أوليفيا بينيت

أخذت حمامًا طويلًا، ثم ارتديت أي ملابس كانت أمامي واستلقيت على السرير المريح.

منذ خروجي من المستشفى لم أنم جيدًا. كانت الكوابيس المرعبة تعيد إليّ ذكريات يوم الحادث باستمرار، مما تسبب لي بأرق شديد.

لكن اليوم، ولأول مرة، شعرت بالاسترخاء.

لدرجة أنني غرقت بسرعة في نوم هادئ خالٍ من الأحلام.

استيقظت على صوت عمو روبرت وهو يطرق باب غرفتي.

روبرت: ليف، عزيزتي، الغداء جاهز. تعالي لتناول الطعام.

أوليفيا: أنا قادمة يا عمي.

أجبرت نفسي على النهوض من السرير، ثم دخلت الحمام وغسلت وجهي وربطت شعري الطويل في كعكة عشوائية.

بعدها خرجت أبحث عن المطبخ.

ولحسن الحظ لم يكن العثور عليه صعبًا، فقد قادني إليه ذلك العطر الشهي للطعام.

ماركوس: اجلسي يا عزيزتي، كنا ننتظرك فقط.

كانت المائدة مليئة بالأطباق المختلفة، بعضها أعرفه وبعضها الآخر لم أره من قبل، لكن جميعها بدت لذيذة بشكل لا يُقاوم.

روبرت: لم أكن أعرف ما هو طعامك المفضل، لذلك أعددت عدة أطباق. أتمنى أن تعجبك.

أوليفيا: لم يكن عليك أن تتعب نفسك يا عمو روبرت، أنا آكل أي شيء.

روبرت: مستحيل! أريدك أن تشعري بالسعادة هنا. هذا غداء ترحيبي خاص بك.

أوليفيا: أنا بالفعل سعيدة. لقد نمت ثلاث ساعات متواصلة دون أي كابوس، وهذا بالنسبة لي علامة رائعة.

ماركوس: ليف تعاني من كوابيس مرعبة يا حبيبي. لم تنم جيدًا منذ أيام.

روبرت: يؤسفني سماع ذلك يا ليف. وإذا سمحتِ لي بإعطاء نصيحة، أعتقد أنه يجب عليكِ استشارة مختص نفسي أو البدء بجلسات علاج.

ماركوس: نعم يا ليف، قد يساعدك ذلك كثيرًا.

أوليفيا: سأفكر في الأمر.

لكن الحقيقة أن فكرة التحدث عن حياتي ومشاعري وصدماتي لشخص غريب لم تكن تروق لي أبدًا.

بدأنا بتناول الطعام.

وما إن وضعت أول لقمة في فمي حتى خرج مني تأوه إعجاب دون إرادة.

كان الطعام لذيذًا بشكل لا يُصدق.

انفجر ماركوس وروبرت بالضحك، بينما شعرت بإحراج شديد.

ماركوس: لا داعي للخجل يا ليف. كانت هذه بالضبط ردة فعلي عندما تذوقت طعام روبرت لأول مرة.

أوليفيا: أعتقد أنني لم أتناول طعامًا بهذه اللذة طوال حياتي. إنه رائع!

ماركوس: ليس عبثًا أن مطعم زوجي حصل على تصنيف خمس نجوم. إنه موهوب جدًا.

روبرت: إذا واصلتما مدحي بهذا الشكل فسأشعر بالخجل. أنا سعيد لأنكما أحببتماه، فقد أعددته بكل محبة.

واصلنا تناول الطعام بهدوء قبل أن يعود ماركوس للكلام.

ماركوس: ليف، أعطيني أوراق الجامعة لاحقًا. غدًا سأرتب كل شيء حتى تبدئي الدراسة. الفصل الدراسي يبدأ الأسبوع المقبل، ويمكنك الالتحاق مباشرة دون أن تتأخري عن المواد.

أوليفيا: ظننت أن الدراسة تبدأ بعد عدة أشهر في الخريف.

ماركوس: لا، هذا فقط في برينستون.

روبرت: جامعة؟ لكنني كنت أعتقد أنك ستعملين كعارضة أزياء.

أوليفيا: أنا؟ عارضة أزياء؟! هل رأيت طولي يا عمو روبرت؟

روبرت: صحيح أنكِ لا تملكين طول عارضات المنصات، لكنكِ ستنجحين جدًا في عالم الإعلانات.

أوليفيا: هل نظرت إليّ جيدًا أصلًا؟

روبرت: بالطبع. أعتقد أنكِ أنتِ من لا تنظرين إلى نفسك في المرآة. بهذا الوجه المثالي، وهذه البشرة الرائعة، والعينين الخضراوين، والشعر الأشقر الذي تحلم به ملايين النساء... ناهيك عن ذلك الجسد الذي، رغم اختبائه خلف الملابس الواسعة، يمكنه أن يجعل أشهر العارضات يشعرن بالغيرة.

ماركوس: قلت لها الشيء نفسه يا روبرت. إنها جميلة جدًا لكنها لا تصدق ذلك.

أوليفيا: المشكلة أنني عندما أنظر إلى المرآة لا أرى تلك المرأة المبهرة التي تصفانها.

ماركوس: لأنكِ قضيتِ حياتك إلى جانب شخص كان يغذي مخاوفك وانعدام ثقتك بنفسك حتى يبقى هو محط الأنظار.

أوليفيا: مايك أخبرك بذلك، أليس كذلك؟ كانت كاتي صديقة جيدة يا عمي.

ماركوس: إذا كنتِ تقولين ذلك. لكن روبرت محق. شركات التجميل ومستحضرات العناية ستتقاتل للفوز بك.

روبرت: لدي بعض المعارف في وكالة أزياء مرموقة في نيويورك يمكنهم مساعدتك.

أوليفيا: أشكرك، لكن هذا ليس ما أريده. هل تتخيلني أتصور بملابس السباحة أمام الجميع؟ لا، هذا ليس أنا. ما أريده حقًا هو دراسة العمارة وتنسيق الحدائق. كان هذا حلمي دائمًا.

ماركوس: وأنا أحترم ذلك تمامًا. لكن إذا غيرتِ رأيك يومًا، فأخبرينا فقط.

أنهينا الغداء وسط أحاديث مليئة بالحماس.

بدأ ماركوس يخبرني عن الأماكن التي يريد أن يأخذني إليها، وقررنا استغلال بقية اليوم للتجول، خاصة أن اليوم كان الأحد، وهو لن يعود للعمل إلا غدًا، بينما لن يفتح روبرت مطعمه إلا مساءً.

قضينا اليوم في زيارة العديد من المعالم السياحية.

ثم ذهبنا إلى مركز التسوق.

وهناك أصر الاثنان على شراء ملابس لي.

لكنني منعت حماسهما الزائد، واكتفيت بزوجين من سراويل الرياضة وسترتين شتويتين.

روبرت: يا ليف، بهذه الملابس سيظنك الناس فتىً.

ماركوس: روبرت! لا تهتمي يا ليف. إذا كنتِ تشعرين بالراحة هكذا فلا مشكلة.

روبرت: أرجوكِ يا ليف، دعيني أشتري لك فستانًا واحدًا فقط. امنحيني هذه السعادة.

أوليفيا: حسنًا، لكن لا أريد شيئًا قصيرًا جدًا.

ابتسم كطفل حصل للتو على قطعة حلوى، وأمسك بيدي وسحبني عبر المتاجر.

ماركوس: لقد أيقظتِ الوحش الآن.

وفي لمح البصر وجدت نفسي محاطة بأكياس التسوق.

فساتين لا حصر لها، وأحذية، وملابس من كل الأنواع، وحتى ملابس داخلية.

أوليفيا: الآن فهمت تمامًا ما كنت تقصده يا عمي ماركوس. عمو روبرت، يكفي! ليس لدي مكان أرتدي فيه كل هذا.

روبرت: حسنًا، هذا يكفي لليوم. أما البقية فسأشتريها من دون أن تكوني موجودة لمنعي.

أوليفيا: لا يا عمو روبرت! لا أحتاج شيئًا آخر، ولا أريدكما أن تنفقا المزيد من المال عليّ.

ماركوس: دعيه يفعل ذلك يا ليف. ألا ترين كم هو سعيد؟ ثم إننا نريد تدليلك.

روبرت: لقد تأخر الوقت. يجب أن أذهب إلى المطعم. ما رأيكما بعشاء على حسابي؟ وهكذا تتعرف ليف على طفلي المدلل.

أوليفيا: طفلك؟ أي طفل؟

ماركوس: يقصد المطعم يا ليف.

قالها ضاحكًا.

أوليفيا: آه! بالطبع، سأكون سعيدة جدًا برؤية مطعمك يا عمو روبرت.

وضعنا المشتريات في صندوق السيارة، ثم توجهنا إلى مطعم ذا مودرن.

عندما وصلنا، أُعجبت بالمكان بشدة.

كان المطعم يقع في الطابق العلوي من مبنى شاهق، حيث يستمتع الزوار بوجبات فاخرة مع إطلالة ساحرة على المدينة.

أحببت الأجواء كثيرًا، حتى أننا بقينا هناك حتى وقت متأخر، ننتظر انتهاء روبرت من عمله لنعود معًا إلى المنزل.

وهكذا انتهى يومي الأول في نيويورك.

يوم مثالي بكل معنى الكلمة.

---

في صباح اليوم التالي، استيقظت على صوت ماركوس وهو يطرق الباب.

نظرت إلى الساعة على الحائط، فوجدتها تشير إلى الثامنة والنصف صباحًا.

ماركوس: ليف، عزيزتي، هل أنتِ مستيقظة؟

أوليفيا: نعم يا عمي، سأفتح الباب حالًا.

ماركوس: آسف لإيقاظك، لكنني أحتاج إلى خطاب القبول الخاص بجامعة نيويورك.

نظرت إليه بإعجاب.

كان يبدو وسيمًا للغاية في بدلته السوداء الأنيقة.

أوليفيا: واو يا عمي! تبدو رائعًا.

ماركوس: أعجبكِ؟

قالها وهو يستعرض نفسه مازحًا.

أوليفيا: نعم. لا بد أن عمو روبرت يجن جنونه عندما يراك هكذا.

ماركوس: في الحقيقة... يعجبه الأمر كثيرًا.

قالها مبتسمًا.

أوليفيا: سأحضر الخطاب.

فتحت درج الطاولة المجاورة للسرير وأخرجت الورقة، بينما امتلأ قلبي بالأمل.

أوليفيا: تفضل.

ماركوس: ممتاز. عندما أعود اليوم سيكون لديّ جواب لك.

قبل جبيني وغادر إلى العمل.

أما أنا، وبما أنني لست معتادة على السهر، فقد عدت إلى السرير ونمت بضع ساعات إضافية.

وعندما استيقظت، قررت إعداد الغداء لعمو روبرت الذي كان لا يزال نائمًا.

فإذا كنت سأعيش هنا، فعليّ أن أساعدهما بكل ما أستطيع.