O elevador abriu no último andar da Carter Enterprises com um discreto ding, revelando Ethan Carter, mais uma vez em pé, firme, vivo e de volta ao trono que por semanas ficou silencioso. Alto, imponente, vestindo um terno azul-marinho impecável e usando apenas uma leve muleta como apoio, ele parecia uma visão, um homem que venceu a morte e agora caminhava novamente sobre seu império como um rei retornando ao trono.

Os primeiros passos dele sobre o mármore claro fizeram mais barulho que o normal. Talvez fosse a emoção, talvez fosse o fato de todos os funcionários parecerem ter parado por um segundo para absorver aquela cena.

Os murmúrios começaram discretos.

— É ele? — cochichou uma estagiária na recepção.

— Meu Deus, é o senhor Carter! — comentou um dos gerentes, com os olhos arregalados.

E então, como uma onda de calor invadindo uma sala fria, sorrisos começaram a brotar por todos os rostos. Colegas que nunca haviam falado diretamente com o CEO sentiam o impulso de aplaudir. E, de f