Por primera vez en muchos años, Damian sintió miedo de la respuesta que estaba buscando. Aquella frase seguía resonando en su cabeza incluso después de haberse alejado de la puerta de la habitación. —Daddy... Una sola palabra. Una palabra que no debería significar nada. Pero, por alguna razón, aquella palabra se sentía como un martillo golpeando algo que había permanecido herméticamente encerrado dentro de él durante todo ese tiempo. Había un par de ojos observando a Damian mientras permanecía inmóvil, absorto en sí mismo, pero nadie sabía lo que estaba sintiendo en ese momento. Nadie conocía lo que había en su corazón, nadie conocía aquel dolor que ni siquiera él mismo era capaz de describir con palabras, el tipo de dolor que lo consumía en ese instante. Damian se detuvo al final del pasillo. Apoyó una mano contra el cristal de una ventana del hospital. Respiraba con dificultad. Por primera vez desde que había llegado al hospital, su mente era incapaz de mantenerse tan ser

Damian contempló aquella última hoja. Sus dedos se quedaron inmóviles sobre el papel. El sonido del aire acondicionado. El eco de unos pasos fuera de la habitación. Incluso los latidos de su propio corazón. Todo comenzó a alejarse. Como si el mundo desapareciera lentamente a su alrededor. Solo quedaba una hoja de papel. Un nombre. Una verdad. Su mirada descendió hasta el apartado de identificación. Y el mundo pareció dejar de girar. Damian leyó aquel nombre una vez. Luego una vez más. Y otra vez. Pero las palabras no cambiaron. Seguían siendo las mismas. Seguían siendo claras. Seguían siendo devastadoras. **Damian Sinclair.** El expediente se deslizó de sus manos. Las hojas quedaron esparcidas por el suelo. Pero él ni siquiera se dio cuenta. Porque, por primera vez en tantos años... todas las dudas que lo habían perseguido desaparecieron en un instante. Todas las pistas. Todas las coincidencias. Todas aquellas extrañas sensaciones que jamás había logrado ex

Damian miró a Livia sin parpadear. Los ojos del hombre estaban llenos de un dolor cuya existencia ni siquiera había sido consciente hasta ese momento. —Son demasiadas cosas. Su voz salió ronca. —¿Por qué desapareciste? ¿Por qué usaste otro nombre? ¿Por qué durante siete años me ocultaste la existencia de Starla? ¿Por qué me dejaste vivir creyendo que lo había perdido todo? Cada una de sus palabras era como una cuchilla que atravesaba el corazón de Livia. Ella solo podía llorar. No solo porque todas sus mentiras habían salido a la luz. Sino también porque el estado de Starla empeoraba cada vez más. —Creo que... debes saber por qué hice todo esto... —Cállate. La voz de Damian no fue fuerte. Pero bastó para congelar toda la habitación. —Todavía no estoy preparado para escuchar tus explicaciones. Bajó la cabeza por un instante. No porque estuviera furioso. Sino porque tenía miedo... de que, si seguía mirando a Livia un segundo más, toda la fortaleza que había construido

El tiempo transcurría con una lentitud insoportable. Una hora. Dos horas. Tres horas. La luz roja sobre la puerta del quirófano seguía encendida, sin apagarse ni un instante. El pasillo del hospital estaba envuelto en un silencio asfixiante. Nadie era realmente capaz de hablar. Lo único que se escuchaba era el sonido de los pasos de las enfermeras que cruzaban de vez en cuando... Seguido por el pitido constante de los monitores provenientes de las salas de atención a lo lejos. Livia permanecía sentada, con las manos entrelazadas con tanta fuerza que sus nudillos se habían vuelto blancos. Sus labios no dejaban de murmurar una oración. Sus ojos permanecían fijos en la puerta del quirófano. Como si apartar la mirada, aunque fuera por un solo segundo... Pudiera provocar que ocurriera algo terrible. En otro rincón... Nicholas llegó apresuradamente. Aún respiraba con dificultad. Acababa de enterarse de toda la verdad por boca del médico. —¿Es... verdad? Su voz sonó ronca

El silencio volvió a envolver el pasillo del hospital. Pasaron varios minutos. Nadie decía una sola palabra. Todos mantenían la mirada fija en la puerta de la UCI. Esperando que el tiempo trajera por fin una buena noticia. Nadie se atrevía a abandonar su lugar. El pasillo que apenas unos instantes antes estaba lleno de gratitud, ahora volvía a estar dominado por la ansiedad. Lo único que se escuchaba era el zumbido del aire acondicionado, los pasos ocasionales del personal médico y las respiraciones contenidas de quienes aguardaban un milagro. Livia seguía aferrando con fuerza sus propias manos hasta que los nudillos se le pusieron blancos. Sus labios se movían sin cesar. No dejaba de orar. No importaba cuántas veces hubiera repetido la misma plegaria aquella noche. Mientras aún existiera una esperanza... Seguiría suplicando que a su hija se le concediera la oportunidad de sobrevivir. Damian permanecía de pie a poca distancia de ella. Su cuerpo seguía debilitado por el