El imponente despacho principal de la mansión Winchester estaba sumido en una tensa calma, solo interrumpida por el suave tintineo del hielo en el vaso de whisky que Marcos sostenía. Su teléfono móvil vibró sobre el escritorio de caoba maciza. Al ver el nombre de Valentina en la pantalla, arrugó la nariz con desdén. Iba a ignorarlo, pero el texto adjunto al archivo de audio captó su atención: "Aquí tienes la verdad sobre tu hijo perfecto y su matrimonio de fachada".Marcos dejó el vaso, tomó el aparato y presionó el botón de reproducción. La voz desgarrada y aterrorizada de Victoria Sinclair llenó el silencio del despacho. Cada palabra de la confesión fue un clavo martillado directamente en el orgullo de Marcos. «¡Un matrimonio falso! Ella se vendió a ese hombre...». La sangre abandonó el rostro del patriarca, para luego volver con una furia volcánica. El engaño, el fraude, la burla a las tradiciones de la familia y, sobre todo, el riesgo inminente de que los accionistas descubrieran

La sala de juntas de Winchester, ubicada en el último piso del inmenso rascacielos de cristal, amaneció sumida en una tensión que se podía cortar con un cuchillo. La mesa ovalada de caoba estaba rodeada por los accionistas mayoritarios y los miembros del consejo directivo. En la cabecera, Marcos Winchester mantenía un semblante sombrío y colérico.A su derecha, Julián estaba de pie, con una sonrisa arrogante, ajustándose los puños de su traje a medida. Detrás de él, sentada en una de las sillas para invitados especiales, Valentina cruzaba las piernas, luciendo un abrigo de diseñador y saboreando por anticipado la destrucción de su gran enemigo. Habían convocado esta junta de emergencia exigiendo la destitución inmediata del CEO. Estaban convencidos de que tenían la victoria asegurada.—Señores —comenzó Julián, proyectando la voz para llenar la sala—. Los he reunido hoy porque nuestra empresa enfrenta una crisis moral y financiera sin precedentes. El hombre que ocupa la silla de la pre

Los días en el hospital fueron una montaña rusa, en medio de chequeos. Así que cuando llegó el momento de recibir el alta médica se sintió como una sentencia. Para Annie, regresar al Penthouse era volver al lugar donde tantas veces se sintió una extraña, una prisionera en un lugar donde no pertenecía. Aunque ahora Ian era un hombre diferente, ella se sentía aturdida, con la mente atrapada en el eco de su propia negativa.El trayecto fue silencioso. Ian conducía con una destreza impecable, sus manos sobre el volante eran firmes, pero su mirada ocasionalmente se desviaba hacia ella con una innegable preocupación y ternura que no demostraba. Annie, por su parte, permanecía en el asiento del copiloto, con la vista fija en los cristales polarizados. Fuera, la ciudad se movía a una velocidad que le resultaba ajena; dentro, el vacío entre ambos era inmenso.Su cabeza era un maremoto. Recordaba la sinceridad en los ojos de Ian, la forma en que él, el hombre que nunca se arrodillaba ante nadie

El atardecer se filtraba por los ventanales del Penthouse, Ian estaba a horas de volver, y Annie sentía un revoloteo de mariposas furiosas en la boca del estómago. Cada vez que pasaba frente al espejo, una sonrisita involuntaria se escapaba de sus labios, para desaparecer inmediatamente bajo una ola de inseguridad.Había vaciado medio armario sobre la cama. ¿Demasiado formal? ¿Demasiado casual? ¿Se verá como un intento desesperado de llamar su atención? Annie se sentía asfixiada por su propia indecisión. Descartó un conjunto tras otro hasta que el desorden sobre la cama la hizo desinflarse. Miró el teléfono: el tiempo se agotaba. Con un suspiro, tomó un vestido azul celeste que había estado guardado en el fondo. Tenía un escote sutil, pronunciado pero elegante, que caía con una sofisticación natural sobre sus hombros.Al probárselo, se miró en el espejo de cuerpo completo. Se giró de perfil y, por primera vez, sus dedos se deslizaron hacia su vientre. Allí estaba: una curvatura minúsc

El despacho de la mansión Winchester era un recinto de sombras. Tras haber liberado a Valentina y Julián, Marcos no perdió tiempo en las sutilezas. Sus ojos, fríos como el acero, recorrieron a ambos antes de soltar la información que sabía los terminaría de quebrar.—Hay un detalle que deben saber antes de empezar —anunció Marcos, apoyando sus manos en el escritorio—. Annie, la esposa de Ian, está embarazada.Valentina sintió que el mundo se detenía. Sus ojos se abrieron tanto que parecía que iban a saltar de sus cuencas.—¿Hablas en serio? —exclamó, con la voz temblando por la incredulidad—. ¡Dime que estás bromeando, Marcos!—¿Por qué habría de hacerlo? —respondió el patriarca, con un desdén gélido—. Por supuesto que no bromeo. Está embarazada. Ese hijo es la mayor ventaja de Ian y, al mismo tiempo, su punto más débil.A su lado, Julián no pronunció palabra. Sus facciones se tensaron hasta que los huesos de su mandíbula se marcaron bajo la piel. Apretó los puños a sus costados con t