BARBARAMe senté junto a Sofía en la suave alfombra de su habitación rosa, sosteniendo un libro de cuentos colorido mientras ella se apoyaba cómodamente en mi brazo, recorriendo con su dedito las ilustraciones mientras le leía despacio. La habitación se sentía tranquila y cálida, y por un momento, casi olvidé todo el dolor de mi pasado, pues estar allí con ella me llenaba el corazón de ligereza y calma.«Y entonces la princesa dijo que nunca se rendiría», leí en voz baja, intentando que mi voz fuera animada para que disfrutara más de la historia, mientras Sofía reía y abrazaba el libro con más fuerza. «Tía Bárbara, me cae bien», dijo Sofía feliz, con los ojos brillantes mientras me miraba. «Es valiente y amable, como una verdadera princesa».Sonreí con ternura y le aparté el cabello de la cara, sintiendo una suave calidez en el pecho al contemplar su expresión inocente. «Sí, lo es», respondí con voz tranquila. «Y tú también eres como ella, Sofía, porque también eres valiente y amable

TROYEl aire frío del exterior del hospital me rozó la cara al alejarme de la entrada, con las manos en los bolsillos, mientras contemplaba la tranquila calle que se extendía ante mí. La noche se sentía apacible, pero mi mente distaba mucho de estar en paz, pues todo lo que acababa de ocurrir en aquella habitación había trastocado mis planes.Melvin me seguía unos pasos, con su expresión seria de siempre, y supe que esperaba que hablara primero. Me detuve cerca del borde del aparcamiento y me giré ligeramente hacia él, con voz baja pero clara.«Me haré cargo del hijo de Bárbara», dije con calma, con un tono firme como si ya lo hubiera decidido todo. «De ahora en adelante, seré yo quien esté a su lado».Melvin parpadeó, claramente sorprendido por mis palabras, y se acercó como si quisiera asegurarse de haberme oído bien. «Señor… ¿quiere decir que aceptará al niño como suyo?», preguntó con cautela, frunciendo ligeramente el ceño.Asentí una vez, con expresión indescifrable mientras volv

SEBASTIÁNEstaba revisando documentos en mi oficina cuando de repente sonó mi teléfono, y algo en el momento en que sonó me oprimió el pecho incluso antes de contestar. En el instante en que descolgué y escuché la voz al otro lado de la línea, sentí una extraña sensación de pavor, como si ya supiera que algo andaba mal.—¿Señor González? —dijo la voz con tono serio—. Somos la policía y le llamamos para informarle que sus padres, el señor Elton González y la señora Amelia González, se encuentran hospitalizados debido a un accidente de coche.Por un momento, no pude moverme ni respirar bien, porque las palabras me resultaron demasiado pesadas para procesarlas todas a la vez. —¿Qué quiere decir con accidente? —pregunté con voz baja pero temblorosa mientras me levantaba de la silla—. ¿Qué tan grave es?—Están en urgencias ahora mismo —respondió el agente con calma—. Debe venir inmediatamente, señor.—Ya voy —dije rápidamente, terminando la llamada mientras apretaba el teléfono con fuerza

CRISTALRespiré hondo y ajusté mi expresión antes de hablar, asegurándome de que mi voz sonara suave y sincera mientras miraba a Sebastián y a sus padres.—Creo que debería irme ya —dije con suavidad, ofreciendo una pequeña y cortés sonrisa—. Tengo una sesión de fotos temprano mañana y todavía necesito prepararme esta noche.Amelia extendió la mano y me la tomó suavemente; sus ojos estaban llenos de calidez, lo que me ayudó a mantener mi dulce expresión. —Gracias de nuevo, querida —dijo en voz baja, con la voz llena de gratitud—. Apreciamos mucho todo lo que hiciste por nosotros hoy.Elton asintió, con la mirada seria pero amable. —Nos salvaste la vida —añadió—. No lo olvidaremos y esperamos pasar más tiempo contigo cuando salgamos del hospital.Incliné ligeramente la cabeza y sonreí, asegurándome de que mi reacción pareciera natural y conmovedora, aunque por dentro ya estaba pensando en mi siguiente paso.—Me encantaría —respondí con suavidad. —Tal vez podamos almorzar juntos cuando

LUISLos tres estábamos sentados en una casa oscura y apartada en las afueras, y el aire olía a cerveza barata y polvo, pero a ninguno nos importaba porque la libertad sabía mejor que la comodidad. Me recosté en el sofá desgastado, con una botella en la mano, y una lenta sonrisa se dibujó en mi rostro mientras las risas llenaban la habitación.Francine echó la cabeza hacia atrás y rió a carcajadas, con la voz llena de alivio y arrogancia mientras levantaba su copa. «Por fin», dijo con una sonrisa, «hemos salido de esa prisión sucia, calurosa y asquerosa, y te juro que jamás volveré».Me reí entre dientes, dando un largo trago a mi botella mientras la observaba, porque entendía perfectamente cómo se sentía, aunque jamás lo diría en voz alta. «Odiaste cada segundo», dije con calma, alzando una ceja. «Pero sobreviviste, y eso es lo que importa ahora».Arturo, sentado frente a nosotros, no parecía tan relajado como nosotros, y su expresión se mantuvo seria incluso mientras bebía. —No debem