ANDREA

Não quero parecer insistente, mas não tenho muitas alternativas. Preciso falar com a Danna. O tempo está passando e a qualquer momento podem vir me expulsar se eu não me antecipar por conta própria.

Sentindo ansiedade, aperto o botão de chamada. Tento não me emocionar muito, pois pode ser muito cedo para esperar resultados; discutimos isso ontem.

Além disso, que tipo de trabalho eu poderia conseguir? Embora eu ache que isso não seja o mais importante no momento. O verdadeiro problema é que nunca tive um emprego antes. Seria minha primeira experiência profissional e não tenho experiência em nenhuma área. No entanto, não é que eu não seja capaz de fazer nada. Eu costumava ajudar minha tia em sua floricultura quando ela era viva. Eu me saía bem, interagindo com as pessoas e organizando as coisas. Essas habilidades eram fundamentais no negócio dela.

Faço uma quarta tentativa de ligar e, novamente, não obtenho resposta da minha amiga. Não quero pressioná-la excessivamente; se continuar assim, ela pode se cansar e se recusar a me ajudar. Decido esperar que ela me ligue de volta. Só espero que não demore muito, pois não sei mais o que posso fazer nessa situação.

Para onde irei se me despejarem? Essa pergunta me atormentou a noite toda. Não consegui dormir nada, exausta, sem dinheiro, sem emprego e prestes a ficar na rua. É uma das situações mais difíceis que já enfrentei.

Saindo da cama onde estava sentada, esperando a ligação enquanto lidava com meus pensamentos, começo a arrumar minhas coisas. Não tenho muitas coisas, mas preciso colocá-las em uma pequena bolsa que uso como mala. Quando cheguei aqui há alguns meses, não tive dificuldade em me adaptar a este lugar. Espaços pequenos e solitários costumam ser confortáveis para mim. Não deve haver problema com isso quando eu encontrar um emprego e um novo lugar para dormir.

Termino de arrumar minhas coisas e procuro na minha bolsa. Encontro cinco dólares; reviso os bolsos das minhas calças e os encontro vazios. Com apenas cinco dólares, não vou conseguir sobreviver e não tenho ideia de quanto tempo ficarei sem trabalho.

Meu estômago protesta pela falta de comida. Não como desde o almoço de ontem, quando Danna me convidou. Agora já é muito mais tarde. A geladeira está quase vazia, só tem água. Vou até lá, sirvo um copo de água e bebo, repetindo o processo várias vezes até me sentir saciada. Pelo menos assim posso enganar o estômago enquanto consigo algo para comer.

Não é a primeira vez que enfrento essa situação. Pode-se dizer que estou acostumada, embora isso não mude o quão terrível é ficar sem nada e viver com a angústia de ficar na rua.

Quando minha tia faleceu, o banco me despejou, sem um centavo no bolso e recém-completada os 18 anos. Naquela noite, vaguei pelas ruas, mas, felizmente, Danna soube do ocorrido e veio me buscar imediatamente. Ao saber da situação, ela me ofereceu sua casa até que eu encontrasse uma solução ou tivesse uma resposta sobre um quarto na residência universitária. Foi o que aconteceu, mas agora enfrento novamente a possibilidade de ser despejada e voltar a vagar sozinha pelas ruas.

À tarde, fui à biblioteca, o único lugar onde posso usar um computador, já que meu celular é muito antigo para acessar a internet; ele só pode ser usado para chamadas e mensagens de texto. Resumindo, ele é bem velho.

Fiz uma pesquisa no navegador e apareceram várias ofertas de emprego. Parece que conseguir um emprego não será um problema, mas o detalhe está nos requisitos. Quase todas as ofertas exigem experiência prévia, pelo menos alguns conhecimentos básicos na área solicitada. Isso vai ser mais difícil do que eu imaginava.

No entanto, não perco a esperança de que eventualmente encontrarei algo. Só preciso continuar procurando até que apareça uma oportunidade. Caso contrário, posso acabar limpando banheiros, até mesmo em um restaurante, já que até para ser garçom é necessária experiência.

Embora haja muitas oportunidades online, não tenho chances reais para nenhuma delas. Como vou conseguir adquirir experiência se sou rejeitado em todos os lugares para os quais me inscrevo?

Com um suspiro de frustração, fechei o navegador e desliguei o monitor antes de pegar minhas coisas para sair. Não pude assistir às aulas, pois minha bolsa de estudos está suspensa. Saí para deixar alguns currículos em cafeterias próximas.

Voltei para a faculdade e fui para o meu dormitório. Coloquei a chave na fechadura, mas ela não abriu. Tentei várias vezes, sem sucesso, e acabei frustrada. Quando ouvi a voz de alguém atrás de mim, me virei e vi que era uma colega de quarto, cujo dormitório fica em frente ao meu.

Expliquei o que havia acontecido, que a administração havia vindo e trocado minha fechadura. A moça não entendia o motivo, mas eu não tinha tempo para conversas, então apenas agradeci e saí quase correndo dali para ir direto ao escritório da faculdade.

Quando atravessei a recepção sem prestar atenção em ninguém, quase bati na porta do escritório ao tentar entrar sem avisar; a porta já estava fechada.

Aparentemente, todo o pessoal tinha saído, exceto a secretária do reitor. Ela se aproximou e me perguntou o que eu queria. Contei rapidamente o que tinha acontecido com meu dormitório, ela não podia me ajudar a resolver meu problema, então apenas me aconselhou a voltar mais cedo no dia seguinte para encontrar o responsável pelos dormitórios.

Como era possível que tivessem ido embora sem se importarem que minhas coisas ainda estivessem lá dentro? Eu sabia que não podia culpar os outros pelo meu descuido e meu azar.

*****

DAVID

― Você tem alguma notícia para mim? ― pergunto assim que Samuel atende minha ligação.

― Sim, estava prestes a ligar para você. Atrasei-me um pouco e perdi a noção do tempo — explica ele. — A minha sobrinha tem uma amiga e, enquanto ela falava com o pai sobre a procura de uma babá, ela ouviu a conversa e disse-me que a amiga está à procura de emprego.

— A sua sobrinha? — exclamo com dúvidas. — Ela não tem dez anos? Continua com essa idade, não é?

— Você não a vê há mais de uma década, por isso ainda a imagina como uma criança. Sim, é a Danna, mas ela já é adulta, já é maior de idade.

— Então, a amiga dela deve ter dezoito ou dezenove anos?

— Exato, a Danna tem dezoito, então acho que a amiga dela também.

Ela é muito jovem, e isso me preocupa, pois não sei se uma garota dessa idade é capaz de cuidar adequadamente dos meus filhos. Não me sinto seguro deixando-os aos cuidados de alguém tão jovem.

―Não tenho certeza sobre a idade dela. E seu cunhado, ele não conhece mais ninguém?

―Não, ele também recomendou essa garota. Parece que eles se conhecem há muito tempo ―ele fica em silêncio por alguns segundos. ―Se o Pedro a recomenda, deve ser por alguma razão.

Talvez ele tenha razão, mas mesmo assim, minhas dúvidas permanecem. Preciso ter certeza de que essa jovem é confiável e capaz de cuidar de duas crianças inquietas.

―Não sei, ela me parece muito jovem. Mas primeiro, preciso entrevistá-la para ter certeza de que ela é qualificada para o trabalho ―esclareço.

―Entendo perfeitamente, é uma decisão importante. Então, vou pedir à minha sobrinha para falar com você e marcar a entrevista.

―Não, ―eu o interrompo, ―prefiro fazer a entrevista no escritório, diga à sua sobrinha para passar o endereço para a moça. Acho que seria mais apropriado.

―Tudo bem, se é isso que você prefere, vou mandá-la e dizer para ela ir à sua empresa.

―Perfeito, obrigado pela sua ajuda.

Conversamos sobre alguns detalhes adicionais relacionados ao trabalho e então encerramos a ligação. Como todos os dias, eu sabia que sairia tarde do trabalho. Tenho que cuidar de algumas máquinas que quebraram e também revisar algumas contas com o gerente principal da administração desse setor, para saber se podemos investir no conserto ou trocá-las por novas.

Se eu tivesse uma babá responsável neste momento, seria diferente, e eu não me sentiria tão sobrecarregado por deixar meus filhos sozinhos por tanto tempo. Embora eles não estejam completamente sozinhos, os funcionários da casa estão com eles e cuidam deles quando podem prestar atenção; no entanto, eles têm suas próprias tarefas e não podem cuidar dos gêmeos o tempo todo. Só espero que essa jovem seja eficaz para cuidar de duas crianças com muita energia.

*****

― Papai, você vai nos levar para a escola hoje?

Levanto os olhos da tela onde estava lendo as notícias e os fixo na minha pequena que está sentada à minha frente na sala de jantar. Mais uma vez, ela leva um pedaço do café da manhã à boca.

― Alexia, não fale com a boca cheia ― repreendo-a em vez de responder à sua pergunta.

Ela faz aquele olhar que parte meu coração, é difícil para mim dizer não o tempo todo. Mas o que mais posso fazer? Não tenho tempo de sobra e sei que deveria dedicá-lo a eles. Se o fizesse, a empresa iria à falência sem minha supervisão. Não posso nem tirar uma tarde de domingo para levá-los para passear.

Fiz tudo o que pude desde que sua mãe foi embora e os abandonou, sem se importar que fossem pequenos. Acho que agora estou fazendo a mesma coisa, só que estou aqui fisicamente, mas não mentalmente.

— Hoje não, querida, mas o Teo vai levá-los, como todos os dias.

Termino meu café da manhã e me levanto. Pego meu casaco que está no encosto da cadeira e o coloco.

―Mas, papai... faz muito tempo que você não nos acompanha...

―Alexia... ―sou interrompido quando meu celular toca no bolso do meu casaco. Pego-o e, antes de atender, viro-me para meus filhos. ―Terminem logo, vocês sabem que não podem se atrasar para a escola. Teo já deve estar esperando vocês no carro. ―Aproximo-me dos dois e dou um beijo na cabeça de cada um. ―Vejo vocês à noite.

Com isso, me despeço e saio.

Com isso, me despeço e saio da sala. Não prometi jantar com eles porque, geralmente, nunca chego em casa a tempo de vê-los acordados quando volto para casa. É melhor assim.

―Senhor ―Hilda me chama antes de eu entrar no carro. Eu paro e me viro para vê-la.

― Sim?

―O aniversário dos gêmeos é daqui a duas semanas, e você não me disse o que quer que eu cozinhe ou prepare nesse dia. Eu estava esperando você me dizer.

Caramba, como pude esquecer isso? Não é que eu tenha esquecido a data do aniversário deles, é que eu nem sei que dia é hoje. Tenho estado muito ausente.

— Peço que cuide de tudo. Faça o bolo favorito deles e a comida que eles escolherem.

― Mas não haverá convidados? Não será uma festa mais elaborada?

― Não, não tenho tempo para festas.

― Lembro que Alexia queria uma grande festa de aniversário, com seus colegas e amigos. ― Lanço um olhar determinante, referindo-me ao fato de que já deixei claro o assunto da festa. ― Tudo bem, senhor, se é isso que você deseja.

― É tudo? ― Ela acena com a cabeça em sinal de afirmação. ― Bem, então vou indo. Vejo vocês à noite, não esperem por mim para jantar. ― Concluo e entro no meu carro para sair da garagem da minha casa.