A Mansão Hawksmoor irradiava um brilho suave e acolhedor, mas a tensão no ar era quase palpável. Na longa mesa de jantar, a família estava reunida. Eleanor, a matriarca, sentava-se à cabeceira, estranhamente silenciosa, seu olhar gélido pairando sobre Jéssica de tempos em tempos. Liam estava no seu canto, a postura impecável e a expressão de sempre, impenetrável e fria. Patrick, o diplomata nato da família, tentava manter a conversa fluindo com temas neutros, enquanto Arthur Hawksmoor, o pai, esforçava-se para ser receptivo a Jéssica, embora parecesse um pouco incerto de como fazê-lo, dado o histórico recente.

Leon estava ao lado de Jéssica, sua mão repousando discretamente sobre a dela sob a mesa, um gesto de apoio silencioso. Jéssica, apesar da intimidade reconquistada com Leon, sentia o peso dos olhares e a formalidade sufocante do ambiente.

O jantar transcorreu com uma paz precária, pontuado por conversas educadas e a troca ocasional de olhares entre os membros da família. O alí