—Esto se parece más a un festival que a un campamento militar —dije, bajando del SUV.El amplio valle, bañado por el sol del atardecer, estaba repleto de decenas de grandes tiendas de tela gruesa. Columnas de humo se elevaban de las hogueras encendidas por doquier, y el bullicio de los niños corriendo se mezclaba con las sonoras carcajadas de los hombres.Damien sacó mi bolsa del maletero y se acercó a mí.—Así es el Campamento de Caza Tradicional. Se celebra una vez al año para estrechar los lazos entre las manadas. Aunque este año, con todo lo que está pasando en la frontera, la seguridad se ha triplicado.Señaló con la mano las colinas que rodeaban el valle. Podía ver a los guardias patrullando en la linde del bosque.—¿Cuál es nuestra tienda? —pregunté.—Aquella grande y negra, en lo alto —dijo, echándose mi bolsa al hombro—. Vamos, te ayudaré a instalarte. Tengo que ir a una reunión con los demás alfas.Al entrar en la tienda, no pude ocultar mi asombro. El suelo estaba cubierto

​—Damien, ¿va en serio? Solo estoy siguiendo el rastro de un conejo, ¿por qué me sigues como una sombra jadeante?Bajé los prismáticos y me giré. Damien, con su chaqueta de caza negra, estaba en alerta máxima, como si un ejército entero fuera a atacar en cualquier momento. Estábamos en lo profundo del bosque y la caza tradicional ya había comenzado.—No te sigo como una sombra, Elara —dijo Damien, recorriendo los alrededores con sus ojos ámbar—. Es solo que en esta parte del bosque el suelo está resbaladizo; me aseguro de que no tropieces.—¿Que no tropiece? —Solté una carcajada—. Soy cirujana, mi equilibrio es mucho mejor que el de tus toscas garras. Además, te recuerdo que yo también soy una loba. Mi nariz capta los olores, mis oídos escuchan.Damien se acercó, me rodeó la cintura y me atrajo suavemente hacia él.—Sí, tu nariz capta olores, pero parece que tu mente sigue anclada en esos cinco hijos. Estás distraída.—¡Vete a la mierda, Damien! —le dije, dándole un golpe ligero en el

Los pasos de solo cuatro personas resonaban en las escaleras de piedra que descendían hacia la antigua ala de celdas subterráneas de la mansión. Aunque el olor a humedad y encierro me revolvía el estómago, aferraba con fuerza los dos pequeños tubos llenos de sangre que llevaba en las manos.—Bájenlo despacio —ordenó Damien. Su voz, profunda y resonante, era casi un susurro, pero aun así hizo vibrar las paredes—. El chico apenas puede mantenerse en pie.Marcus y Jax, uno de sus betas de mayor confianza, sostenían a Toby por los brazos y lo introdujeron en la última celda de puerta de hierro. El interior no parecía tanto una prisión, sino que había sido acondicionado como un refugio simple pero seguro. Había una cama, una pequeña mesa y agua limpia.—Ahora escúchenme bien —dijo Damien, girándose hacia Marcus y Jax. Sus ojos de ámbar brillaban en la oscuridad del pasillo—. Nadie, absolutamente nadie, debe enterarse de la existencia de este chico. Ni mi madre, ni Kael, ni nadie del consej

Los mapas yacían desplegados sobre la pesada mesa de roble del estudio, pero mi mirada no estaba en ellos, sino en Damien. Llevaba dos días con un aspecto extraño. Los dedos con los que sostenía el bolígrafo le temblaban ligeramente y una fina capa de sudor frío perlaba su frente.—Estás muy pálido —dije, dejando a un lado la carpeta que tenía en las manos para acercarme a él. Extendí el brazo y apoyé el dorso de mi mano contra su cuello—. Estás ardiendo, Damien. ¿Te encuentras mal?—Los lobos no enferman, Elara —respondió, apartando mi mano con suavidad. Su voz carecía de la resonancia habitual; sonaba más bien apagada—. Llevo tres días sin pegar ojo, eso es todo. Los Garra de Plata se están agrupando en la frontera, el consejo no deja de quejarse... Solo estoy cansado.Llamaron a la puerta tres veces.—Adelante —dijo Damien, frotándose las sienes.La puerta se abrió para dar paso a Toby. Llevaba el uniforme impecable del servicio de la mansión y sostenía una bandeja de plata con dos

El techo abovedado de piedra de la sala del consejo resonaba con la voz de Silas, suave y empapada de una falsa preocupación. Yo me encontraba de pie justo a la derecha de la Gran Luna, en el estrado superior de la mesa del consejo. Llevaba puesto aquel vestido azul noche y el pesado collar de esmeraldas alrededor del cuello.—Hermanos —dijo Silas, apoyándose en su bastón con empuñadura de plata mientras daba vueltas con lentitud alrededor de la mesa—. Con la manada Garra de Plata aglomerándose en nuestra frontera oriental, armada hasta los dientes, me parece un despropósito que sigamos aquí debatiendo sobre preparativos nupciales. Y más aún... —Hizo una pausa, adoptando su habitual máscara de aflicción— cuando el estado de nuestro Alfa empeora día tras día.—El estado del Alfa es perfecto, Silas —intervino la Gran Luna. Su voz cortó el ambiente de la sala como la hoja de un cuchillo—. Solo necesita un poco de descanso.—¿Descanso? —Silas esbozó una sonrisa amarga—. Gran Luna, todos e