Leila despertó en medio de la noche con el cuerpo aún sensible y el recuerdo de lo ocurrido en el sofá latente bajo la piel. La habitación estaba en penumbra, apenas iluminada por la débil luz que se filtraba entre las cortinas. Chris dormía a su lado, desnudo, con un brazo tendido sobre su cintura. El calor de su cuerpo era reconfortante, pero el deseo que aún ardía en ella no le permitió quedarse quieta.Se incorporó un poco y lo miró. Su perfil se veía más suave en la oscuridad, lejos de la intensidad habitual. Leila pasó los dedos por su pecho y murmuró, con voz ronca por el sueño:—Me prometiste que seguiríamos más tarde.Los ojos grises de Chris se abrieron de inmediato. No hubo confusión ni lentitud. En cuanto procesó las palabras, una sonrisa lenta y peligrosa se dibujó en sus labios. Se incorporó sin decir nada y se puso de pie junto a la cama. La luz de la luna le delineaba los músculos del abdomen y los hombros. Leila se incorporó sobre los codos, mirándolo con expect

La luz tenue y dorada de la mañana comenzó a colarse por los bordes de las cortinas pesadas, dibujando senderos de polvo flotante en la penumbra de la habitación. Leila abrió los ojos despacio, sintiendo el peso reconfortante de las cobijas y la calidez tibia de la pequeña figura que descansaba a su lado. Se giró con cuidado para no hacer ruido y contempló a Emily, quien todavía dormía profundamente, con la boquita ligeramente entreabierta y un mechón de cabello castaño pegado a la frente.Se puso de pie silenciosamente, descalza, evitando que el suelo de madera crujiera bajo sus pasos. Le habría encantado quedarse en la cama todo el día, abrazando a su hija y disfrutando de esa burbuja de paz tan escasa en sus vidas, pero la realidad la reclamaba: tenía que trabajar dirigiendo la panadería. Mientras buscaba ropa limpia entre sus cosas, el recuerdo de las palabras de Chris de anoche y de todo lo que había ocurrido en la sala la asaltó de golpe, provocando que una ola de calor inst

—Dime que eso es exactamente lo que quieres, Leila.La voz de Chris era un gruñido bajo contra su oído, cargada de una posesividad que le erizaba la piel. Leila tenía las manos aferradas al mármol frío de la encimera, el cuerpo inclinado hacia adelante, la falda subida hasta la cintura y las bragas ya apartadas. El aire de la cocina le rozaba la piel desnuda de los muslos y el calor del pecho de Chris se pegaba a su espalda como una marca de fuego.—Lo quiero —susurró ella, la voz rota de anticipación—. Quiero que me lo hagas ahora. Fuerte.—¿Estás segura de lo que pides, Tigresa? Si me puedes que sea fuerte, lo será. No seré gentil. Las palabras de él hacen que un gemido se escape de la boca de Leila. —Sí, estoy segura.Chris soltó un sonido gutural de aprobación. Escupió en su propia mano con deliberada obscenidad y se la llevó entre las piernas de Leila, untándole la saliva caliente sobre el clítoris hinchado y los pliegues ya empapados. Los dedos se deslizaron con rudeza, fr

El aroma reconfortante a levadura fresca, mantequilla derretida y azúcar tostado inundaba el aire de la panadería, creando una atmósfera de calidez que solía ser el refugio perfecto para Leila. Al día siguiente de aquellos intensos encuentros que amenazaban con trastocar su mundo, llegó al trabajo sin ningún tipo de incidentes. La mañana transcurrió entre el ritmo pausado y metódico del amasado, las bandejas metálicas y la atención habitual a los clientes que entraban buscando un café caliente y un pan recién hecho. Trabajar con las manos le permitía mantener la mente ocupada, alejando temporalmente la marea de emociones confusas que la asaltaban cada vez que recordaba el rostro de Chris o la risa despejada de Emily.Estaba a punto de sacar un lote especial de panecillos dorados del horno principal, sintiendo el calor abrasador del fuego en las mejillas, cuando el tintineo agudo de la campana de la puerta principal volvió a sonar en la estancia.—¡Deme solo un segundo! —gritó Leila

El nerviosismo atacó todo el cuerpo de Leila de manera violenta e inclemente. Las pulsaciones le retumbaban en los oídos con la fuerza de un martillazo, y una marejada de frío glacial se extendió desde la punta de sus dedos hasta el fondo de sus entrañas. Había pasado demasiado tiempo encerrada entre las paredes estériles y despiadadas de una celda de prisión, pagando injustamente por un crimen que jamás cometió, como para permitir que la volvieran a cuestionar, acorralar y amenazar por otro hecho del que tampoco era culpable. La sola idea de regresar a ese infierno, de perder la luz del sol, la dignidad recuperada y, sobre todo, la cercanía de su pequeña Emily, le provocaba una claustrofobia sofocante que amenazaba con hacerla hiperventilar ahí mismo.Tenía un pánico atroz, un miedo visceral que le encogía los músculos y le paralizaba la garganta. Sin embargo, detrás de ese terror primal surgido de sus peores traumas, la voz de la supervivencia le gritó en el pensamiento que tení