Al otro lado de la línea, el maestro sonaba sorprendido y contento:

—¿De verdad? ¡Sofía, qué orgullo! Pero ese proyecto está difícil... vas a trabajar en una manada que está en guerra. ¿El Alfa te va a dejar ir?

Apreté el celular con fuerza y, con toda la determinación que pude juntar, respondí:

—Me deje o no, es mi decisión.

En cuanto colgué, un mareo me sacudió.

Las secuelas de la cirugía de médula ósea me pegaron de golpe, y tuve que apoyarme en la pared para no caerme.

Pero al dar un paso atrás choqué contra un pecho firme.

Me puse tensa al instante.

Gustavo, con desconfianza, me preguntó sin rodeos:

—¿Con quién hablabas? ¿Qué proyecto?

Respiré hondo, traté de sonar tranquila y solté la mentira sin titubear:

—El maestro quería saber si me animaba a participar en un grupo de apoyo para tratamientos en la manada.

Él no insistió más, pero su voz sonó cortante:

—La operación es en una semana. Me voy a llevar a Livia a la casa para cuidarla. Y por favor, ya no dejes esos dibujos en el estudio. No quiero que Livia entienda mal.

Aparté la mirada y me clavé las uñas en la palma para no desbordarme. Le respondí en voz baja:

—Está bien.

Para él, esos dibujos no eran más que una molestia... pero para mí lo eran todo: mi amor, mi deseo. Cada trazo llevaba algo de mí.

A sus ojos no valían más que un montón de papel sin importancia.

Pareció conforme con mi respuesta; no añadió nada más, solo me dio la espalda y desapareció en la habitación.

Una hora después, el sonido de la puerta me sacó de mis pensamientos.

Gustavo apareció cargando a Livia en brazos, como si llevara un tesoro. La acomodó con todo cuidado en el asiento del auto y, sin siquiera mirarme, arrancó y se fue.

Livia, por supuesto, ocupó el asiento del copiloto, ese lugar que antes era solo mío.

Me quedé quieta un instante, y justo cuando intenté abrir la puerta trasera, el auto arrancó y se fue sin darme ni un respiro.

Me detuve en seco, y en ese momento el celular vibró en mi mano: era un mensaje suyo.

Gustavo: "Livia es muy sensible con los olores. No soporta los de la gente extraña. Regresa sola a casa."

Al leerlo, una sombra de tristeza me envolvió.

Tomé un taxi, y el chofer, al verme la cara hinchada, me preguntó con preocupación:

—Señorita, ¿está bien? ¿Le duele mucho? ¿Quiere que la lleve a un centro médico?

Negué con la cabeza y respondí con voz baja:

—No se preocupe, ya se me va a pasar. Gracias.

Por dentro, lo único que sentía era un vacío amargo.

Ni mi propia familia se había preocupado así por mí.

Al menos ese conductor sí se fijó en el dolor que llevaba en la cara.

Al llegar a la mansión empujé la puerta con cuidado. No vi a Gustavo, pero sí a Livia, sentada en el sofá de la sala, jugueteando con una medalla de honor.

Sentí que la sangre se me helaba.

Era la única herencia que mi padre me había dejado, un recuerdo que siempre había guardado bajo llave.

Me acerqué de inmediato, le tendí la mano y, con voz cortante, le solté:

—Esa medalla me la dejó mi padre. Devuélvemela. Y dime, ¿quién te dio permiso para entrar en mi cuarto?

Livia me miró con desdén, pero no alcanzó a responder. La voz de Gustavo me interrumpió desde la escalera:

—¿Y por qué no podría entrar?

Bajó despacio, con la mirada fija en mí desde lo alto:

—Livia es mi compañera destinada. Tarde o temprano será la dueña de esta casa. Puede tomar lo que quiera y estar donde se le antoje. Incluso si decide quedarse en tu habitación, no tienes por qué decir nada.

Me temblaba el cuerpo de rabia, y Livia, al ver que Gustavo la defendía, se mostró todavía más satisfecha.

—¿Solo por un maldito pin? ¡Tómalo!

Lo dijo mientras me arrojaba la medalla con desprecio.

Quise atraparla, pero se me resbaló de las manos y terminó en el suelo, hecha pedazos.

—¡No!

En ese instante sentí que el corazón se me partía.

Era lo último que me quedaba de mi padre.

No entendía por qué tenía que pagar un precio tan alto solo por amar a mi compañero destinado. ¿Por qué se sentía como si hubiera cometido un pecado imperdonable?

Tal vez personas como yo de verdad no merecen la felicidad.

Empujé a Livia y me dejé caer de rodillas, tratando de recoger los trozos de la medalla, aunque sabía que nada podía arreglarla.

Livia fingió asustarse, retrocedió un paso y, con aire de víctima, se refugió a un lado.

Gustavo, molesto, era la primera vez que me veía tan fuera de control. Cuando intentó acercarse para ayudarme, Livia lo detuvo, aferrándose a su manga con cara de víctima.

—Sofía no me va a guardar rencor por esto, ¿verdad? No me va a dejar morir sin darme su sangre.

Gustavo, sin dudar, me miró con frialdad y soltó:

—Ya basta. Livia no lo hizo con mala intención. Dime, ¿cuánto vale? Yo lo compenso.

—¿Compensar? —levanté la cabeza, lo miré fijo y solté una risa amarga.

Recogí los pedazos de la medalla, los guardé con cuidado y me puse de pie.

—No hace falta, Alfa. No vale nada.

Al fin y al cabo, lo que uno no valora, no vale nada.

Así fue con la medalla... y así pasa con mi amor. Ya debería haberlo soltado hace tiempo.

Luego me di la vuelta para irme.

Pero Gustavo, al escucharme llamarlo de esa manera, se quedó petrificado.