AlexLa primera regla del Grupo Albuquerque era el control. Control de daños, control de mercado, control de imagen. Pero, sentado en esa banca de plástico rígido de la sala de espera, rodeado por el olor a antiséptico que parecía impregnar mis poros, comprendí que el control era una ilusión alimentada por ceros a la izquierda en una cuenta bancaria. El reloj en la pared de la recepción se movía con una lentitud sádica, y cada tictac machacaba el hecho de que, por más miles de millones que acumulara, no podía comprar un solo latido del corazón de Clara.No me moví del hospital. Mis asesores llamaban incesantemente, hablando de reuniones de consejo, de contratos de fusión que estaban «en riesgo» y de crisis de relaciones públicas. Colgaba sin escuchar. El imperio que tardé décadas en construir se volvió gris, un montón de concreto y vidrio sin valor alguno. El único valor que quedaba en el universo estaba detrás de esas puertas dobles de la Unidad de Cuidados Intensivos, donde Clara lu

AlexEl tercer día amaneció con una lluvia fina y gris que enmarcaba las ventanas del hospital, reflejando exactamente el estado de mi alma. No salía del edificio desde hacía más de cuarenta y ocho horas. El lujo de mi penthouse, con sus sábanas de hilos egipcios y su silencio planificado, parecía una afrenta a la realidad de Clara. Sarah llegó temprano, trayendo una mudanza de ropa limpia y un café que acepté solo para calentar mis manos trémulas.—Tienes que comer, Alex. O vas a terminar en una cama junto a la de ella —dijo Sarah, con voz suave, pero cargada de una exhaustación que reflejaba la mía.—No puedo, Sarah. Siento como si tuviera una piedra en el estómago. —Miré hacia el pasillo de la UCI, donde los enfermeros entraban y salían con una eficiencia robótica—. Me quedo pensando en lo que dijo el médico. Sobre el bebé. ¿Ella... ella llegó a hablar de eso contigo?Sarah suspiró y se sentó a mi lado, con las manos entrelazadas. Su mirada estaba perdida en el movimiento del vestí

AlexEl quinto día en el hospital trajo un cambio sutil en la atmósfera de la UCI, un peso que ya no era solo de muerte, sino de una expectativa eléctrica y aterradora. Los médicos habían iniciado la reducción gradual de los sedantes. Clara ya no estaba en un sueño inducido por máquinas; ahora flotaba en un mar profundo de inconsciencia propia, y correspondía a su cerebro encontrar el camino de regreso a la superficie.Pasé la mañana entera en la cafetería del hospital, pero no lograba enfocarme en nada. Mi mente era un campo de batalla. Por un lado, la agonía de esperar que abriera los ojos; por el otro, las actualizaciones constantes de Marcus sobre el paradero de Victor. El odio era un combustible peligroso. Sentía que, si no estuviera anclado a esa silla de hospital, yo mismo iría hasta el galpón en la zona este para terminar lo que Victor comenzó.—¿Señor Albuquerque? —La voz del neurólogo me despertó del trance—. Está comenzando a presentar reflejos motores simples. Es una señal

AlexLa habitación de la UCI parecía de pronto demasiado pequeña para el peso de las palabras que flotaban entre nosotros. Los sollozos de Clara eran débiles, pero cada uno de ellos resonaba como un trueno en mi pecho. Ella desviaba la mirada, escondiéndose en su propia culpa, con las manos trémulas apretando la sábana blanca como si intentara aferrarse a una realidad que ya no existía.Me acerqué, sentándome en el borde del lecho con una lentitud reverente. Sostuve su rostro entre mis manos, obligándola suavemente a encontrar mis ojos. Yo ya no era el CEO inquebrantable; era un hombre en ruinas, intentando desesperadamente salvar lo único que importaba.—Clara, mírame —pedí, con la voz entrecortada—. Escucha lo que te voy a decir, porque no se lo voy a repetir al mundo, solo a ti. Pasé la vida entera huyendo de la idea de una familia. Nunca pensé en ser padre. Creía que mi legado eran las torres de vidrio y los números en el balance de fin de año. Pero cuando ese médico salió por esa

AlexEl octavo día trajo una claridad pálida a través de las persianas de la UCI. Clara estaba sentada, apoyada en varias almohadas; su piel aún ostentaba el tono de marfil del trauma, pero sus ojos... sus ojos estaban más presentes, aunque cargados de una inquietud que me daba escalofríos. Me senté a su lado, sosteniendo su mano, sintiendo cada pequeña pulsación como un milagro que todavía temía perder.—Alex... —comenzó ella, con la voz un poco más firme, pero puntuada por una respiración corta que delataba el esfuerzo—. Cierro los ojos y las imágenes vienen en astillas. Como si estuviera intentando armar un rompecabezas con las piezas prendidas fuego.—No te fuerces, pequeña. Los médicos dijeron que la memoria regresará despacio —dije, intentando sonar calmo, aunque por dentro estaba en carne viva.—No, necesito entender. Había algo extraño ese día —insistió, frunciendo el ceño en un esfuerzo visible que hacía que los monitores al costado emitieran un pitido leve—. Me veo en la ave