أوليفيا بينيتأوليفيا: هيا يا أمي، إذا لم نغلق المتجر سريعًا فلن نصل إلى المنزل في الوقت المناسب لنستعد لحفل تخرج مايك.كلاريسا: اهدئي يا ابنتي، أنا قادمة، انتهيت من تقرير المبيعات للتو.أوليفيا: لا أفهم لماذا تطلب الجدة هذه التقارير دائمًا، كأنها لا تثق بأبي، وهو ابنها!كلاريسا: عزيزتي، جدتك كانت دائمًا هكذا صارمة، تحب أن يكون كل شيء على طريقتها، لكنها في أعماقها تحبنا.أوليفيا: نعم، ربما في أعماق عميقة جدًا.جدتي هي سيدة العائلة منذ وفاة جدي قبل عدة سنوات، وهي التي تدير متجر البقالة بيدٍ من حديد، وأبي يعمل كمدير، بينما تعمل أمي وأنا كبائعتين، وعاملتي تنظيف، ومرتبتين للبضائع، وكل ما يلزم القيام به.بالطبع، لا أريد أن أقضي حياتي هنا، أريد أن أذهب إلى الجامعة، وأسافر، وأتعرف على أماكن جديدة، لكن والديّ يريدان مني البقاء في المتجر، ومع أخي نتولى إدارة العمل في المستقبل عندما يتقاعدان. كنت دائمًا الفتاة المطيعة، فخبأت أحلامي وخططي في درج، واتّبعت رغباتهم. أما أخي فهو المتمرد في العائلة، وقد أصر على قراره، فاضطر الجميع لقبوله، وفي الخريف سيغادر مايك للدراسة، فقد حصل على منحة دراسية في بري

أوليفيا بينيتمارغو: آه، ستذهبين إذًا! اذهبي، سأكون هنا في انتظار عودتكِ مهزومة، وعندما يحدث ذلك سأقضي بقية حياتي أذكّركِ بفشلكِ.أوليفيا: أنا لن أفشل، سأعيش، سأكون حرة، ولأول مرة في حياتي سأضع نفسي في المقام الأول.مارغو: ستعودين، أنا أعلم ما أقول. أنتِ لستِ قوية مثل أخيكِ لتسيري عكس التيار، هو على الأقل سعى وراء أحلامه، حصل على منحة دراسية وكان سيصبح شخصًا مهمًا في الحياة. أما أنتِ فكسولة، حتى أنكِ لم تحاولي التقديم لجامعة محلية.أوليفيا: مايك هو من كان دائمًا يمنحني القوة لألاحق أهدافي، وسيبقى كذلك. وأنتِ مخطئة، لقد تقدّمتُ بالفعل وتم قبولي بمنحة دراسية في الجامعات الأربع التي سجّلتُ فيها.تنظر إليّ بصدمة، فأكمل حديثي:أوليفيا: إن لم أغادر فذلك لأنني كنت ضعيفة كما قلتِ، وخضعتُ لضغطكِ وضغط والديّ اللذين أصرّا على بقائي هنا والعمل في متجركِ. لكن كفى! لسبب ما حصلتُ على فرصة ثانية للحياة، ولن أضيّعها. سأرحل مع عمي ماركوس.مارغو: إن كان هذا قراركِ، فارحلا كلاكما! أريدكما خارج منزلي حالًا! واعلمي أنكِ من هذه اللحظة محرومة من الميراث، مثلكِ مثل هذا الشيء الذي بجانبكِ.أمسح دموعي التي لا ت

أوليفيا بينيتآخذ حمامًا طويلًا، أرتدي أي ملابس، ثم أستلقي على السرير المريح. منذ أن خرجت من المستشفى، لم أنم جيدًا، دائمًا ما تطاردني كوابيس مروعة تعيدني إلى يوم الحادث، وهذا ما سبب لي أرقًا شديدًا. لكن اليوم، ولأول مرة، أشعر بالاسترخاء، لدرجة أنني أنام بسرعة في نوم هادئ بلا أحلام.أستيقظ على صوت عمي روبرت يطرق باب الغرفة.روبرت: ليف عزيزتي، الغداء جاهز، تعالي لتأكلي.أوليفيا: قادمة يا عمي.أجبر نفسي على النهوض من السرير، أذهب إلى الحمام، أغسل وجهي، وأربط شعري الطويل في كعكة فوضوية، ثم أخرج لأبحث عن المطبخ. لحسن الحظ، لم يكن من الصعب العثور عليه، فقد أرشدتني رائحة الطعام اللذيذة.ماركوس: اجلسي يا عزيزتي، كنا ننتظرك فقط.على الطاولة العديد من الأطباق، بعضها أعرفه والبعض الآخر لا فكرة لدي عنه، لكن جميعها تبدو شهية للغاية.روبرت: لم أكن أعرف ما هو طعامك المفضل، لذلك أعددت عدة أطباق، آمل أن يعجبك.أوليفيا: لم يكن عليك أن تتعب نفسك يا عمي روبرت، أنا آكل أي شيء.روبرت: لا، أريدك أن تشعري بالسعادة هنا، هذا غداء ترحيبي لك.أوليفيا: أنا بالفعل سعيدة، لقد نمت للتو ثلاث ساعات متواصلة دون أي كوا

أليكس فليتشركان من المفترض أن يكون هذا اليوم يومًا عاديًا كأي يوم آخر. استيقظت، استحممت، ارتديت بدلتي الإيطالية، تناولت قهوتي وذهبت إلى العمل. في الطريق، تفقدت المكالمات والرسائل الفائتة على هاتفي، وكانت جميعها من والدتي ونيكول، خطيبتي المملة. لم أُعد أي اتصال، ولم أرد على أي من رسائلهما. الاثنتان ذهبتا إلى باريس معًا لشراء مستلزمات زفاف لن يحدث أبدًا. على الأرجح، تجاوزتا حدود بطاقاتهما الائتمانية وكانتا تتصلان بي لطلب المال، وهذا لن يحدث. ليس لأنني غني سأقوم برمي أموالي هكذا.لم أنوِ يومًا الزواج من نيكول. في الواقع، قصة الخطوبة هذه كانت من تدبيرها هي ووالدتي جيسي، فقد نشرتا خبرًا في إحدى صحف الفضائح، وأنا لم أنفِ ذلك. لكن الآن الأمور بدأت تكبر أكثر من اللازم. الاثنتان اختارتا حتى الكنيسة التي سيقام فيها حفل الزواج في خيالهما. لذلك قررت وضع حد لهذه المهزلة. بمجرد أن تدرك جيسي ونيكول أنني لن أرسل المزيد من المال، ستعودان إلى نيويورك وسأوضح الأمور بيننا. لقد حان الوقت للتخلص من نيكول. هي جذابة، والجنس معها جيد، لكنها سطحية جدًا وتظن أن لها حقوقًا عليّ.في العمل، كان كل شيء طبيعيًا: اج

أوليفيا بينيتنظر إليّ من رأسي حتى قدمي وابتسم ابتسامة جانبية.أليكس: لماذا ترتدين ملابس كالصبي؟أنظر إلى نفسي محاوِلة أن أفهم لماذا يظن أنني أرتدي كصبي، ولا أرى شيئًا غريبًا.أوليفيا: أنا لا أرتدي كصبي، هذه ملابسي!أجبته بانزعاج.أليكس: بالنسبة لي هذه ملابس رجال بكل تأكيد. ألا ستدعينني للدخول؟رائع، قضيت الأسبوع كله أفكر فيه، وعندما أراه أول ما يقوله لي إنني أرتدي كصبي. ربما هذا أفضل، رجل مثله لن ينظر إليّ مرتين. بالإضافة إلى ذلك، هو يوقظ بداخلي مشاعر تخرجني من منطقة راحتي، وهذا يخيفني.أوليفيا: آه، عذرًا سيد فليتشر، تفضل بالدخول.أفسح له المجال ليدخل.روبرت: ابن عمي!! كم أنا سعيد أنك جئت، تفضل واجلس واشعر وكأنك في بيتك.أليكس: شكرًا يا روبرت.مرّ بجانبي بأناقته ورجولته الطبيعية، يفوح منه عطر لذيذ وبالتأكيد باهظ الثمن، ثم جلس.روبرت: لقد تعرّفت على ليف، أليس كذلك؟أليكس: نعم، في اليوم الذي ذهبت فيه للعشاء في المطعم. فقط لم أفهم لماذا هي متنكرة كصبي.قال ذلك وهو يعاود النظر إليّ من أعلى لأسفل.روبرت: آه يا أليكس، ليف لديها أسلوب خاص جدًا في اللباس.أليكس: ماذا تقصد؟ هل هي مثلية؟سأل ذ