La residencia de los Manade no era una villa moderna, sino una antigua mansión que imitaba el estilo de los patios tradicionales.Los patios delantero y trasero estaban conectados, con paredes de color gris apagado y pintura descascarada en algunos lugares. El patio delantero estaba pavimentado con losas de piedra gris, dando una primera impresión de antigüedad.Pero mientras más se adentraba uno, más se sentía la calidez. Las columnas de color rojo oscuro transmitían una elegancia antigua, y los aleros elevados mostraban una presencia imponente.A ambos lados de las losas había pequeñas parcelas de tierra para cultivar verduras.Sin mencionar nada más, poder dedicar dos espacios para cultivar en el centro de Puerto Celeste, junto a las Ruinas de Monte Azul...Era un verdadero lujo.Carlos, al verlas llegar, salió personalmente a recibirlas.—Pasen rápido, dentro hace calor. Déjenme presentarles a mis padres...Gael vestía un traje gris, con un aire suave y erudito, su semblante reflej
Lucía, por cortesía, le devolvió el apretón de manos suavemente, pero lo retiró rápidamente. Matías lo pensó un momento y luego hizo un gesto hacia Talia.Talia, que acababa de comerse un pastelito y aún no se había limpiado las migas de las manos, se mostró un poco avergonzada ante la situación y se disculpó: —Mejor no estrecho la mano, ¿vale? Lo siento.—No pasa nada, no te preocupes, dijo Matías con un gesto comprensivo.En ese momento, el hombre sentado junto a Matías, que hasta ahora apenas había hablado, intervino de repente——Esta Lucía me resulta... algo familiar, ¿no?Lucía levantó la mirada. Ya había reconocido al hombre cuando Carlos estaba presentando a todo el grupo; a veces tener buena memoria también podía ser algo molesto.El hombre parecía claramente mayor que Carlos y Matías, mucho más maduro, con una mirada profunda al observar a los demás. Sin embargo, se había sentado en esta mesa... probablemente porque no tenía el estatus para sentarse en la mesa principal, pero
Lucía apartó la mirada con calma y se concentró en su comida.Los platillos que los Manade ofrecían a sus invitados eran, naturalmente, exquisitos. Se decía que habían contratado especialmente a un chef de banquetes estatales para la ocasión, por lo que cada plato era una obra de arte que deleitaba todos los sentidos.Incluso el sencillo postre que sirvieron a mitad de la comida era una especialidad de banquetes oficiales: pudín de almendras.¡Para Talia, esta mesa era una absoluta "felicidad" caída del cielo!— Lucía, esto está delicioso... y esto también... y esto... ¡come, vamos! —exclamaba mientras devoraba con entusiasmo, sin olvidarse de animar a su amiga.Esta última sonrió divertida.— Sí, estoy comiendo.Mientras ambas disfrutaban concentradas de la comida, Carlos se levantó repentinamente.— Lucía, Talia, vengan conmigo un momento.Las dos lo miraron desconcertadas.— ¿Para qué? —preguntó Talia.Poco le faltaba para llevar escrito en la cara "no interrumpas mi comida".Carlos
Qué sensación más escalofriante... La presencia de Daniel aquí hoy era completamente inesperada.El abuelo de Daniel y el abuelo de Carlos habían sido buenos amigos en su juventud, luchando juntos por salir adelante, aunque después eligieron caminos diferentes.Uno se dedicó a los negocios y el otro a la política. Y ambos alcanzaron la cima en sus respectivos campos. Durante todos estos años, las dos familias habían mantenido el contacto, pero los Manade eran extremadamente discretos, por lo que no se reunían con frecuencia.Al recibir la invitación de los Manade, Ricardo lo tomó muy en serio y originalmente planeaba asistir en persona, pero hace dos días sufrió un ataque de asma alérgica y fue hospitalizado.Sin más remedio, tuvo que enviar a su hijo mayor Alexis en su lugar.Pero Alexis era un hombre de negocios por completo, y en los últimos años no había tenido mucho contacto con los Manade. Además, los Manade cuidaban mucho su reputación y posiblemente no quisieran relacionarse co
— No es correcto, si no me equivoco, los Fernández y los Manade tienen parentesco ancestral. Según la jerarquía familiar, Carlos debería llamarte... ¿primo segundo por parte de madre, no?Esta era la razón por la que Jorge, siendo empresario, podía ser un invitado de honor en casa de los Manade.¡Las familias eran parientes!Daniel esbozó una ligera sonrisa:— Los compañeros de Carlos, naturalmente, deberían seguir su ejemplo. Llamarlo primo segundo no sería inapropiado.Con estas palabras, el rostro de Jorge se ensombreció instantáneamente.Los Fernández y los Manade efectivamente compartían parentesco, pero era tan lejano que no recordaban de qué generación provenía la conexión. Decir que estaban remotamente relacionados sería quedarse corto, pero Daniel se las había arreglado para desentrañar esta jerarquía familiar y plasmarla en el trato.Lucía giró los ojos y obedientemente dijo:— ¡Hola, primo segundo!Al terminar, casi no pudo contener la risa.Jorge estaba resignado.¡Qué rabi
De un romance temprano hasta ahora que su hijo ya está grande, el matrimonio seguía tan dulce como la miel.Gael, haciendo una mueca por el pellizco, tosió suavemente y recuperó la compostura.— Lo que quiero decir es que nuestro hijo ha crecido y es normal que despierte al amor. ¿Qué jovencita no sueña con la primavera? ¿Qué joven no se enamora?Catarina examinó a Lucía de arriba abajo:— Esta chica tiene buena presencia y, lo más importante, ¡un carácter excepcional! Dicen que fue ella quien encabezó la iniciativa del laboratorio independiente. ¡Es realmente capaz!Cuanto más la miraba, más satisfecha se sentía, con una sonrisa que casi se desbordaba de sus ojos:— Los directivos de la Universidad Borealis fueron injustos, pero esta chica mantuvo la calma ante la crisis, ideó esta solución y ¡hasta lo logró! Si a nuestro hijo le gusta una joven tan brillante y con tanta visión, definitivamente no me opondré.Gael reflexionó. En realidad, los Manade, en esta generación, ya habían alca
Sin embargo, antes de que Jorge pudiera terminar su frase, Daniel intervino abruptamente.— Gael, has bebido demasiado. Todos ellos son estudiantes todavía, los estudios son lo primero. No pienses en cosas sin importancia; si esto se difunde, no sería bueno para nadie.Gael hizo una pausa y tardíamente recobró la sensatez. — Mira cómo estoy, bebo un poco más y hablo de más... Tienes razón, los estudiantes deben priorizar sus estudios, y en cuanto a lo demás... ¡que las cosas sigan su curso natural!Dicho esto, se fue a atender a otros invitados.Daniel permaneció inmóvil, con la mirada fija al frente: — No deberías haber hablado así.Jorge sonrió irónicamente: — ¿Qué pasa? ¿El profesor Medina tiene alguna objeción?— Ningún padre quiere escuchar que su hijo no es suficientemente bueno. El señor Fernández puede hablar sin reservas, pero la próxima vez, antes de abrir la boca, piense si sus palabras podrían afectar a otros.Jorge frunció el ceño: — ¿Estás insinuando que no consideré a Lu
Luego venían las fotos de los diez años...— ¡¿Tan gordo?! —exclamó Lucía sin poder contenerse.En la fotografía, Carlos había perdido el encanto infantil y estaba tan gordo como un osito negro. Sí, no solo estaba gordo, también estaba moreno. Sus ojos quedaban reducidos a dos ranuras por la gordura de sus mejillas. La foto había sido tomada en verano; llevaba una camiseta sin mangas y unos pantalones cortos que dejaban ver sus extremidades robustas y rollizas.Lucía tosió discretamente y, poniendo cara seria, reprendió a Jorge:— No mires, no está bien espiar la intimidad de otros.— ¿Acaso tú no estabas mirando?— Fue sin querer, y ahora ya no estoy mirando.Pero Jorge respondió:— Si está expuesto aquí, ¿no es para que la gente lo vea? ¡Vaya! ¿Esta bolita gordita es Carlos? ¡Madre mía, parece un globo inflado!— Eres muy cruel —comentó Lucía.Jorge contraatacó:— Tú no eres cruel, entonces no te rías.Lucía intentó apretar los labios, pero no pudo aguantarse. Al pensar que el Carlos