ARIEL MACEY

— Qual é a sua escolha?

Escolha. Uma palavra engraçada para alguém que claramente não tem nenhuma opção.

Havia apenas a vida da única pessoa que me amava no mundo de um lado, e a minha integridade moral do outro. E, honestamente, moral não mantinha o coração de ninguém batendo.

Henrico me observava com paciência, um sorriso mínimo curvando os lábios.

Respirei fundo, sentindo o cheiro de ferrugem invadir meus pulmões.

— Eu aceito. Eu faço o que você quer. Apenas... deixe ela em paz.

O sorriso de Henrico se alargou, transformando-se em uma expressão de triunfo genuíno. Ele se virou para os homens armados que formavam o semicírculo ao nosso redor, abrindo os braços como um mestre de cerimônias apresentando sua atração principal.

— Não falei que ela era inteligente? — Ele perguntou e uma risada coletiva, grave e perturbadora, irrompeu dos homens. O som me fez encolher na cadeira, lembrando-me de hienas cercando uma presa.

Eles assentiram, murmurando concordâncias, olhando para