Cinco minutos después, Isabela entró apresurada al set. El esfuerzo de la carrera dejaba un rastro de sudor en su frente. Rápidamente, tomó un pañuelo, retocó su rostro y revisó su aspecto en la cámara del celular; necesitaba mantener la compostura.Al cruzar la entrada, se llevó una sorpresa: el lugar estaba desierto. Al ser un espacio reservado por la poderosa familia Thorne para una campaña de la marca, el silencio era, cuando menos, extraño.—¿Qué quieres conmigo?La voz la hizo sobresaltarse. En medio del lugar, Maison estaba solo. Él ya había despachado a todo el equipo y aparecía desde una esquina, sosteniendo calmadamente un envase de ensalada de frutas.—Mi abogada envió una nueva copia del acuerdo de divorcio —disparó Isabela, sin rodeos—. Por favor, revísalo cuando puedas. Si tienes dudas, puedes buscarme en cualquier momento.Hablaba rápido, como si cada segundo allí fuera un sacrificio. Maison sintió una punzada de irritação. ¿Acaso tiene tanta prisa por correr de vuelta

El rubor que antes calentaba el rostro de Isabela se evaporó en un segundo, dejándola pálida como la cera. Se quedó estática, con los dedos finos clavados en la costura de su pantalón y el corazón martillándole contra las costillas.Antes de que ella pudiera forzar una respuesta, Killian dejó los cubiertos sobre el plato. Con una frialdad que no correspondía a su edad, soltó:—Mi mamá se fue a un lugar muy, muy lejano.Nina se congeló. Aquellas palabras resonaron en ella como un trueno. Su papá le había dicho exactamente lo mismo.Recordó cuando era más pequeña y cruzó el océano en avión para encontrarse con su padre en Estados Unidos. Al ver a tantos niños acompañados por sus madres, le había preguntado a Maison por el paradero de la suya. La respuesta había sido idéntica: "un lugar muy lejano". Durante años esperó, hasta que su bisabuela le sugirió que tal vez esa madre jamás regresaría.¿Killian es igual a mí?, pensó la pequeña.La angustia la superó. Nina soltó un sollozo doloroso

Era solo una reunión de padres de rutina, e Isabela jamás imaginó que alguien tan ocupado como Maison realmente aparecería. Tras el breve agradecimiento, se acomodó en la silla al lado de él, intentando recuperar el aliento.Un leve aroma a madera de cedro invadió el ambiente. La cercanía era perturbadora; podía sentir la respiración regular y uniforme de Maison, lo que alborotaba sus sentidos, mientras la piel de su frente, donde las manos de él la habían tocado, parecía quemar todavía.Pasó la media hora e Isabela apenas podía recordar una sola palabra de lo que había dicho el especialista. El auditorio estaba electrizado por la presencia de Maison. Los otros padres no paraban de lanzar miradas; algunos impresionados por su aura, otros frustrados por no poder ver el escenario debido a su físico imponente. Aquellos que lo reconocieron ya esperaban ansiosos el final de la charla para intentar acercarse, exactamente como en los tiempos de la universidad.A donde sea que Maison vaya, ca

El rostro de Killian se transformó en una máscara de hielo. Ajena a la tormenta que se estaba formando, Nina continuaba con su parloteo entusiasmado:—Mi bisabuela dijo que muy pronto voy a tener una nueva mamá. La tía Catarina es buena, pero... —Su voz se fue apagando. En el fondo, su deseo infantil era otro: quería que Isabela ocupara ese lugar para que Killian fuera, finalmente, parte de su familia. Después de todo, su papá era guapo y rico; ella no entendía por qué no parecía agradarles.Dandara, confundida, ladeó la cabeza:—¿La tía Catarina no es tu mamá?Nina se frotó las mejillas, en un gesto de timidez y melancolía.—No. Yo nunca he visto a mi mamá. Mi bisabuela dice que no va a regresar nunca más.El silencio cayó sobre el grupo. Dandara sintió un apretón en el pecho al darse cuenta de cómo eran las vidas de sus amigos: Nina no tenía mamá, y Killian crecía sin papá.—Entonces... ¿podemos jugar juntos de ahora en adelante? —sugirió Dandara, intentando disipar la tristeza. Los

Al escuchar a Isabela llamar al todopoderoso Maison por su primer nombre y con semejante petulancia, Francis sintió que el mundo le daba vueltas. ¿Cuál es la verdadera relación entre mi jefa y el presidente Maison?, se preguntaba, en pánico. ¿Cómo se atreve a hablarle así?Betane, al notar el estado de choque de su colega, le dio un codazo:—¿Qué haces ahí parado con cara de despistado? Come ya.Francis bajó la cabeza, intentando procesar la escena. Para él, aquello solo confirmaba una cosa: Isabela era, de hecho, la esposa del presidente Johan y poseía una influencia tan grande en la élite que podía darse el lujo de desdeñar a alguien como Maison.Del otro lado, Catarina luchaba por mantener la compostura. Su intento de humillar a Isabela por ser "niñera" se le había regresado. ¿Lo peor de todo? Maison parecía estar enterado de la historia desde antes. ¿Acaso andaban hablando a sus espaldas?Forzó una dulce sonrisa, aunque sus ojos transmitían veneno:—Maison, querido, ¿tú sabías est