A chuva caía sobre Roma como se o céu tivesse decidido lavar os pecados da cidade.Sofia Ricci apertou contra o peito a pasta de couro que seu pai havia escondido atrás de uma tábua solta no assoalho do quarto. Seus dedos estavam gelados, mas não era por causa da noite fria. Era medo. Um medo denso, sufocante, que parecia ter mãos e a segurava pela garganta desde o momento em que encontrara o corpo de Antonio Ricci caído no escritório, com os olhos abertos e uma expressão de terror que ela jamais conseguiria esquecer.Seu pai não morrera de infarto.Seu pai fora assassinado.E ela sabia disso porque, poucas horas antes de morrer, ele havia lhe dito uma frase que agora martelava em sua cabeça.— Se algo acontecer comigo, vá até Dante Bellucci. Não confie em mais ninguém.Dante Bellucci.Só o nome bastava para fazer homens adultos baixarem a voz.O chefe da família Bellucci. O rei invisível de Roma. Um homem que não precisava levantar a mão para destruir alguém. Bastava uma ordem. Uma a

— Complicado — Enzo murmurou.— Não gosto dessa palavra.— Então escolha outra. Perigoso. Sujo. Conveniente demais.Dante apoiou-se na cadeira.— Conveniente?— Antonio é acusado de trair você. Morre antes de ser interrogado. A filha aparece com documentos apontando para um inimigo que já queremos destruir. Parece quase uma história feita para nos distrair.Dante pensara o mesmo.O que o irritava era Enzo ter dito em voz alta.— A menina estava assustada — Dante disse.— Medo também pode ser encenado.— Não por ela.Enzo olhou para ele.Dante percebeu o erro antes que a frase terminasse de pesar no ar.Não por ela.Que certeza era aquela?Ele não tinha nenhuma.Sofia Ricci poderia ser exatamente o que parecia: uma jovem enlutada, assustada, inocente, jogada num jogo grande demais para suas mãos pequenas.Ou poderia ser a arma mais delicada que a Mano Nera já enviara para dentro de sua casa.O problema era que Dante tinha olhado nos olhos dela.E havia visto dor.Não a dor performada d

Ela olhou para a janela, lembrando-se da tentativa ridícula de escapar durante a madrugada. Ainda podia sentir a mão firme de Lucia segurando seu braço antes que ela escorregasse da beirada externa. Se a governanta não tivesse entrado naquele momento, Sofia talvez estivesse caída no pátio lá embaixo, com um tornozelo quebrado ou algo pior.Idiota.Corajosa, talvez.Mas idiota.A porta se abriu sem que ela autorizasse.Sofia puxou o lençol instintivamente até o colo, embora ainda estivesse vestida. Lucia entrou carregando uma bandeja de café da manhã. Atrás dela, por um segundo, Sofia viu dois homens parados no corredor.Então a porta se fechou.— Bom dia, signorina — disse Lucia.— Aqui ninguém bate antes de entrar?A mulher colocou a bandeja sobre uma mesa perto da janela.— Eu bati.— Eu não ouvi.— Estava dormindo.Sofia respirou fundo. A mulher parecia impossível de irritar. Havia uma tranquilidade quase militar em Lucia. Cabelos grisalhos presos em um coque baixo, vestido preto s

Não tentou parecer corajosa.Chorou como filha.Chorou pelo homem que a criou sozinho depois da morte da mãe. Chorou por todas as conversas que não teriam. Por todas as perguntas sem resposta. Por ter sido jogada em um mundo de sangue e segredos sem aviso. Chorou porque, mesmo com todos dizendo que Antonio Ricci era traidor, o coração dela ainda gritava que ele havia tentado protegê-la.Dante permaneceu alguns passos atrás.Imóvel.Mas seus olhos não estavam nos homens ao redor.Estavam nela.Sofia Ricci chorava como se a morte tivesse arrancado o chão debaixo de seus pés.E Dante se lembrou de si mesmo ajoelhado no jardim de inverno, segurando a mão gelada da mãe, sem permissão para desabar porque todos os homens da família olhavam para ele esperando que virasse ferro.Sofia ainda conseguia chorar.Parte dele desprezou a fragilidade.Outra parte invejou.O padre iniciou uma oração breve. Sofia mal escutou. Havia poucas pessoas ali. Dois antigos colegas de Antonio, uma vizinha idosa,

— Eu tenho direito de saber se alguém quer me matar.— Você sabe.— Tenho direito de saber por quê.Dante ficou em silêncio.Sofia entendeu.— Você está escondendo algo.— Estou escondendo muitas coisas.— Sobre meu pai?— Sobre tudo.A honestidade dele era tão absurda que quase parecia deboche.— Como espera que eu confie em você?— Não espero.— Ótimo.— Espero que me obedeça.— Péssimo.Dante deu um passo para mais perto.— Você acha que isto é uma discussão entre duas pessoas comuns. Não é. Há uma organização atacando em plena luz do dia. Há documentos roubados. Há uma ameaça direta contra você. E há um homem morto que talvez tenha deixado mais perguntas do que respostas. Então, por enquanto, sua confiança é irrelevante.— Irrelevante? — Sofia sentiu a voz subir. — É a minha vida.— Exatamente. E você está viva porque eu tomei decisões que você odeia.Aquilo a calou por um segundo.Dante viu.— Não confunda minha frieza com indiferença.Sofia riu, amarga.— Então é o quê? Bondade?