Um pouco afastados da mesa, Alexei, Sasha e Dmitry estavam em pé perto de uma antiga árvore retorcida no canto do jardim.

Dmitry apoiava o ombro no tronco, os braços cruzados, o olhar de relance para Susan e Carla, enquanto Alexei girava uma rolha de garrafa entre os dedos e Sasha tragava um charuto fino, o aroma adocicado misturando-se ao frescor da noite.

— Então, irmão… — Alexei começou, com aquele sorriso fácil que sempre usava quando queria provocar. — Quando vai oficializar o noivado com