O amanhecer não trouxe alívio.

A luz surgiu tímida, quase pedindo permissão para entrar no vale. As sombras da noite ainda estavam ali, presas aos cantos, às frestas, aos lugares onde o medo costuma se esconder depois de falhar.

Helena acordou antes de todos.

Não por barulho — mas por ausência dele.

A casa respirava, sim, mas com cuidado. Como alguém que acorda depois de uma febre alta e ainda testa o próprio corpo antes de confiar que está bem.

Ela levantou devagar, sem acordar Kael. Observou-o por um instante. O peito dele subia e descia num ritmo firme, mas o rosto carregava marcas de quem lutou por dentro a noite inteira.

Helena sabia: o inimigo não tinha levado nada.

Mas tinha tentado.

E tentativa também deixa rastro.

Vestiu-se em silêncio e saiu para o corredor. O chão estava frio sob os pés, mas não hostil. A casa reconhecia seus passos. Ainda assim, algo havia mudado. As paredes não murmuravam como antes. Estavam… contidas.

Como se guardassem fôlego para algo maior.

Ela encont