Nada aconteceu no instante seguinte ao desfecho do que fora revelado.

E isso, por si só, já era um sinal de que o equilíbrio havia sido perdido.

A mansão entrou em um estado estranho de suspensão — não o silêncio operacional dos dias anteriores. Anthony sentia isso nos corredores técnicos; Dominic, nos espaços vazios entre uma decisão e outra; Elena, no modo como o ar parecia pressionar o peito sempre que Liam se afastava por mais de alguns metros.

O intermediário não agira diretamente. Ainda.

Mas agora sabiam que ele existia — e que já estivera perto demais.

— Ele não vai avançar enquanto não entender completamente o impacto do último movimento — disse Anthony, ajustando as telas diante de si. — Pessoas assim precisam medir o dano antes de decidir se escalam.

— Ou se recuam — Dominic respondeu.

Anthony negou com um leve movimento de cabeça.

— Não esse tipo.

Dominic não pediu mais explicações. Já aprendera a reconhecer quando uma ameaça não aceitava a ideia de retirada. O problema ago