A antiga mansão da família Mashini ficava no topo da montanha. Era a primeira vez que Anita Fontes pisava ali. Após descer do carro, ela seguiu os passos de Alison Mashini para dentro da propriedade.A casa principal ocupava uma área imensa; a entrada dava para um pátio de estacionamento, seguido por um imenso jardim de flores e, finalmente, um longo corredor que conduzia ao edifício principal.O mordomo aguardava de pé na entrada do prédio. "Senhor."Alison Mashini perguntou de imediato: "Como está o Miguel?"A governanta respondeu: "O jovem não estava se sentindo bem mais cedo, mas a senhorita Brits veio e conseguiu confortá-lo. Agora ele está melhor."Dois passos atrás deles, Anita Fontes baixou os olhos.Senhorita Brits. Mariana Brits, a namorada de Alison Mashini.Diziam que os dois eram profundamente apaixonados na época e planejavam anunciar o noivado logo após aquela recepção, mas então o incidente daquela noite mudou tudo.Depois disso, fosse por orgulho ferido ou por outro

Quatro anos depois, Anita Fontes retornou à casa da família Fontes mais uma vez.O portão da residência isolada estava aberto, então ela entrou direto.Letícia Fontes estava sentada no sofá pintando as unhas dos pés. Ao ouvir o barulho dos passos, ergueu os olhos de relance, voltou a se concentrar nos pés e passou o pincel mais algumas vezes. Então, como se só ali tivesse processado o que estava acontecendo, sobressaltou-se e olhou para cima novamente.Em seguida, gritou a plenos pulmões: "Mãe! Tem alguém aqui!"Célia Fontes estava limpando a cozinha quando ouviu o chamado e saiu. "Quem está aí a uma hora dessas da noite?"Antes mesmo de terminar a frase, ela avistou Anita. Ficou estática por um instante, e sua expressão mudou imediatamente. Sacudindo o pano de prato que tinha em mãos, ironizou: "Ora, vejam só quem resolveu aparecer! Não é a nossa grande patroa?"Ela deu as costas e retornou para a cozinha, elevando a voz para que fosse ouvida lá fora: "Se veio ver o seu pai, ele tem

Anita Fontes estava esperando na entrada do condomínio quando Alison Mashini chegou rapidamente, freando o carro bem ao lado dela.Assim que saiu do veículo, ele estacou ao olhá-la, franzindo o cenho em seguida.Anita entendeu perfeitamente o motivo daquela reação; ela tinha escoriações no rosto e, embora tivesse tentado ajeitar o cabelo, ainda devia parecer uma bagunça completa. Mesmo sendo ágil e sabendo se defender, era impossível sair ilesa de uma briga física de um contra dois.Desviando o olhar para evitar o escrutínio dele, ela perguntou direto ao ponto: "O que você precisa que eu faça?"Alison não fez perguntas sobre o que havia acontecido com o rosto dela. Apenas disse: "Quando fica melhor para você? Vou pedir para alguém vir ajudá-la a empacotar suas coisas para fazer a mudança de imediato."Assim que ele terminou de falar, o celular de Anita começou a vibrar.Ela virou-se ligeiramente de costas e deu uma olhada rápida no visor; era uma ligação de Valter Fontes.Ele certamen

Miguel estava comendo. Ele estava sentado na beirada da cama, enquanto uma das criadas cantava baixinho para entretê-lo. Havia um bicho de pelúcia ao seu lado, mas o menino era tão pequeno e magro que parecia menor do que o próprio brinquedo.Alison Mashini entrou primeiro no quarto. A funcionária interrompeu a cantiga, levantou-se e cumprimentou: "Senhor."Ele se aproximou, olhou para o conteúdo da tigela e perguntou: "Ele não comeu muito?"A criada explicou: "O jovem está sem apetite. Não nos atrevemos a alimentá-lo muito rápido, com medo de que ele acabe vomitando tudo de novo."Alison estendeu a mão para pegar o recipiente. "Deixe que eu faço isso."Ele se sentou ao lado do filho. "Miguel."O menino não respondeu; seus olhinhos permaneceram fixos em Anita Fontes, que aguardava um pouco mais atrás.Alison virou-se para Anita e, após um breve instante de reflexão, sugeriu: "Por que você não o alimenta?""Eu?" Anita sobressaltou-se, pega de surpresa.Ela não fazia ideia de como cuid

A noite de verão não foi fácil. Além de ter o sono leve, Anita Fontes estava com a mente tomada por preocupações que a faziam se revirar na cama, incapaz de pegar no sono.No dia seguinte, ela se levantou bem cedo. Ao sair do quarto, encontrou os funcionários da casa já em plena atividade.A rotina de abastecimento e higiene da mansão Mashini era rigorosa; os ingredientes frescos do dia já haviam sido entregues. A equipe da cozinha dava início ao preparo do café da manhã enquanto os demais funcionários cuidavam da limpeza.Quando Anita chegara ali na noite anterior, a postura dos empregados era rígida e formal — não chegava a ser hostil, mas era visivelmente distante. Contudo, talvez por terem recebido novas orientações da governanta, a atitude deles mudou drasticamente naquela manhã. Todos acenavam com a cabeça e a cumprimentavam com cordialidade: "Bom dia, senhorita Fontes..."Aproveitando a aproximação, Anita perguntou: "O Miguel conseguiu comer alguma coisa ontem à noite, depois d