Romain mantuvo la mirada fija en la de su hermana, dejando que aquella última pregunta se asentara lentamente en su cabeza. No tenía prisa. Sabía que la duda era mucho más peligrosa que cualquier certeza y que, una vez sembrada, terminaría creciendo por sí sola. —Piénsalo con calma, Madeleine —dijo al cabo de unos segundos, bajando ligeramente la voz—. ¿Por qué un príncipe tendría que recurrir a torturar a un hombre para conseguir información? Madeleine permaneció inmóvil. La imagen de aquella grabación regresó a su mente sin que pudiera evitarlo. Recordó el estado en que se encontraba aquel hombre, la frialdad con la que Fabien le hacía daño, cortándole los dedos, golpeándolo... y la tranquilidad con la que había reproducido aquel video delante de ella, sin importarle nada. Sintió un escalofrío recorrerle la columna. Romain percibió la vacilación y decidió seguir presionando. —Cuando los Lacroix asesinaron al Gran Duque y al heredero al trono del ducado, nuestro tío, comenz

Victoirie llevaba varios minutos encerrada en su habitación, intentando convencerse de que lo ocurrido aquella tarde no había sido tan grave como parecía. Después de todo, no había hecho más que responder a una de las innumerables humillaciones de Claudine. Una sola vez. Una maldita vez después de años soportando comentarios hirientes, desprecios y recordatorios constantes de que nunca sería lo suficientemente buena para aquella familia que, irónicamente, había recuperado algo de su posición y de dignidad gracias a la dote que ella había aportado al casarse con Romain.Aun así, no podía dejar de pensar en la expresión de su suegra antes de que Madeleine irrumpiera en la sala. Claudine había estado dispuesta a golpearla y, conociéndola, Victoirie sabía perfectamente que aquello no terminaría ahí.Seguramente ya habría corrido a contarle a su hijo una versión convenientemente adornada de lo sucedido, convirtiendo aquella única respuesta en una afrenta imperdonable contra el honor de los

Rainier empezaba a perder la paciencia. Desde que habían llegado a la mansión de los Le Roy el día anterior, apenas había conseguido ver a Madeleine. La había acompañado hasta la propiedad junto con el equipo de seguridad y la había visto entrar hecha una furia, dirigirse al despacho de Romain y encerrarse allí para enfrentarse a su hermano. Después de aquella discusión, Madeleine había salido visiblemente alterada, había subido al segundo piso y se había encerrado en su habitación sin volver a aparecer ni siquiera para comer. Ahora Rainier permanecía al pie de las escaleras, con las manos enlazadas delante del cuerpo y la mirada fija en el piso superior, esperando verla bajar de una maldita vez. Había pasado suficiente tiempo como para que una posibilidad bastante desagradable comenzara a rondarle la cabeza: que Madeleine hubiera conseguido burlarse de él y del equipo de seguridad, encontrando alguna manera de abandonar la propiedad sin que ninguno de ellos se diera cuenta. Romai

Victoirie se había alejado de la casa buscando precisamente lo que parecía imposible encontrar bajo aquel techo: unos minutos de paz. Había caminado hasta una parte apartada de la propiedad, suficientemente lejos de las ventanas principales y del constante ir y venir del servicio, y se había sentado en uno de los bancos del jardín. Allí, donde esperaba que nadie fuera a buscarla, finalmente había dejado caer las lágrimas que llevaba conteniendo desde el día anterior. Lloraba en silencio, con la cabeza inclinada y las manos apretadas sobre su regazo, sintiéndose estúpida por hacerlo después de haberse prometido tantas veces que Romain no volvería a verla quebrarse. El labio partido todavía le ardía y el moretón que cubría parte de su mejilla había adquirido una tonalidad más oscura con el paso de las horas, convirtiéndose en un recordatorio imposible de ignorar de lo que había ocurrido. Había pasado toda la noche intentando asimilar no solo el golpe, sino las palabras de su esposo

Las sonrisas satisfechas que aparecieron en los rostros de su madre y de su hermano hicieron que Madeleine necesitara salir de allí cuanto antes.No podía seguir escuchando aquello. No podía seguir prometiendo cosas que no sabía si iba a poder cumplir.Unos días atrás lo habría hecho sin dudar, pero ahora, después del tiempo que había pasado junto a Fabien, todo en lo que creía se había resquebrajado.—Tengo que marcharme —dijo, casi agobiada por el peso de todo con lo que cargaba—. Debo regresar a Córcega.Romain levantó ambas cejas, interesado en la información que escuchaba.—¿Córcega? —repitió—. ¿Están en Córcega y no en Mónaco?—Así es. Fabien me llevó allá después de la boda y no a Mónaco, como suponíamos.Romain mantuvo las cejas levantadas durante unos segundos antes de asentir lentamente y sonrió.—Entonces es allí donde los Lacroix siguen teniendo su base de operaciones —murmuró, más para sí mismo que para las dos mujeres.Madeleine volvió a fruncir el ceño.—¿Base de operac