir de su boca.

Sin esperar su aprobación, Theron extendió la manta y se acostó boca arriba con las manos detrás de la cabeza.

Su espada descansaba junto a él.

Peligrosa.

Amenazante.

Incluso dentro de su vaina.

Eryndra se preguntó cuántos rogues habían muerto bajo aquella espada.

Lo observó en silencio mientras sentía que el hechizo del Velo parpadeaba débilmente dentro de su pecho.

El hechizo se estaba debilitando.

Y no pasaría mucho tiempo antes de que él descubriera lo que ocultaba.

No.

No podía permitirlo.

—Dormid, princesa —murmuró él con los ojos cerrados, ignorando el efecto que su voz tenía sobre la frágil resistencia de ella—. Mañana nos espera un largo día.

No.

Más bien una larga y maldita noche.

Eryndra se volvió sobre la cama y se acurrucó baj

o la manta.

La respiración constante de Theron llenaba la oscuridad.

Mañana llegarían a la Ciudadela.

Mañana conocería al Príncipe Heredero.

El hechizo no debía romperse antes de eso.

Por la luna...

No debía romperse.