El encaje blanco de la lencería que llevaba oculta bajo mi gabardina de diseñador costó quinientos dólares, pero en este preciso momento, sentía que vestía una mortaja.No lloré. El nudo en mi garganta amenazaba con asfixiarme, pero me tragué el dolor antes de que se convirtiera en una debilidad visible. Mi padre, un hombre pragmático que conocía de primera mano la crueldad de los círculos de poder, siempre me decía que la dignidad es lo único que nadie puede quitarte a menos que decidas entregarla. Mi mundo se estaba desmoronando a solo unos metros de mí, pero mientras contemplaba las ruinas de mis últimos cinco años, una frialdad absoluta se instaló en mi pecho. Brandon Laurent pensaba que me dejaría destrozada, pero se equivocaba; no iba a quedarme de rodillas contemplando las cenizas.A mis veintisiete años, contaba con un título con honores en auditoría y un futuro brillante en Wall Street que decidí congelar por amor. Durante cinco largos años, había entregado mi alma, mi juvent

El portón de hierro de la mansión Laurent se cerró detrás del Maybach negro con un estruendo sordo que pareció aislarme del mundo. Sebastian bajó del auto sin decir una sola palabra y, con una cortesía autoritaria que no admitía réplicas, me guió a través del imponente vestíbulo de mármol pulido hasta su biblioteca privada. El espacio era monumental, rodeado de estanterías de madera oscura que ascendían hasta el techo y repleto de miles de libros antiguos. El aire allí adentro olía a cuero, cera cara y tabaco de lujo, un entorno puramente masculino que gritaba poder absoluto.Me dejé caer en uno de los profundos sillones de cuero negro, cruzando las piernas con elegancia. Apreté los bordes de mi gabardina con fuerza; la lencería blanca de encaje debajo seguía recordándome la humillación que había vivido hacía apenas una hora, pero mi orgullo ya estaba domesticando el dolor. Sebastian se quitó el saco de su traje de tres piezas con un movimiento fluido y felino, arrojándolo sobre un so

El peso de mi firma aún parecía fresco sobre el papel sellado que descansaba en la mesa. Había vendido un año de mi vida al hombre más temido de la ciudad, pero mientras miraba las cláusulas del documento, no sentía arrepentimiento, sino una fría expectación. Faltaban exactamente seis días para la fecha original de la boda. Seis días en los que la maquinaria Laurent debía reescribir la historia antes de que el mundo entero se enterara de la cancelación.Sebastian se alejó del escritorio, acomodándose los puños de su camisa azul marino con una parsimonia que me ponía los nervios de punta. Se detuvo junto al ventanal de la biblioteca, dándome la espalda por un instante antes de girarse con esa fijeza gris que parecía desarmar cualquier defensa.—La prensa social ya está husmeando, Abigail —declaró, y su voz barítona fluyó con una precisión ejecutiva—. Si anunciamos que la boda se cancela por la infidelidad de Brandon, mi abuelo Maximilian congelará los activos de la división para conten

Desde el encuentro con Penélope en el café, las palabras plasmadas en la pantalla de mi teléfono seguían grabadas a fuego en mi mente. “No eres más que una sombra de un pasado que él se niega a soltar”. La advertencia anónima volvía a mí cada vez que la mansión Laurent quedaba sumida en el silencio de la noche. Observaba el techo de la habitación de invitados, intentando descifrar el verdadero rostro de Sebastian. Me había aliado con él buscando una armadura para destrozar a Brandon, pero a pocas horas de dar el paso definitivo, una densa neblina de dudas enturbiaba mis pensamientos. ¿Qué clase de pasado arrastraba ese hombre tan implacable? ¿Y por qué sentía que su repentino interés en mí ocultaba algo mucho más profundo que una simple estrategia de poder corporativo?Mis reflexiones se vieron interrumpidas abruptamente por el destello parpadeante de mi tableta sobre la mesa de noche. Una alerta de prensa de alta prioridad iluminó la pantalla. Al deslizar el dedo para abrir el enlace

—Sí, acepto —mi voz resonó en las naves góticas de la catedral con una firmeza que sorprendió a los presentes, sepultando los últimos murmullos de la alta sociedad.El anciano sacerdote cerró el libro litúrgico con un golpe sordo, carraspeó para liberar la tensión acumulada y nos miró con una mezcla de resignación y asombro.—Por el poder que me ha sido otorgado, los declaro marido y mujer. Puede besar a la novia.Sebastian no dudó ni una fracción de segundo. Se giró por completo hacia mí, su colosal estructura física bloqueando la luz que se filtraba por los vitrales, hundiéndome en su sombra protectora. Su mano larga y fuerte se posó en mi nuca con una delicadeza posesiva que me obligó a inclinar la cabeza hacia atrás. Cuando sus labios capturaron los míos, sentí una violenta descarga de calor recorrer cada milímetro de mi columna vertebral. No fue un roce superficial para las cámaras; fue un beso profundo, demandante y cargado de una intensidad devoradora que desestabilizó por comp