O palácio estava em plena ebulição. Faltando poucos dias para o Baile dos Companheiros, a movimentação era intensa em todos os corredores. Servos e organizadores corriam de um lado para o outro, levando tecidos, flores, instrumentos musicais e caixas com decorações cintilantes.

No meio dessa correria, a Princesa Celeste, irmã da Rainha Selena, caminhava apressada pelos corredores, conferindo pela terceira vez a lista de tarefas pendentes. Carregava um caderno cheio de anotações e rabiscava algo a cada dois passos, mal percebendo o próprio cansaço que começava a se acumular.

Selena, que atravessava o corredor principal conversando com Lívia sobre os arranjos finais, notou a expressão pálida da irmã.

— Celeste, pare um pouco para respirar, — comentou a Rainha, sorrindo, ao ver a irmã quase tropeçar nos próprios pés.

— Estou bem, Vossa Majestade — respondeu Celeste entre risos, usando o tratamento respeitoso que costumavam bri