LORD THERON

Era difícil encontrar algo que realmente lo sorprendiera o divirtiera en estos días. Después de más de dos siglos de vida, todo se había vuelto extremadamente tedioso y agotador.

Pero nada era tan tedioso como el discurso preparatorio de Alpha Reavion.

Theron no debería estar allí. No le habían asignado recoger a la mujer destinada para el Príncipe Heredero, pero había enviado a Lord Baren lejos y asumido la tarea él mismo.

Todo por el fantasma de una mujer que se había escabullido de sus manos antes del amanecer.

Había enviado hombres para rastrearla, incapaz de abandonar su misión crítica, solo para terminar consumido por el arrepentimiento y noches sin dormir, atormentado por los recuerdos de su cuerpo ardiendo contra el suyo.

Debería haber arrancado la tela que cubría su rostro.

Debería haber hundido los colmillos en ella y haberla reclamado adecuadamente.

No debería haberla dejado marchar.

Los Lycans rara vez encontraban a su compañero destinado.

La mayoría nunca lo hacía.

Muchos Lycans antiguos terminaban uniéndose a compañeros elegidos.

Por eso, cuando ocurría algo tan raro, se volvían excesivamente posesivos con su pareja destinada, deseando permanecer cerca de ella en todo momento. Y esa obsesión se transformaba en algo peligroso una vez que la marcaban como suya.

Lord Theron nunca se había considerado uno de esos Lycans.

De hecho, jamás había anhelado un vínculo.

Como Gran Mariscal del trono, estaba completamente ocupado con innumerables responsabilidades.

Los vínculos eran una distracción.

No quería que un apego pasajero hacia una mujer desviara su atención.

Pero aquella noche no dejaba de repetirse en su mente.

No dejaba de perseguir su sueño como una batalla imposible de ganar, regresando cada noche con la misma persistencia cruel.

Entonces, la semana pasada, finalmente captó un rastro de su aroma.

La diablesa que le había robado la paz estaba en aquella manada.

No sabía si castigarla o encerrarla por haberlo afectado de aquella manera.

Había registrado toda la manada.

El dominio del Alpha era el último lugar.

Y la única forma de entrar sin levantar sospechas era actuar como un enviado del Príncipe Heredero, apartando al verdadero mensajero del camino.

La boca de Alpha Reavion se movía sin descanso, su voz sonando distante.

Lord Theron ya conocía todas aquellas palabras.

El hombre no dejaba de hablar y estaba agotando su paciencia.

¿Dónde demonios está la mujer designada?

Necesitaban regresar al palacio cuanto antes.

La puerta se abrió justo a tiempo.

El dedo de Lord Theron dejó de golpear el reposabrazos.

Aquel aroma repentino.

Aquella presencia.

Le resultaban extrañamente familiares.

Inclinó ligeramente la cabeza mientras observaba a la mujer destinada.

La habitación pareció congelarse.

Como si hubiera dejado de respirar.

Aquel cabello color caoba.

Aquellos inteligentes ojos azul zafiro con forma almendrada que captaban la luz de la estancia.

Su piel suave y radiante.

Lord Theron sintió a su bestia emerger a la superficie.

Frunció el ceño, especialmente al notar cómo ella se tensó cuando sus miradas se encontraron.

Su corazón latía tan rápido que el sonido llenó sus oídos.

Golpes pesados de miedo y conmoción.

Algo no estaba bien.

No podía señalar exactamente qué era, pero aquella mujer hacía hervir su sangre de una manera extraña, como si algo estuviera impidiéndole alcanzar una verdad que debía conocer.

No podía ser ella...

¿O sí?

—Mi Lord. El Alpha espera vuestra respuesta.

Theron salió de su ensimismamiento al escuchar la voz de su escudero, Zarin.

Solo entonces se dio cuenta de que Alpha Reavion había estado llamándolo.

—Perdonadme, mi lord.

Había algo en la mirada de Theron que ponía aún más nervioso al Alpha.

—¿Puedo conocer vuestra opinión sobre la joven?

Theron volvió a mirar a la mujer.

Ahora evitaba sus ojos, aunque una mano sujetaba discretamente la tela de su vestido.

—Fuera.

La voz de Theron atravesó la habitación.

Eryndra le lanzó una mirada de sorpresa.

—Quiero hablar con ella a solas —dijo sin apartar la vista de ella—. Quiero que todos salgan.

Y así lo hicieron.

Al instante siguiente apenas pudo escuchar el sonido de las sillas moviéndose y la puerta cerrándose.

El silencio cayó sobre la habitación.

Theron no dijo nada durante un largo rato.

Su mirada nunca abandonó a Eryndra.

Ella, en cambio, mantenía la vista fija en el suelo, la cabeza inclinada, ocultando cuidadosamente aquella expresión inquietante que él había visto antes.

—¿Deseáis hablar conmigo, mi lord? —preguntó Eryndra, rompiendo finalmente el silencio.

Entonces, de repente, Theron se puso de pie.

Sus pasos fueron lentos y deliberados mientras avanzaba hacia ella.

—Me resultas familiar —murmuró.

Ella no levantó la mirada.

—Mírame.

Los ojos de Eryndra se alzaron inmediatamente hacia los suyos.

—¿Nos hemos conocido antes?

Su imponente figura se alzaba sobre ella.

Su aroma estaba cerca ahora.

Y su lobo deseaba desesperadamente romper una barrera invisible que lo retenía.

—He escuchado grandes historias sobre vos, mi lord. Siempre quise conocer al hombre detrás de tanta valentía, pero no había tenido ese honor hasta ahora.

Theron soltó una risa incrédula.

Y entonces, de un tirón, soltó uno de los tirantes de su vestido.

Un siseo indignado escapó de la garganta de Eryndra.

Sus ojos se abrieron de par en par.

—¡¿Qué estáis haciendo?!

Intentó apartarse, pero él aflojó otro tirante.

—¡Mi Lord! —exclamó ella mientras sujetaba el vestido antes de que cayera.

Intentó alejarse.

Sin embargo, la imponente figura de Theron la acorraló contra la pared.

Con otro movimiento, liberó su cabello color caoba, que cayó sobre sus hombros como una cascada de fuego.

Cuando ella intentó detenerlo, él atrapó ambas manos y las sostuvo sobre su cabeza.

Después llevó la otra mano hacia su nariz y sus labios.

Sus ojos la estudiaban.

Buscando aquella familiaridad.

Los ojos de Eryndra brillaron de furia.

—¿Asaltáis a todas las mujeres bajo vuestra protección? —espetó con una voz afilada como una espada—. ¿Incluso a la elegida del Príncipe Heredero? Esperaba que los rumores sobre los Lycans fueran solo una farsa. Quizá fui demasiado crédula.

Theron entrecerró los ojos.

Pero no sintió ira.

En cambio, soltó sus manos.

Retrocedió unos pasos y le ofreció una breve inclinación de cabeza.

—Perdonadme, Lady Eryndra... de Silverion.

Su voz estaba teñida de algo imposible de descifrar.

—Os confundí con otra persona. El viaje es largo. Os esperaré afuera.

Al salir de la habitación, se sintió casi loco por haberla asustado de aquella manera.

Theron se reunió con su escudero, que acababa de terminar los preparativos del carruaje.

—¿De verdad vamos a partir, mi lord? —preguntó Zarin.

—¿Qué más estamos esperando, Zarin? —replicó Theron con irritación.

En voz baja, Zarin se acercó.

—¿Y vuestra compañera? ¿Vamos a abandonar la búsqueda?

Theron le lanzó una mirada fulminante.

—Nos. Vamos.

Pronunció cada palabra con dureza.

Zarin reprimió cualquier deseo de insistir.

Theron volvió la vista hacia Lady Eryndra, que se despedía de su familia.

Quizá se equivocaba.

No había forma de que la futura consorte del Príncipe fuera aquella mujer fantasma.

No existía ningún vínculo.

Sin embargo, no podía negar aquella extraña sensación salvaje que se retorcía dentro de su pecho.

—Envía órdenes a los exploradores y ha

z que investiguen a fondo a la futura consorte del Príncipe —dijo a Zarin—. Hay algo en ella que no me parece correcto.