VICTORIAEl aire acondicionado de la oficina central me golpea la cara, pero no logra enfriar la ansiedad que me recorre la columna. Son las seis y media de la mañana. Falta exactamente dos horas para que se inicie la junta que decidirá el destino de un contrato de decenas de miles de millones de dólares, y el asiento presidencial sigue vacío.Ajusto mi falda de tubo con mal humor a estas alturas. Mis dedos tamborilean sobre la superficie de cristal de mi escritorio mientras miro la pantalla de mi teléfono. Cinco llamadas perdidas. Todas a él. Todas ignoradas.—¿Dónde diablos estás, Maximiliano? —susurro para las paredes mudas de la recepción.Es un hombre exasperante.Un tirano con carácter volcánico que parece disfrutar llevándome al borde del colapso nervioso. Ser su asistente es como caminar sobre una cuerda floja. Un paso en falso y me desintegro. Es exigente hasta la médula, impredecible como una tormenta en alta mar y carente de cualquier atisbo de cortesía básica.Y cuando qui

MAXIMILIANOLa observo de reojo mientras conduzco. Victoria mantiene la vista clavada en la ventanilla, pero yo sigo sintiendo su mirada sobre mi torso desnudo en la habitación; vi cómo sus ojos se demoraban en mis músculos, cómo su respiración se volvía errática. Ese destello salvaje en su mirada de puro deseo, me produce satisfacción, mucho más que el cierre de cualquier contrato.Sé perfectamente que la reunión es vital, pero no me importa. Lo que ella no sabe es que los clientes me contactaron al anoche para retrasar el encuentro un par de horas.No se lo dije. Quería este caos. Quería verla entrar en mi villa, quería que me encontrara con esa mujer y ver si, por una puta vez, la máscara de asistente perfecta se agrietaba por los celos.El resultado me dejó un sabor amargo: actuó bien, demasiado bien, recurriendo incluso a la patraña del embarazo para marcar territorio que sentí de verdad.Me decepciona que siga fingiendo que no le provoco nada, cuando sé que podría tener a cualqu

VICTORIAMiro a Adel y, por primera vez en años, su rostro me resulta extraño. Ya no reconozco al hombre con el que me casé.Sin embargo no me voy, me quedo junto a el, cumpliendo mi deber aunque me duele el alma. Aunque este decepcionada profundamente.Cuesta mantener la compostura cuando despierta, pero lo logro.—Adel... mi amor, ¿cómo te sientes? —le pregunto, acercándome y acariciando su mano con una suavidad que me cuesta mantener—. Me tenías muerta de miedo. ¿Qué te pasó? ¿Por qué llegaste así?Él evita mi mirada, sus ojos se mueven erráticos por la habitación.—Me robaron, Victoria —balbucea con voz ronca—. Unos tipos me asaltaron al salir del trabajo... querían el maletín y el reloj. Se ensañaron conmigo.Lo observo en silencio. Cada palabra es un clavo más en su ataúd. Lo he pillado en la mentira; sé que no tiene trabajo y sé quiénes le hicieron esto. La decepción me quema la garganta, pero decido soltar el anzuelo de golpe.—¿Te robaron? Qué extraño —suelto con una calma qu

MAXISuelto una risa ronca, acomodándome la camisa con una calma que sé que la exaspera. Me quedo ahí, de pie frente al sillón, observándola como el depredador que sabe que su presa no tiene a dónde correr. El deseo sigue martilleándome las sienes, pero su insulto me divierte.—Quizás lo sea —le respondo, dando un paso lento hacia ella—. Pero soy el único demonio que puede firmar ese cheque de un millón de rublos. Soy el único que va a evitar que tú y tu preciado marido terminen en una fosa antes del lunes.Me detengo, dejándola respirar, pero manteniendo la presión con la mirada.—Llámame como quieras, Victoria. Pero recuerda esto: el demonio no te obligó a gemir hace un momento. Tú lo hiciste porque querías. Ahora vete, limpia tu conciencia si puedes... y vuelve cuando entiendas que para salvarte, vas a tener que entregarme el alma.—Nunca —escupe ella, con los ojos inyectados en una mezcla de odio y deseo que no puede ocultar—. Nunca me tendrás de la forma que quieres Maximiliano.

MAXIMILIANOEl reloj de oro de mi mano marca las seis de la mañana. El silencio en este edificio de cristal es lo único que me permite pensar con claridad antes de que el caos del mundo exterior comience. Mi abogado, Dimitri, me espera en la sala de juntas del bufete de abogado para el que trabaja. No es un horario habitual, pero al parecer el tema que vamos a tocar es delicado y no quiero que nadie se entere que nos vemos, no por ahora..Entro y Dimitri ya tiene los documentos extendidos sobre la mesa de caoba. Nos saludamos con un asentimiento seco. No soy un tipo de cortesías innecesarias y el me conoce de hace tiempos.—Tu abuelo no se olvidó de nadie en Italia, Maximiliano —dice Dimitri, ajustándose las gafas—. Pero conocía bien a su estirpe. El viejo sabía que, sin un bozal, ustedes se despedazarían por el control de las empresas y los casinos.Escucho mientras mi mente divaga. Hace diez años que mis padres murieron en aquel accidente. Tenía veintitrés cuando me quedé solo al fr