El aire de la mañana era fresco y ligeramente dulce con olor a heno y tierra. Suzie deambuló por la granja, sus botas crujiendo suavemente en el camino de grava. La quietud la estabilizaba, hasta que notó movimiento junto a los establos.Alejandro estaba allí. Estaba parado cerca de uno de los caballos, cepillando su melena, las mangas arremangadas y la luz del sol capturando el fino brillo de sudor en sus brazos. Por un momento, Suzie solo lo observó. La realización de que este era él, el hombre de ayer, la golpeó en oleadas.Él se volvió cuando sintió su presencia. Sus ojos se encontraron y el silencio llenó el espacio entre ellos. “Buenos días”, dijo ella, su voz calmada pero teñida de algo indescifrable.“Buenos días, señorita Suzie”, respondió él, enderezándose. Había respeto en su tono, pero también incertidumbre. Podía sentir algo en la forma en que ella lo miraba; algo que lo hacía tanto inquieto como curioso.“¿Trabajas aquí?” preguntó ella, acercándose. “Sí, señora”, dijo él

La luna colgaba baja sobre el extenso rancho como un ojo plateado vigilante, proyectando largas sombras pálidas a lo largo del polvoriento camino que conducía a los cuartos del capataz. El aire nocturno era cálido y espeso con el aroma de las flores de jacaranda y el sudor distante de los caballos, el tipo de noches que se pegaban a la piel y hacían que todo se sintiera más pesado, más vivo.Martha López se movía en silencio a través de la oscuridad, sus gastadas sandalias de cuero apenas perturban la grava al pisarla. A sus treinta y seis años, había pasado casi una década como jefa del personal del hogar en el rancho. Era de confianza, invisible, eficiente y conocía cada crujido en los viejos pisos de madera de la casa principal, cada escondite en los jardines y el ritmo preciso de los secretos de la familia.Esa noche, había estado revisando las luces exteriores cerca de las cabañas del personal cuando lo oyó: un gemido bajo y ahogado que no pertenecía al viento ni al ganado distan

El aroma de aceitunas machacadas persistía en la piel de Alejandro mientras se dirigía de regreso hacia los establos. El crepúsculo se había profundizado en verdadera noche, el rancho ahora se asentaba en su ritmo familiar de mugidos distantes de ganado y el suave chirrido de los grillos.Su corazón aún latía con fuerza por el encuentro con Martha, era crudo y urgente pero el riesgo lo hacía mucho más intenso de lo que había anticipado. La mujer lo había sorprendido con su audacia, su cuerpo generoso cediendo con un hambre que igualaba el fuego que había visto en Suzie la noche anterior. Pero donde el toque de Suzie llevaba la emoción eléctrica del descubrimiento prohibido, el de Martha había sido sólido, casi agradecido, como alguien que reclamaba una parte de sí misma negada durante mucho tiempo.Se detuvo cerca del corral y agarró la cerca de madera hasta que la áspera fibra mordió sus palmas. “¿Qué estás haciendo, Alejandro?” La pregunta resonó en su mente, la misma que lo había a

El sol de Jalisco se elevó alto la mañana siguiente, convirtiendo el rancho en una extensión reluciente de oro y verde. Alejandro estaba de pie al borde del pasto oriental, con una bota apoyada en el riel inferior de la cerca, observando a un par de vaqueros trabajar con un joven potro.El animal corcovea y se retorcía, poniendo a prueba la paciencia de su manejador, reflejaba la guerra interna que rugía en el mundo de Alejandro, sobre todo lo dejaba drenado y ansioso, muy parecido a las fuerzas que tiraban de la propia resolución de Alejandro.Su cuerpo aún llevaba los ecos del encuentro de la noche anterior con Martha, el calor apretado y húmedo de ella, la forma en que ella había empujado hacia atrás contra él con una fuerza sorprendente, los sonidos amortiguados de placer apenas contenidos mientras Camila y Suzie fluían a través de sus posturas de yoga a una corta distancia. La emoción del peligro se había convertido en la nueva droga de Alejandro.Se frotó una mano sobre la cara,

Los primeros indicios del amanecer pintaron el cielo oriental en suaves rosas y dorados mientras Alejandro se levantaba de su estrecha cama. Sus músculos le dolían de esa manera agradable y bien usada, recordatorios de la visita de Martha la noche anterior, su cuerpo suave y generoso se movía debajo de él con una desesperación silenciosa. Se vistió rápidamente con una camisa de chambray fresca y jeans, después de salpicarse agua fría en la cara del lavabo. El espejo reflejaba a un hombre que todavía conservaba la fuerza de hombros anchos de un ex estrella de fútbol americano, pero sus ojos albergaban nuevas sombras. La disciplina siempre había sido su ancla, ahora se sentía como una cuerda que se deshilachaba bajo demasiada tensión, el precio que pagaba por su paraíso de placer era su propia alma que lo devoraba.Salió al aire fresco de la mañana, inhalando los olores familiares de la hierba besada por el rocío, el estiércol de caballo y el humo distante de leña de la cocina. El ranch