Kris apertou o telefone com tanta força que os nós dos dedos ficaram brancos contra a superfície lisa, e por alguns segundos o mundo ao seu redor pareceu parar enquanto ele tentava compreender as palavras de Karen.

"Tessa havia sido levada…" O ar faltou em sua garganta quando a realidade cruel o atingiu como um trem em alta velocidade.

— O que quer dizer com "levaram ela"? — Sibilou Kris, com a voz aguda e tomada pelo pânico.

A voz de Karen voltou pelo alto-falante, trêmula e embargada.

— Kris… Eles atiraram no segurança, invadiram a casa com armas nas mãos e ameaçaram me machucar se eu não entregasse a Tessa.

Seu estômago revirou, com um pressentimento horrível retorcendo suas entranhas.

— E você a entregou? — Disparou ele, com a voz rompendo entre a raiva e o desespero.

— Eu não tive escolha! — Chorou Karen. — Eu tentei impedi-los, mas me agrediram... Eu não consegui... — Suas palavras se perderam em meio aos soluços.

Ele passou a mão pelos cabelos, sentindo-se à beira da insanidade.