Aurora sentia o peso do tempo sobre seus ombros. A cada dia que passava dentro daquela cabana isolada, sua esperança oscilava entre a certeza de que Darius a encontraria e o medo de que Elias fosse longe demais. Ele estava cada vez mais obcecado, cada vez mais certo de que ela era sua.

Nos primeiros dias, Aurora resistira. Recusara suas palavras doces, afastara suas mãos, ignorara os sorrisos encantadores que ele tentava lhe oferecer. Mas isso só piorava a situação.

Elias não se irritava com sua resistência; ele via isso como um desafio.

— Você só precisa de tempo — ele dizia com paciência, segurando suas mãos contra a mesa para que ela não fugisse. — Precisa entender que Darius nunca te trataria com o amor que eu posso te dar.

As palavras dele eram veneno. Um veneno que, para sua própria sobrevivência, Aurora precisava fingir que aceitava.

Então, no quinto dia, ela mudou de estratégia.

Naquela manhã, ela acordou e, pela primeira vez, não se afastou quando Elias se aproximou.

— Como vo