Emily Vance estaba de pie junto a la ventana de su apartamento y observó cómo la ciudad despertaba sin ella.Llevaba despierta desde las cuatro de la mañana, incapaz de dormir, de comer o de hacer otra cosa que no fuera repetir la conversación con su madre una y otra vez en su cabeza. La voz de Patricia Vance había sido fría y definitiva, como siempre lo era cuando daba noticias que consideraba por debajo de ella."La campaña de relaciones públicas está muerta. Daniel y Edward Carter han dejado claro que cualquier nuevo ataque contra Aria tendrá consecuencias. La empresa que contratamos nos ha abandonado. Los socios comerciales que tu padre cultivó durante años de repente no le devuelven las llamadas. Hemos perdido."Perdido. La palabra le golpeó como un puñetazo. Emily no había perdido nada en toda su vida. Había sido la chica de oro, el premio, la que todos querían. Los hombres caían a sus pies desde los dieciséis años. Daniel había sido su mayor conquista: el multimillonario frío e

Daniel descubrió el mercado de agricultores un sábado a principios de noviembre.Era una mañana fresca y despejada, el tipo de día otoñal que hacía que Vancouver pareciera una postal. Había estado paseando a Maya en el cochecito, dándole a Aria unas horas de sueño ininterrumpido, cuando dobló una esquina y se encontró en medio de un bullicioso laberinto de carpas blancas y puestos de madera.El mercado se extendía a lo largo de tres manzanas junto al paseo marítimo, con vendedores que ofrecían de todo, desde manzanas ecológicas hasta cerámica hecha a mano y pan recién horneado que llenaba el aire con olor a levadura y calor. Daniel compró un croissant a una mujer con harina en el delantal y una sonrisa que le llegaba a los ojos. Se quedó al borde del puerto, comiendo su bollo mientras Maya dormitaba en el cochecito. Pensó en lo extraña que se había vuelto su vida.Hacía un año, había estado en la ciudad, sentado en salas de juntas, cerrando tratos, asistiendo a galas con Emily del bra

Alex Chen arrived in Vancouver on a rainy Tuesday morning, and by Tuesday afternoon, Daniel Carter wanted to punch him in the throat.It wasn't rational. Daniel knew it wasn't rational. He sat on Aria's sofa with Maya on his lap, watching through the open studio door as Alex and Aria leaned together over the drafting table, their heads inches apart, their voices overlapping in a rapid exchange about cantilever tolerances and seismic load distributions. They'd been at it for three hours. Three hours of shared language, shared passion, and shared understanding of things Daniel would never fully grasp."You're staring again," Lena said.She had arrived from London two days earlier, supposedly to visit her niece, but mostly—Daniel was convinced—to witness her emotional breakdown. She was sitting in the armchair by the window, an open book on her lap that she hadn't turned a page on in twenty minutes."I'm not staring. I'm watching.""You're looking at Alex Chen as if you want to set him o

Se lo tomaron más lento que lento.Ese fue el acuerdo que Aria propuso la mañana después del beso, sentada en la barra de la cocina con Maya en la cadera y el café terrible de Daniel en la mano. Nada de prisas. Nada de suposiciones. Nada de retomar donde lo habían dejado, porque donde lo habían dejado había sido un desastre de silencios fríos, habitaciones separadas y un hombre que miraba a través de ella como si no existiera. Si iban a hacer esto —fuera lo que fuera "esto"—, lo harían desde cero."Salimos", dijo Aria. "Como personas normales. Primeras citas, segundas citas, conversaciones incómodas sobre nuestra infancia. Todo el paquete.""Estuvimos casados tres años. Ya conocemos la infancia del otro.""Tú conoces mi infancia porque la absorbiste por proximidad. Nunca preguntaste. Nunca escuchaste. Así que sí, vamos a hacer esto desde cero."Daniel asintió lentamente. "De acuerdo. Primeras citas. Conversaciones incómodas. Puedo hacerlo.""También puedes aprender a hacer mejor café.

El contrato de Tokio llegó un martes por la mañana, entregado por mensajero en un elegante sobre negro con el logotipo de Wells Architecture Collective en relieve.Aria permaneció sentada ante su mesa de dibujo durante tres horas, leyendo y releyendo los términos. Seis meses en el sitio, comenzando en enero. Control creativo total. Un equipo de treinta ingenieros y arquitectos bajo su dirección. El jardín flotante, el teatro de paredes de cristal, los cerezos importados de Kioto —todo ello se construiría por fin—. Era todo lo que siempre había deseado. La culminación de años de trabajo, de sacrificio, de años demostrando su valía una y otra vez.Estaba también a diez mil kilómetros de Vancouver.Daniel la encontró allí al mediodía, con Maya en la cadera y una bolsa de la compra en la mano libre. Había vuelto al mercado de agricultores asomaban girasoles de la bolsa, una hogaza de pan de masa madre y lo que parecía una cantidad excesiva de miel artesanal."Tres tarros esta vez", dijo A