—¿Y por qué he de acicalarme tanto, madre? —se quejó Clarisse, mientras sentía cómo el aire abandonaba sus pulmones.La doncella personal de la joven, tiró con una fuerza implacable del cordón del corsé. El crujido de las ballenas contra la seda de su camisola parecía el grito de su propia resistencia interna. Clarisse se aferró a los postes de la cama, sintiendo que su cintura se reducía a dimensiones antinaturales.—No soy yo quien debuta, son mis hermanas —prosiguió con voz entrecortada—. Mi mercado ya cerró hace un par de temporadas, si es que alguna vez estuvo abierto para alguien con mi temperamento.—Todas mis hijas son bellas, y por esa razón tú también debes estar a la altura, mi amor —expresó la Condesa de Downton Village con una calma que a Clarisse siempre le resultaba exasperante.La Condesa recorrió la habitación con paso grácil, revisando que las cintas, los encajes y las joyas estuvieran en perfecto orden. Se detuvo frente a su primogénita y le acarició la mejilla con

Kristen Morrison resultó ser no solo una excelente bailarina, sino también una compañía sumamente entretenida. Mason reconoció que, en cualquier otra circunstancia, habría disfrutado de su ligereza, sin embargo, en ese momento no lograba sentir aquel calor abrasador que envolvía su cuerpo cada vez que Clarisse le dedicaba una mirada, aunque esta fuera de absoluta aversión.Viviane, por su parte, se mostró más tímida y voluble cuando le tocó su turno. El Duque comprendió rápidamente que ambas jovencitas habían sido moldeadas bajo el rígido y a veces hiriente estatus de la alta sociedad londinense. Ambas poseían una belleza clásica, esa clase de perfección que cualquier hombre en su sano juicio apreciaría, pero Mason Campbell no buscaba un adorno. Él quería el premio mayor. La primogénita de los Morrison se había convertido en su único objetivo, el desafío que necesitaba tomar ante la urgencia que crecía en su pecho de doblegarla, de verla perder la compostura y tenerla entre sus brazos

Dentro del despacho, lord Morrison miró fijamente a Clarisse y esta sintió como la aflicción se apoderaba de su cuerpo, el miedo amenazó con quebrarla por completo. Su padre sostenía la copa en la mano sin probarla, mientras ella ya se servía la cuarta cuando unos toques secos y autoritarios resonaron en la puerta.Clarisse saltó de la silla, tambaleándose ligeramente por el efecto del alcohol. Empinó el cuarto trago justo en el momento en que, el mayordomo, aparecía con el rostro pálido.—La Duquesa de Cambridge y su sobrino, el Duque —anunció el hombre con voz temblorosa.—Espero que se haya dado cuenta del error que ha cometido, Lady Morrison —expresó la Duquesa, entrando como una ráfaga de viento helado, directa y sin protocolos.Clarisse levantó el mentón. El brandi bullía en sus venas, dándole una valentía peligrosa. Dio un paso al frente, ignorando la mirada de advertencia de su padre.—Me disculpo, Excelencia, pero él... —Señaló al Duque con un dedo acusador, olvidando toda et