Los dedos que aferraban mi muñeca eran como un grillete de acero. Me arrastraba por los largos y lúgubres pasillos de la mansión, y a duras penas lograba seguirle el ritmo. Los guardias que nos rodeaban bajaban la cabeza de inmediato, conteniendo el aliento a nuestro paso.—¡Damien, suéltame el brazo! —siseé, intentando mantener la voz baja para que no nos oyeran en el pasillo—. ¿A dónde vamos? ¿Eres consciente de lo que acabas de decir en medio del consejo?No me escuchó. Abrió de una patada la puerta doble de madera negra al final del pasillo. Eran sus aposentos privados. Me empujó hacia el interior, cerró la puerta de golpe a nuestras espaldas y echó la llave con dos vueltas.La habitación solo estaba iluminada por el débil resplandor del fuego de la chimenea.—Soy consciente —respondió, girándose por fin hacia mí. Su pecho aún subía y bajaba, agitado por la pelea y la adrenalina de hacía un momento—. Esta noche sellaremos nuestro vínculo. El tema no está en discusión.—¿Que no est

La mano de Damien, que apretaba mi rodilla por debajo de la mesa, estaba tan tensa que sentí un dolor sordo en los huesos. Sin embargo, en su rostro, en la expresión con la que miraba a aquel hombre al otro extremo del mueble, no había ni la más mínima pizca de emoción. La sala del consejo prácticamente hervía con la idea de atacar el Valle del Cuervo.Silas, apoyado en su bastón con empuñadura de plata, se erguía en la cabecera de la mesa como el director de una orquesta.—Una oportunidad histórica, Alfa —dijo, con esa voz suya tan repugnantemente suave—. Es tanto la venganza de nuestra Luna como una prueba del poder de nuestra manada.Damien se puso en pie lentamente. Los acalorados murmullos de la sala se cortaron de raíz.—El Valle del Cuervo —dijo Damien, con un tono grave y autoritario que resonó en cada rincón del salón—. La tierra natal de la mujer que es mi compañera. Recuperar ese lugar no es una simple propuesta, es nuestra deuda de sangre.La sonrisa de triunfo en los labi

—¡Quédate detrás de mí, Elara! —rugió Damien. Su voz estalló como un trueno en la oscuridad del bosque.Los dos mutantes de ojos negros que habían caído de los árboles se abalanzaron sobre nosotros sin dudar un solo segundo. No gruñían. No parpadeaban. Y eso era lo más aterrador: no atacaban como bestias salvajes, sino como máquinas programadas.—¡Cuidado a tu izquierda, Marcus! —gritó Jax, soltando el arma de fuego para desenvainar su cuchillo.Uno de los mutantes se echó directamente encima de Marcus. En un acto reflejo, Marcus le hundió el cuchillo en el pecho, justo a la altura del corazón. La hoja penetró hasta la empuñadura.—¡Muérete! —bramó Marcus, retorciendo la hoja.Pero el joven no se detuvo. Su rostro no mostraba el más mínimo atisbo de dolor. A pesar de la herida mortal en su pecho, alzó una mano, agarró a Marcus por el cuello y lo lanzó a tres metros de distancia, estrellándolo contra el tronco de un árbol. El crujido de la madera resonó en todo el valle.—¡Los cuchillo

—Damien, si entra una sola cesta de lirios más en esta habitación, te juro que me dará un ataque de asma.Lo fulminé con la mirada desde la cama, oculta hasta el cuello bajo el edredón de seda. Nuestro dormitorio se había convertido, literalmente, en un jardín botánico. Cada mesa, cada mesita de noche e incluso los alféizares de las ventanas estaban repletos de coloridas flores silvestres recolectadas en los bosques del Norte, cestas hechas a mano y comida.—No puedo decirle a nuestra gente «no le enviéis flores a vuestra Luna», Elara —respondió Damien, encajando el último y enorme ramo de margaritas que acababa de llegar en el único rincón libre que encontró sobre la cómoda—. Te adoran. Toda la manada se ha agolpado en la puerta al enterarse de que bajaste conmigo a esos túneles y derramaste tu sangre.—Yo no he derramado nada, solo me han abierto el costado —gruñí, intentando incorporarme un poco en la cama. La herida me escoció al instante y no pude evitar hacer una mueca de dolor.

—Los jóvenes desamparados del Norte no son solo nuestro presente, son nuestro futuro brillante. Este nuevo centro de rehabilitación que hemos construido para ellos es la esperanza hecha piedra y ladrillo.En la transmisión en directo que se reproducía en la tablet sobre el escritorio, Silas se apoyaba con elegancia en su bastón con empuñadura de plata, dedicando a las cámaras su famosa sonrisa paternal. Su traje, impecable como siempre, y la medalla al «Mayor Filántropo del Norte» recién prendida en su solapa, resplandecían bajo los focos del estudio.La pantalla de la tablet saltó por los aires de repente.El pesado vaso de cristal que Damien había lanzado se incrustó en el centro de la pantalla, haciendo añicos el rostro sonriente de Silas en miles de pequeñas grietas.—Ese hombre está despedazando a niños como si fueran ratas debajo de una montaña —gruñó Damien, agarrando el borde del escritorio hasta que se le pusieron los nudillos blancos—. Y luego sale y hace inauguraciones de o