Anita Fontes não fez perguntas e nem tentou verificar o estado em que o homem havia ficado; simplesmente esperou que Alison Mashini entrasse no elevador e saiu do prédio com ele.

A antiga mansão da família Mashini já havia sido notificada sobre a chegada dela. O quarto reservado para Anita já estava limpo e arrumado, localizado bem no fim do corredor do segundo andar.

A governanta a acompanhou até a entrada, e ela empurrou sua mala para dentro. O aposento era espaçoso, equipado com um banheiro privativo e todas as comodidades necessárias.

Anita abriu a mala em cima da cama, mas antes que pudesse começar a tirar suas coisas para guardá-las, seu celular começou a tocar. Era Valter Fontes insisted por uma nova ligação.

Ela continuou sem atender, mas o aparelho voltou a tocar menos de meio minuto após a chamada cair na caixa postal. Desta vez, no entanto, era o número da administração do condomínio de onde ela acabara de sair.

Anita hesitou por alguns segundos antes de aceitar a chamada. O funcionário da portaria falou primeiro, parecendo tenso: "Sra. Fontes, a senhora não está em seu apartamento?"

No momento em que Anita respondeu que havia saído, pôde ouvir o funcionário relatar para alguém ao fundo: "Ela realmente não está em casa, senhor. Por favor, retorne em outro momento. Essa confusão está incomodando todos os moradores do andar."

Em seguida, a voz estridente de Valter Fontes ecoou através da linha: "Como assim ela não está? Ela com certeza está escondida lá dentro! Mande essa garota sair agora mesmo!"

E, de fato, ele havia ido atrás dela, e com uma rapidez impressionante.

"Me passa esse telefone aqui!", ordenou Valter. Embora parecesse uma pergunta, ele já havia arrancado o aparelho das mãos do funcionário antes mesmo que o homem pudesse protestar.

Ele berrou diretamente contra o bocal: "Anita, abra essa porta agora mesmo! Estou te avisando, não pense que vai se safar dessa depois do que fez! Apareça!"

Anita sentou-se na beira da cama, mantendo a voz fria. "O que foi? Ficou com pena da sua esposa e da sua filhinha querida só porque elas levaram o troco?"

Ela emendou, cortante: "E o que você tem a dizer sobre vender o próprio neto?"

Valter Fontes não tentou negar de forma histérica como Célia havia feito, mas demonstrou o mesmo cinismo deslavado: "Vender? Que conversa é essa? Eles ganharam um menino lindo e saudável de graça, não deviam pagar uma compensação? Além do mais, se não fosse pela interferência daquele sujeito, o Diretor Malta teria investido uma fortuna na nossa empresa. Como ele cancelou o aporte depois do fiasco, aquele tal de Mashini tinha mais é que cobrir o prejuízo. Por que nós deveríamos sair perdendo?"

Anita quase soltou um palavrão ao ouvir a menção ao nome do Diretor Malta.

Quatro anos atrás, ela havia sido dopada dentro da própria casa com o único intuito de ser entregue na cama do Diretor Malta. A empresa da família Fontes enfrentava uma crise severa e precisava urgentemente de capital, e Valter Fontes não hesitou em usar a própria filha como moeda de troca.

Ninguém sabia ao certo o que havia dado errado no meio do caminho, mas o fato era que, no final daquela noite, ela acabou acordando no quarto de Alison Mashini.

Como não obteve a vantagem prometida, a família Malta rompeu as negociações. Quanto à família Mashini, a fúria de Alison na época era tão evidente que Valter não teve coragem de ir cobrá-lo. Sem nenhuma injeção de capital, os negócios da família Fontes quase faliram.

Anita agora entendia tudo: a empresa deles havia ressuscitado repentinamente porque eles haviam usado o pequeno Miguel como mercadoria.

A voz de Célia Fontes ecoou ao fundo da ligação, incitando o marido: "Por que você está perdendo tempo discutindo com ela? Mande ela abrir logo essa maldita porta!"

Em seguida, ouviu-se o estrondo de chutes violentos contra a madeira da porta, e Letícia Fontes gritou histérica: "Anita, sua vadia! Aparece aqui fora ou eu acabo com você!"

Anita soltou uma risada de puro desdém. "Eu não vou abrir. Vão em frente, quebrem tudo se tiverem coragem. Se não arrombarem essa porta hoje, vocês provam que são uns covardes."

Ela desligou o telefone na cara deles e, antes que pudesse recuperar o fôlego, duas batidas firmes soaram em sua porta, que foi aberta em seguida.

Alison Mashini estava parado no batente, exibindo sua costumeira expressão imperturbável. "O Miguel acordou. Ele quer ver você."

Olhando para a mala aberta e a bagunça sobre a cama, Anita apressou-se em fechá-la, dizendo: "Me dê apenas alguns minutos para eu trocar de roupa e arrumar o cabelo."

Ela estava em um estado deplorável e não achava apropriado aparecer assim diante do menino. Alison não fez comentários; apenas virou-se e retirou-se pelo corredor.

Anita escolheu uma muda de roupa limpa e lavou o rosto. Havia arranhões em sua pele e a textura estava um pouco machucada, mas felizmente os ferimentos não eram profundos e já não sangravam. Ela soltou os cabelos longos, posicionando as mechas para camuflar as marcas no rosto.

Quando ela saiu do quarto, Alison não estava mais à sua espera no corredor. Caminhando em direção à escadaria principal, ela o avistou no patamar inferior, falando ao telefone.

À medida que se aproximava, trechos da conversa dele tornavam-se audíveis: "...Não se preocupem. Na pior das hipóteses, nós oferecemos mais dinheiro a eles, nada vai dar errado. Podem seguir com os negócios em paz, eu sei exatamente o que estou fazendo."

Ele trocou mais algumas palavras em tom baixo, murmurou uma confirmação e desligou o aparelho.

Ao girar o corpo e notar a presença de Anita, ele disse, totalmente desprovido de emoção: "Vamos."