ALIANASe supone que los funerales terminan las cosas. Cierre, finalidad. Una línea que cruzas y no vuelves a mirar; sin embargo, este se siente como un comienzo que no pedí.El cielo está gris. Se ven paraguas negros por todo el cementerio. Los ataúdes de mis padres descansan uno al lado del otro. Juntos, como siempre insistieron en estar.Me mantengo entre ellos con King apretado contra mi pecho. Sus diminutos dedos agarran el borde de mi bufanda como si entendiera que hoy no es un día para estar de buen humor, así que balbucea y se sujeta con más fuerza, y el dolor que siento disminuye instantáneamente.Mi madre habría odiado las flores. Mi padre habría fingido no llorar y luego habría llorado de todos modos.Trago saliva.—Tranquilo —le susurro a King—. Superaremos esto.Los padres de Michael llegan a la mitad del servicio. No me giro al principio. Los siento antes de verlos. Su madre se pone a mi lado sin preguntar. Se ve más pequeña que la última vez que la vi. Más frágil. Tiene

ALIANAHan pasado tantos años desde que estuve en casa; las luces son demasiado brillantes, los rostros son totalmente desconocidos y, sin embargo, es hora de volver. Después de cinco años y siete meses lejos, todo se siente diferente, pero hoy recibo el premio a la mejor diseñadora de todos los tiempos.Estoy de pie en el centro del escenario, los aplausos me envuelven en oleadas: cálidos, fuertes y merecidos. Los flashes de las cámaras estallan. Alguien en la primera fila silba. Alguien más grita mi nombre como si le perteneciera.Aliso mi vestido con una mano antes de tomar el galardón. Es plateado. Pesado. Frío contra mi palma.El presentador resplandece. —Damas y caballeros... Mejor Diseñadora del Año... ¡Aliana!Me acerco al micrófono. —Solo Aliana está bien. Mi apellido ya está cansado.Las risas recorren la sala. Bien. Están escuchando.—Me dijeron que preparara un discurso —continúo, mirando el premio—. No lo hice. Estaba preocupada y no pude, pero a lo largo de los años, tra

AlianaLa sala burbujea en el momento en que entro. No de forma ruidosa, sino con una calidez como la de un espacio que sabe que está a punto de albergar algo bueno.—¡Aliana!La voz de Jenna atraviesa todo. Se me echa encima antes de que pueda procesar lo que ocurre; sus brazos me rodean con fuerza, riendo, irradiando un nivel de energía que parece haberse acumulado todo el día solo para mí.—Te ves ilegal —dice, apartándose lo justo para mirarme de arriba abajo—. ¿Rojo? ¿Rubia? ¿Intentas matar a alguien?—Tengo una reputación que mantener —digo con ironía.Ella chilla de todos modos y vuelve a abrazarme. —Te extrañé.—Estoy justo aquí —le digo.—Lo sé, pero igual.Lily aparece de repente a su lado. Está más tranquila pero no menos emocionada. Su sonrisa es más profunda, más lenta: puro orgullo.—Te ves... establecida —dice ella.Giro un poco la cabeza. —Eso es "idioma Lily" para decir "peligrosamente poderosa", ¿verdad?Ella sonríe. —Algo así.Mira a King en mi regazo. —Y tú, peque

MICHAELLa casa se siente más pequeña en el momento en que las puertas se cierran. Vanessa se quita los tacones de un golpe y empieza a hablar antes de que yo siquiera haya soltado las llaves.—Me avergonzaste —espeta—. Te quedaste ahí parado y dejaste que ella me humillara.Me aflojo la corbata lentamente. —Tú insultaste a su hijo.—Y dejaste que me abofeteara.La miro. Realmente la miro. —Te lo ganaste.Sus ojos brillan con furia. —Se suponía que debías defenderme.—Defendería el sentido común —respondo tajante.Ella resopla. —Estuviste mirándola toda la noche.Paso de largo hacia el baño. —He terminado con esta conversación.Ella me sigue. Por supuesto que lo hace.—Ni siquiera me miraste —continúa, elevando la voz—. No me tocas. No me deseas. Y esta noche... esta noche ni siquiera pudiste fingir.Abro la ducha. El vapor llena la habitación. Me meto en la bañera y dejo que el agua golpee mis hombros, esperando que ahogue el ruido en mi cabeza. No lo hace. El vestido rojo parpadea t

ALIANALas chicas me invitan a un club para tomar algo, así que me compro un vestido nuevo. El vestido es amarillo. Un amarillo escandaloso, sin disculpas, como un rayo de sol con dientes que se aferra a mí como si tuviera algo que demostrar. El dobladillo queda peligrosamente alto y el escote es más bajo de lo que Jenna permitiría normalmente sin dar su opinión; razón por la cual, precisamente, comenta algo en cuanto me ve con el vestido y mis sexys botas de diamantes hasta la rodilla.—Oh, Dios mío —gruñe Jenna, dejándose caer en el reservado a mi lado—. Pareces una demanda judicial andante.—Prefiero el término "distracción" —digo, alisando la tela sobre mi muslo mientras me siento—. Es estratégico.Lily se desliza frente a nosotras, alzando una ceja. —¿Estratégico para qué? ¿Para causar accidentes?—Ya pasó —dice Enera con calma mientras se une a nosotras, recorriendo mi atuendo con la mirada en señal de aprecio—. Se ve increíble.—Gracias —respondo—. Al menos alguien aquí apoya m