O rosto de Rita empalideceu, e sua respiração falhou no mesmo instante em que Bridget soltou um suspiro atrás de Karen.

— O que... O que você acabou de dizer? — Perguntou Rita, com a voz quase inaudível.

Karen fechou os olhos, sentindo a culpa, a vergonha e o medo desabarem sobre ela como uma onda esmagadora.

Em seguida, engoliu em seco, percebendo a garganta repentinamente seca.

— A Tessa não é filha do Kris.

Rita balançou a cabeça com violência, recuando como se tivesse levado um golpe.

— Não. Não, isso não pode ser verdade…

— É sim. — Repetiu Karen, com a voz quebrada ao insistir na verdade.

A mão de Rita voou até a boca.

— Quem... quem é o pai então?

Karen hesitou, com os dedos se apertando contra o tecido do vestido.

— Isso importa?

— Claro que importa! — A voz de Rita subiu, cortando o ar com raiva e incredulidade. — Diga quem é o pai.

Karen desviou o olhar, com o peso da vergonha percorrendo-lhe a espinha.

— É o Henry.

Um silêncio sufocante se instalou, e Rita piscou repetidamen