A noite caiu como um manto escuro e espesso sobre a mansão.

O jantar transcorria em calma. Aslin cortava pequenos pedaços de frango e os colocava no prato de Liam, enquanto Isabella falava animada sobre um desenho que havia feito mais cedo. Noah, com a boca cheia, fazia gestos exagerados tentando contar uma história entre risos. Tudo parecia normal. Demasiado normal.

—E então o dragão caiu no lago e se molhou todo —dizia Noah, mexendo os braços como se pudesse ilustrar sua história.

Aslin sorriu, tentando acompanhá-lo. Respondia com doçura, mas por dentro... algo estava errado.

Havia um peso no peito que ela não conseguia explicar.

Um nó na garganta que não passava.

Era como se o ar na mansão estivesse mais espesso, mais frio. Como se as paredes sussurrassem um aviso que ela não podia entender.

—Mamãe, você não gostou da comida? —perguntou Isabella, franzindo a testa.

Aslin piscou e reagiu. Levantou o olhar e se forçou a sorrir.

—Claro que sim, meu amor. Só estava pensando em uma cois