A estabilidade que Elara conquistara era real, mas frágil. Ela sentia isso nos detalhes: nos convites seletivos para reuniões que antes eram amplas, nos e-mails copiados com cuidado excessivo, no modo como certas decisões passavam a exigir validações extras. Não era recuo. Era teste. Um novo tipo de pressão, mais sofisticada.

Naquela manhã, Kael entrou em sua sala sem anunciar, algo que não fazia desde que haviam estabelecido a distância estratégica.

— Precisamos falar — disse, fechando a porta