O nome de James Foster pairou no ar como uma rajada fria de vento em uma manhã de verão. Assim que Simone o pronunciou, o clima mudou. Ethan, que até então sorria entre uma planilha e um pensamento sobre Helen, ficou imediatamente sério. A expressão leve deu lugar à rigidez de um homem que carregava o peso de muitas cicatrizes e muitas histórias.

— Pode mandar entrar, Simone. — disse ele, com a voz baixa, firme.

A secretária assentiu e desapareceu pelo corredor. Liam, encostado à estante com uma xícara de café meio esquecida nas mãos, arqueou uma sobrancelha.

— O que será que o James quer?

Ethan não desviou o olhar da porta. Sua voz soou seca.

— Vamos descobrir.

A espera durou menos de trinta segundos, mas foi o suficiente para a sala mergulhar em um silêncio denso, interrompido apenas pelo som discreto do elevador mais ao fundo.

A porta da presidência se abriu suavemente, e James surgiu.

Elegante como sempre, o terno bem cortado, cabelo arrumado com aquele ar negligente que só os na